أكد البرازيلي ألكانترا مدرب منتخب تيمور الشرقية لكرة القدم أن الغموض الذي يكتنف فريقه بالنسبة لباقي فرق المجموعة من غرب آسيا والخليج، وتحديداً منتخبات السعودية والإمارات، يعتبر أمرا جيدا ونقطة إيجابية سيسعى لتوظيفها لمصلحته قبل أول ظهور له في التصفيات باستضافة مباراة الإمارات المقررة في ال 16 من حزيران (يونيو) المقبل. وشدد ألكانترا على أن كرة تيمور الشرقية متواضعة المستوى من حيث فارق الإمكانات والبنى التحتية بينها وبين دول مثل الإمارات أو السعودية، وقال "لكن ذلك لن يعوق المنتخب حتى يقدم أفضل ما لديه خلال مشوار التصفيات، ولا سيما أن الهدف هو الحصول على الخبرة أولاً، لمنح المنتخب التيموري الدفعة اللازمة في مشوار التأهل لكأس آسيا 2019 في الإمارات، الذي سيكون هو الهدف الأسمى بالنسبة له وللجهاز الفني واللاعبين". في المقابل، أعلن دولا صالح مدرب المنتخب الماليزي التحدي مبكراً، وذلك عندما أكد عقب مراسم سحب القرعة ووقع منتخب بلاده في المجموعة الأولى مع المنتخب السعودي، إلى جانب الأبيض الإماراتي وتيمور الشرقيةوفلسطين، أن المنتخب الماليزي لن يكون لقمة سائغة، وقال "سيكون المنتخب الماليزي منافساً خطراً على فرق المجموعة". ولفت دولا صالح إلى أنه سبق أن التقى منتخبات السعودية، والإمارات إلى جانب فلسطين، حيث يعرف كل شيء عن الكرة العربية في غرب آسيا، وقال "الكرة الخليجية في غرب آسيا متطورة للغاية، وتمتلك منتخبات لديها قدرات فنية هائلة، ولكن نحن من جانبنا نسعى لأن نقول كلمتنا لأن هدفنا هو التأهل للمونديال، وأيضاً التأهل لكأس آسيا 2019 في الإمارات، ولتحقيق ذلك يجب السعي بقوة لتقديم أفضل مستوى في مشوار التصفيات". ولفت صالح إلى أن فريقه يضم لاعبين مميزين، ولكن ينقصه الخبرة الدولية الكافية، وهو سيعمل على أداء مباريات دولية ودية للوصول بالمنتخب الماليزي للفورمة التي يحتاج إليها.