«كاوست» تطور تقنية فحص لاكتشاف «تحورات» كورونا

طور فريق بحثي عالمي بقيادة جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية (كاوست) تقنية فحص جديدة يمكنها اكتشاف وعمل تسلسل جينومي لسلالة الفيروسات التاجية (SARS-CoV-2) التي ينتمي اليها فيروس كورونا (كوفيد-19)، إضافة لفيروس الإنفلونزا والفيروسات الأخرى في دقائق باستخدام جهاز محمول بحجم الحقيبة، ويتوقع أن يُحدث هذا الجهاز ثورة في طرق الكشف عن الفيروسات ومكافحة انتشارها بفاعلية كبيرة.
وتم تسمية جهاز الفحص باسم نيرفانا (NIRVANA)، وهو نتاج تعاون مثمر بين كاوست ومعهد سالك الكندي ووزارة الصحة السعودية وعدد من الجامعات السعودية، وقال البروفيسور مو لي، أستاذ العلوم الحيوية المساعد في كاوست: «يمكن استخدام هذه التقنية لاكتشاف سلالة الفيروسات التاجية (SARS-CoV-2)، وفي نفس الوقت اكتشاف الفيروسات الأخرى «.
أمضى البروفيسور لي ست عدة سنوات كباحث ما بعد الدكتوراه في مختبر إيزبيسوا بيلمونتي في معهد سالك، وفي صيف عام 2020، فكر في طريقة للاستفادة من خبرته في مجال الهندسة الوراثية لمكافحة جائحة فيروس كورونا، وتساءل عما إذا كان نهج الكشف عن الجينات وتسلسلها الذي يستخدم تقنية تضخيم الحمض النووي متساوي الحرارة المعروف ب (RPA) قد يكون أسرع وأرخص وسهل الاستخدام والتنقل مقارنة بطرق فحص فيروس كورونا الحالية.
من جهته قال البروفيسور خوان كارلوس إيزبيسوا بيلمونتي، مؤلف مشارك وأستاذ التعبير الجيني في مختبر سالك: « طريقتنا فعالة جداً في الكشف عن الفيروسات ورصدها، ولا تتطلب بنية تحتية باهظة الثمن كالتي تحتاجها طرق الفحص الأخرى، كما يمكننا بواسطة جهاز فحص محمول واحد أن نتحصل على نتائج قد تحتاج عمل فحصين أو ثلاثة وباستخدام أجهزة وأدوات مختلفة».