باستخدام تقنيات متقدمة في تحليل البيانات الغذائية وتوليد النكهات، أطلق مطعم «ووهو» في دبي أول قائمة طعام يتم إعدادها بالكامل بواسطة طاهٍ آلي يحمل اسم «الشيف أيمن»، في تجربة غير مسبوقة تفتح بابًا واسعًا للتساؤلات حول مستقبل مهنة الطهي وقدرة الذكاء الاصطناعي على الابتكار الذوقي. وتقوم الفكرة على خوارزميات مدرّبة على آلاف الوصفات وأبحاث كيمياء الطعام، ما يمكّن النظام من ابتكار أطباق تعتمد على تحليل تفضيلات الزبائن وإعادة تركيب النكهات بأسلوب جديد، من بينها طبق «تارتار الديناصور» الذي يقدّم على طبق نابض يحاكي تنفس الكائن، بينما تبقى تفاصيل الوصفة سرية. ويبرز طبق «زبدة الأعشاب البحرية» المصاحبة للواغيو مثالًا آخر على توظيف الذكاء الاصطناعي في ابتكار توازنات جديدة بين الأومامي والمذاقات الأساسية الأربع. ورغم ذلك، لا يعمل النظام بمعزل عن الطهاة البشريين، إذ يتطلّب التدخل المهني لضبط القوام النهائي ورسم الهوية الذوقية، ما يشير إلى علاقة تكاملية في مرحلة مبكرة من تطور الطهي الآلي. ويعتبر الشريك المؤسس أحمد أويتون جاكير التجربة تمهيدًا لجيل جديد من الطهاة الرقميين، مؤكداً أن الشيف الآلي قد يصل إلى مستوى يتفوق فيه على البشر في ابتكار الوصفات. في المقابل، يعارض طهاة عالميون مثل محمد أورفالي—الحائز على نجمة ميشلان—فكرة إلغاء الدور الإنساني في الطبخ، ويرى أن الطهي "فن مرتبط بالعاطفة والذكريات، وهو ما لا يمكن محاكاته تقنيًا". وتشير دراسات حديثة إلى أن مهنة الطهي ليست من أكثر الوظائف قابلية للأتمتة؛ إذ تحتل المرتبة 213 من بين 366 مهنة في قابلية الاستبدال الآلي وفق تصنيف جامعة أوكسفورد، فيما أظهرت أبحاث من «مايكروسوفت» انخفاضًا في مؤشر توافقها مع الذكاء الاصطناعي. وبين مؤيد ومتحفظ، تبقى تجربة «ووهو» خطوة اختبارية تكشف مستقبلًا محتملًا تُصاغ فيه الأطباق بين خوارزمية دقيقة ولمسة بشرية لا تزال أساس النكهة وذاكرة الطعم.