استلمت "الخطوط الجوية القطرية" اولى طائراتها من طراز "ايرباص 320" الامر الذي يشكل بداية عهد جديد للشركة كإحدى احدث شركات الطيران في منطقة الخليج. وتشتمل الطائرة المسلّمة على درجتين: الاولى المجهزة بإثني عشر مقعداً والدرجة السياحية المجهزة ب 132 مقعداً. وقام الرئيس التنفيذي للشركة السيد اكبر الباكر باستلامها في احتفال نظمته شركة ايرباص اندستري مطلع شهر آذار مارس وحضره العضو المنتدب لاتحاد "ايرباص" نويل فورجيرد في تولوز. وتعد الطائرة الاولى بين اربع طائرات من الطراز نفسه اوصت عليها "القطرية" بموجب عقد تم توقيعه في تشرين الاول اكتوبر الماضي وتبلغ قيمته 84 مليون دولار. وسيكتمل تسليم الطائرات الثلاث المتبقية في غضون الاسابيع المقبلة، حيث سيتم تشغيلها ووضعها في الخدمة. كما اوصت "القطرية" على 11 طائرة اخرى من الطراز نفسه وذلك بموجب عقد تبلغ قيمته 550 مليون دولار. ومن المتوقع ان يبدأ تسليم هذه الطائرات اعتباراً من عام 2001 لغاية عام 2005. وفي معرض تعليقه على استلام هذه الطائرة الجديدة، قال الرئيس التنفيذي للقطرية السيد اكبر الباكر: "على مدى العشر سنوات الماضية ومنذ ان بدأت شركات الطيران في تشغيلها، استطاعت ايرباص 320أ ان تثبت جدارتها في عالم الطيران لدرجة انها اصبحت بمثابة اكثر الطائرات مبيعاً في العالم، واكتسبت سمعة ممتازة لدى كل من شركات الطيران العالمية والمسافرين على حد سواء باعتبارها افضل الطائرات المتوافرة لتسيير الرحلات القصيرة والمتوسطة". ووصف رئيس "القطرية" السيد اكبر الباكر انضمام طائرة "ايرباص" الجديدة لاسطول الشركة بأنه "بداية عهد جديد ورائع". والجدير بالذكر انه تم تأسيس "القطرية" عام 1994 وبدأت عملياتها باعتبارها شركة طيران تقوم بتقديم خدماتها في شكل رئيسي الى العاملين الاجانب الذين يعملون في منطقة الخليج. وشهدت الشركة الكثير من التطورات بما في ذلك توسيع الاسطول وتدشين رحلات جديدة الى كل من اوروبا وشبه القارة الآسيوية، وذلك منذ اعادة تنظيم الشركة في ايار مايو عام 1997 حيث تم تغيير اللون المميز لطائراتها من الداخل والخارج. وفي السنتين الماضيتين، قامت القطرية بزيادة عدد المحطات التي تقوم بتسيير رحلاتها الىها، حيث بلغت عدد محطات الشركة 19 محطة بما في ذلك رحلاتها اليومية من دون توقف الى مطار هيثرو في لندن. وفي شهر حزيران يونيو من العام الماضي، وقّعت القطرية اتفاق تبادل الرمز المشترك للرحلات مع شركة الطيران الالمانية "لوفتهانزا" حيث تقوم "القطرية" بموجبها بتسيير رحلتين اسبوعياً الى ميونيخ، متيحة بذلك الفرصة للمسافرين الى الذهاب الى المانيا وجنوب اوروبا. وقال الباكر: "الطائرات الاربع الجديدة ستفتح المجال امام الخطوط القطرية لتدشين رحلات جديدة في المنطقة، كما ستمكّن الشركة من اعادة جدولة بعض الرحلات التي تقوم بها حالياً الطائرات العريضة الهيكل، الامر الذي من شأنه ان يتيح الفرصة لتوسيع تشكيلة الرحلات الطويلة". ودخلت طائرة "ايرباص 320أ" الجديدة نطاق الخدمة، حيث يتم استخدامها في الرحلات المنطلقة الى بيروت والقاهرة والظهران وكراتشي ولاهور.