بلغت منتخبات ألمانيا وإنجلترا وإيطاليا نهائيات كأس الامم الاوروبية لكرة القدم المقررة في البرتغال الصيف المقبل بفوز الاولى على ايسلندا 3-صفر، وتعادل الثانية مع تركيا صفر-صفر وانتصار الثالثة على اذربيجان 4-صفر في الجولة الثامنة الأخيرة من التصفيات، في حين يتوجب على اسبانيا خوض الملحق (المجموعة السادسة). وبلغت منتخبات الدنمارك واليونان وسويسرا النهائيات ايضا ولحقت بفرنسا (المجموعة الاولى) وتشيكيا (الثالثة) والسويد (الرابعة) وبلغاريا (الثامنة) التي سبق ان تأهلت، اضافة الى البرتغال المنظمة. وستخوض الملحق منتخبات سلوفينيا (المجموعة الاولى) والنرويج (الثانية) وهولندا (الثالثة) ولاتفيا (الرابعة) واسكتلندا (الخامسة) وتركيا (السابعة) وكرواتيا (الثامنة) وويلز (التاسعة) وروسيا (العاشرة).في هامبورغ وامام نحو 55 الف متفرج، خاضت المانيا احدى افضل مبارياتها في السنوات الاخيرة فحققت فوزا عريضا على ايسلندا 3-صفر ضمن المجموعة الخامسة. وضمن المجموعة نفسها، حلت اسكتلندا في المركز الثاني وضمنت خوض الملحق بفوزها على ليتوانيا بهدف للاعب وسط مانشستر يسونايتد الصاعد دارن فلتشر سجله من اول لمسة له بعد نزوله احتياطيا في منتصف الشوط الثاني (70). وفي اسطنبول، ووسط أجواء عدائية خطف المنتخب الإنجليزي بطاقة التأهل المباشرة على حساب منافسته تركيا بتعادله معها سلبا. ولم تخسر انجلترا ايا من مبارياتها العشر الأخيرة ضد تركيا ففازت في ثمان وتعادلت في اثنتين كما انه لم يدخل مرماها اي هدف. وانهى المنتخب الانجليزي التصفيات من دون خسارة على غرار الالماني. وكان المنتخب الانجليزي الافضل في الشوط الثاني واضاع فرصا عدة لافتتاح التسجيل ابرزها ركلة جزاء انبرى لها قائده ديفيد بيكهام لكنه لحظة التسديد فذهبت كرته عالية جدا. وكان الحكم الايطالي الشهير احتسب ركلة الجزاء اثر اعاقة توغاي لستيفن جيرارد داخل المنطقة (37). وكاد بول سكولز يضع حدا لصيامه الدولي عن التسجيل منذ نحو سنتين لكنه سدد كرة زاحفة مرت الى جانب القائم الايمن للمرمى التركي (40). وفي الشوط الثاني، ضغط المنتخب التركي لكنه اصطدم بدفاع انكليزي منظم بقيادة العملاق سول كامبل. وسجل بيكهام هدفا برأسه لم يحتسبه الحكم بداعي التسلل أواخر المباراة. وكان بلوغ ايطاليا النهائيات سهلا بفوزها المتوقع على اذربيجان الضعيفة بثلاثية لثلاثي خط الهجوم كريستيان فييري (16) وفيليبو اينزاغي (24 و89) وماركو دي فايو (64). وفي اثينا، حققت اليونان الاهم بفوزها الصعب على ايرلندا الشمالية 1-صفر ضمن المجموعة السادسة، وانتظرت حتى الدقيقة 69 عندما احتسب لها الحكم ركلة جزاء انبرى لها تسارتاس بنجاح. وأكمل المنتخب الايرلندي المباراة بعشرة لاعبين إثر الركلة التي طرد على اثرها مدافعه ماكارتني. وهي المرة الثانية التي يبلغ فيها المنتخب اليوناني النهائيات بعد عام 1980 في ايطاليا عندما خرج من الدور الاول، علما بانه شارك ايضا في نهائيات كأس العالم عام 1994 في الولاياتالمتحدة. وفي المجموعة نفسها، لم يشفع لاسبانيا فوزها العريض على ارمينيا باربعة اهداف نظيفة لانها ستضطر الى خوض الملحق. وحجزت سويسرا مقعدها في النهائيات بفوزها على جمهورية ايرلندا بهدفين نظيفين حملا توقيع ياكين وفري في الدقيقتين 6 و60. وهي المرة الثانية التي تشارك فيها سويسرا في النهائيات بعد عام 1996 في انجلترا . وفي المجموعة نفسها، حجزت روسيا بطاقة الملحق بفوزها على جورجيا 3-1وضمنت الدنمارك حاملة اللقب عام 1992 مكانها بين الكبار بانتزاعها التعادل الثمين مع البوسنة 1-1 في عقر دار الاخيرة. وانتزعت النرويج بطاقة الملحق بفوزها الصعب على لوكسمبورغ بهدف لمهاجمها العملاق توري اندريه فلو في الدقيقة 18. وتأهلت النرويج لخوض الملحق على الرغم من انها تملك الرصيد نفسه من النقاط لرومانيا لكنها تفوقت على الاخيرة في المواجهتين المباشرتين بينهما. وستخوض كرواتيا الملحق على حساب بلجيكا لفوزها على بلغاريا 1-صفر، في حين تغلبت الثانية على استونيا 2-صفر. وتملك كرواتياوبلجيكا الرصيد نفسه من النقاط لكن الاولى تفوقت على الثانية في المواجهتين المباشرتين بينهما في المجموعة. وتغلبت تشيكيا على النمسا 3-2 ضمن المجموعة الثالثة في مباراة هامشية كون الاولى تأهلت في الجولة قبل الأخيرة وضمن المجموعة نفسها، حققت هولندا التي ضمنت الملحق سابقا، فوزا كاسحا على مولدافيا بخمسة اهداف وحققت فرنسا فوزا متوقعا على اسرائيل بثلاثة اهداف نظيفة وقد فازت فرنسا في مبارياتها الثماني في التصفيات. هنري يقود هجمة لفرنسا فرحة نجوم اليونان بالتأهل
