في وقت يخوض أرسنال مواجهة صعبة أمام تشلسي على ملعبه «الإمارات» غدا الأحد في ختام المرحلة 23 من الدوري الإنجليزي، ستكون صدارته مهددة بالفقدان اليوم من ليستر سيتي الذي يتساوى معه بعدد النقاط (44) ومانشستر سيتي الثالث (43). ويستقبل ليستر سيتي، المتصدر السابق، ستوك سيتي سابع الترتيب بعد تحقيقه فوزا يتيما في آخر خمس مباريات في الدوري وسبع مباريات في مختلف المسابقات. لكن مدرب «الثعالب» الإيطالي كلاوديو رانييري يصر على أنه غير قلق لفقدان المهاجم الدولي جيمي فاردي شهيته أمام المرمى، إذ لم يسجل في آخر 6 مباريات، بالإضافة إلى الجزائري الدولي رياض محرز الغائب عن الشباك في آخر 5 مباريات. وقال رانييري: «جيمي ليس في لياقة بدنية كاملة الآن لأنه خاض كثيرا من المباريات التي سجل فيها دون تمارين». وتابع: «أحيانا يسجلان كثيراً من الأهداف. رياض يلعب جيدا وهو مرتاح كثيرا». أما مانشستر سيتي فيتوقع امتحانا صعبا عندما يحل على وست هام السادس الذي سقط أمام نيوكاسل في الجولة الماضية بعد سلسلة من 8 مباريات دون خسارة. ويخوض سيتي اللقاء بعد تحقيقه فوزا صريحا على ضيفه كريستال بالاس 4-0 مع نجمه الأرجنتيني سيرجيو أجويرو. لكن يتعين على فريق المدرب التشيلي مانويل بيليجريني الانتباه جيدا خصوصا لأنه خسر ذهابا أمام وست هام 2-1. وقال بيليجيريني: «إذا كنت تملك لاعبين جيدين وتأدية جماعية جيدة، أعتقد أنه بمقدورك الفوز على أي فريق». وتابع: «الفوارق بسيطة بين الأندية، وهذه أهمية البريمير ليج». ويحل توتنهام الرابع بفارق خمس نقاط عن أرسنال ضيفا على كريستال بالاس الثامن والجريح من 3 خسارات متتالية. أما مانشستر يونايتد الخامس والمنتعش من فوز على ليفربول خفف الضفط على مدربه الهولندي لويس فان جال فيستقبل ساوثهامتون العاشر والفائز في آخر مباراتين. ومنذ صعود ساوثهامبتون إلى الدرجة الممتازة في 2012، لم ينجح يونايتد بالفوز عليه على ملعب «أولد ترافورد» سوى مرة واحدة في ثلاث محاولات. من جهته، يبحث ليفربول التاسع مع مدربه الألماني يورجن كلوب عن تحقيق أول فوز له في أربع مباريات عندما يفتتح المرحلة اليوم السبت على أرض نوريتش ال 16. وفي باقي المباريات، يلعب اليوم السبت سندرلاند مع بورنموث، ووست بروميتش البيون مع أستون فيلا، وواتفورد مع نيوكاسل.
