غادر فريقا الأنوار، بطل لبنان، والزهراء الميناء طرابلس، الوصيف، إلى الرياض لخوض بطولة الأندية العربية ال29، بضيافة نادي الهلال حامل اللقب بدءاً من 19 شباط (فبراير) الجاري وحتى 2 آذار (مارس) المقبل. وتمثّل المناسبة فرصة أمام الفريقين اللبنانيين الطليعيين لإبراز مستوى الكرة الطائرة اللبنانية التي تطورت إقليمياً في الآونة الأخيرة. ويخوض الأنوار مواجهات المجموعة الرابعة إلى جانب الأهلي جدة السعودي وكاظمة الكويتي وبني ياس الإماراتي والنصر البحريني والمكناسي المغربي. وتبدو المنافسة قوية أمام صعوبة مراس الأهلي الذي يلعب على أرضه ويضم تشكيلة جديدة تعتمد على العنصر الشبابي وبعض لاعبي الخبرة ،أمثال فارس العمري وإسماعيل الخيبري وأسعد عزوز. وتعاقد النصر مع اليوناني الدولي أرميناكيس أبوسيلوس الذي يعد قوة إضافية للفريق إلى جانب معظم نجوم منتخب البحرين. ويتطلع بني ياس إلى إثبات وجوده العربي، وكذلك كاظمة الذي يضم الأميركي كورت، والمكناسي بطل المغرب. ويتطلع الأنوار في هذه المشاركة إلى الارتقاء أكثر في سلم الترتيب، حيث إكتسب خبرة كبيرة، وتزخر صفوفه بنجوم المنتخب اللبناني. وأخفق العام الماضي في بلوغ الدور ربع النهائي بعد إصابة موزعه مروان الحصري. وإحتاط هذا الموسم باعتماده تشكيلة وافرة في كل من مراكز اللعب سعياً إلى إعتلائه منصة التتويج. ورصد نحو70 الف دولار لضمان نجاحه في هذا الاستحقاق. وكانت استعدادات الأنوار المكثفة إنطلقت قبل أكثر من ثلاثة أشهر. وعانى الفريق إصابات عدة لحقت بأبرز لاعبيه الذين تغيبوا عن معظم مباريات البطولة المحلية. وهو يعوّل على نجومه المحليين: الموزع وسام الحصري، إيلي أبي شديد، جان أبي شديد، بيار فارس، نادر فارس، جوزيف نهرا، إيلي النار، رواد الحسن، والمدرب اللاعب زاهي نمر والسلوفيني ساشا والصربي إيفو. وسيقود الفريق كمدير فني رئيسه جورج يزبك. وإكتملت صفوف الأنوار بنسبة كاملة قبل خوض المباراة الأولى مع المكناسي في يوم الافتتاح، علماً أنه توجّه إلى الرياض بمعنويات عالية في ضوء تصدّره لبطولة لبنان على حساب الزهراء، وذلك بعد كسبه موقعة القمة (ضمن المرحلة العاشرة) بفوز صريح على الفريق الشمالي بنتيجة 3 – صفر، فأوقع بالتالي منافسه في شرك الخسارة للمرة الأولى، وبعد تسعة إنتصارات متتالية. وإنفرد بالصدارة لاحقاً إثر فوزه على فريق الجيش 3 – صفر، وخسارة الزهراء أمام قيتولي 2 – 3. وأوقعت القرعة الزهراء، بطل المشرق العربي، في المجموعة الثالثة إلى جانب الهلال المضيف وحامل اللقب 3 مرات، والأهلي بنغازي الليبي والصفاقسي التونسي وديم حمد السوداني والشعلة اليمني. وتأتي المشاركة العربية الأولى للزهراء صعبة، وتضم مجموعته الهلال المضيف الذي حشد في صفوفه المصريين محمد عبد المنعم وأحمد صلاح. وتزخر تشكيلة الفريق التونسي حامل اللقب 6 مرات، بالنجوم. ولا تقل النوادي الليبية شأناً كونها تتمتع بمستوى جيد عربياً وأفريقياً. ورأى رئيس النادي مصطفى جبر أن الفريق إكتسب خبرة جيدة بفوزه بلقب بطولة المشرق العربي الأولى. وانطلقت استعداداته قبل ثلاثة أشهر من خلال البطولة المحلية، وتضم تشكيلته في البطولة العربية اللاعبين: شادي شعبان (موزع) ومحمد الحاج، مازن حكم، لؤي الشريف، جمال قنديل، بسام أرناؤوط، محمد ضاهر، عمر صابونة، غازي فنج، وجوفان كولاسيتش (المركز الرقم 4)، ونيكولا فيغوفيتش (2 و3)، وياسر روميرو (ليبرو) ومايكل باستيدا. وكشف جبر أن موازنة النادي لهذا الموسم بلغت 250 ألف دولار، من ضمنها مصاريف المشاركة في بطولتي المشرق والأندية العربية. وسيلتقي الزهراء في مباراته الأولى مع الصفاقسي (إذا قرر المشاركة). وتضم المجموعة الأولى قطر القطري والصداقة الفلسطيني والأهلي الليبي، وغاز الجنوب العراقي والقادسية الكويتي، فيما تجمع الثانية اتحاد الشرطة القطري والسيب العماني والصقر اليمني والشرطة العراقي. وشهدت البطولة انسحاب الأهلي، حامل اللقب، والزمالك المصريين بسبب الثورة المصرية.