تاونسند: زاها سيجنب بالاس الهبوط

قال اندروس تاونسند جناح كريستال بالاس المنتمي للدوري الانكليزي الممتاز لكرة القدم إن فريقه يأمل بتجنب الهبوط من دوري الأضواء هذا الموسم ويعول في ذلك على حفاظ صانع لعبه ويلفريد زاها على لياقته خلال ما تبقى من الموسم، وخسر بالاس كل مبارياته التسع في الدوري التي لم يشارك فيها زاها هذا الموسم وشكلت عودة اللاعب البالغ من العمر 25 عاما للمنافسات، عقب تعافيه من إصابة في الركبة، خلال الهزيمة أمام تشيلسي في وقت سابق هذا الشهر دفعة قوية لفريق المدرب روي هودجسون.
وكان لاعب منتخب ساحل العاج عنصرا مؤثرا في الفوز 2- صفر على هدرسفيلد تاون، وهو ما ساعد الضيوف في إنهاء مسيرة تتألف من أربع هزائم في الدوري ليتقدم للمركز 16 في جدول الترتيب، وقال تاونسند لوسائل إعلام بريطانية: «عودة ويلفريد تمنحننا دعما هائلا. هو لاعب رائع بالنسبة لنا، شاهدنا جميعا الإحصاءات وما حدث عندما لم يلعب مع الفريق، نحتاج للحفاظ على لياقته إذا ما أردنا البقاء ضمن الكبار».
وتم استبدال زاها في المراحل الأخيرة من اللقاء الذي أقيم على استاد جون سميث عقب تلقيه ضربة بعد سلسلة من الالتحامات العنيفة من لاعبي هدرسفيلد، ويعتقد تاونسند أن زميله في الفريق يمتلك الخبرة الكافية للتعامل مع الضغط المستمر، وأضاف تاونسند: «عندما تمتلك إمكانات ويلفريد وتكون أيقونة الفريق فان عليك أن تنتظر عقوبة».
وتابع: «الأمر يشبه ما يتعرض له إيدن هازارد وهاري كين من التحامات. يمتلك ويلفريد ما يكفي من القوة لمواجهة مثل هذه الالتحامات».