استقبل الرئيس العام لرعاية الشباب، رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم الأمير سلطان بن فهد وبحضور نائبه الأمير نواف بن فيصل أمس رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" جوزيف بلاتر بمناسبة زيارته للمملكة. ونوه الأمير سلطان بالجهود التي يبذلها بلاتر لخدمة كرة القدم وبرامجها والعمل على تطويرها في كافة أنحاء العالم. وناقش الأمير سلطان مع بلاتر مجالات التعاون المشترك ما بين الاتحادين السعودي والدولي وسبل دعمها وتطويرها بين الجانبين. من جانبه عبر بلاتر عن سعادته واعتزازه بزيارته الحالية للمملكة التي تأتي بدعوة من الأمير سلطان في إطار التشاور والتفاهم المستمر في كل ما يتعلق بتدعيم البرامج المشتركة بين الاتحادين السعودي والدولي. منوها بما يبذله الأمير سلطان والأمير نواف من جهود في سبيل تعزيز العلاقات الثنائية بين الاتحادين السعودي والدولي وما يقدمانه من جهد وعطاء من أجل خدمة الرياضة السعودية وبصفة خاصة كرة القدم وبرامجها المصاحبة التي حققت عددا من الإنجازات والانتصارات على الصعيدين القاري والدولي وكانت محل إعجاب وتقدير كافة المراقبين. وأكد بلاتر أنه لم ينس ما قاله خادم الحرمين الشريفين الملك عبدالله بن عبدالعزيز حفظه الله حينما أكد له أنه ينبغي عليه عدم نسيان العرب، وأنه يجب إعطائهم شرف تنظيم كأس العالم، وهذا ما حدث حيث ستستضيف قطر نهائيات كأس العالم 2022، وقطع الحديث المتداول بأن الدول المجاورة لقطر ستستضيف بعض مباريات كأس العالم بقوله: "لن تلعب مباريات كأس العالم خارج قطر". وأوضح بلاتر أن ذكرياته التي استرجعها خلال زيارته للسعودية أعادته إلى 30 عاما مضت منذ أول زيارة له للمملكة، وقال: "السعودية تطورت تطورا هائلا، ولاحظت هذا منذ آخر ثلاث زيارات لي للسعودية، وهي أصبحت مهمة في جميع الجوانب السياسية أو الاقتصادية وكرة القدم في السعودية لها خطوات جبارة قام بها المسؤولون في السعودية"، موضحا أن الاتحاد السعودي يستشير ال"فيفا" دائما، وهذا ساعد في التطور الملحوظ, مبديا سعادته بهذا التعاون. وأشاد بلاتر بتنظيم جنوب أفريقيا لكأس العالم 2010، التي وفقت به بوقفة جميع العالم عدا بعض وسائل الإعلام الأوروبية التي كانت لها ملاحظات لم تهم. وشدد بلاتر على أن الأندية السعودية والمنتخبات قادرة على السيطرة على البطولات الآسيوية، بقوله: "السعودية لديها أندية كبيرة قادرة على أن تكون بطلة لآسيا, والفرصة مهيأة الآن للمنتخب السعودي في كأس آسيا المقبلة في الدوحة". وأكد بلاتر خلال المؤتمر الصحفي الذي عقده أمس أن السعودية وال"فيفا" لديهما هدف واحد في التعاون لتطوير الكرة السعودية خصوصا المنشآت والسبل التي من شأنها رفع المستوى الفني للرياضة السعودية. وعن استضافة الدول المجاورة لقطر لبعض مباريات كأس العالم 2022 بقطر، قال: "البطولة ستقام في يونيو وسنتباحث في الأمر لاحقا، وأعتقد أن الطقس سيكون مناسبا للاعبين، وأن البطولة لن تلعب في غير ملاعب قطر".
