شدد مدرب ليفربول يورغن كلوب على رفضه التام لفكرة التخلي عن لاعب وسط فريقه البرازيلي، فيليب كوتينهو لصالح برشلونة بأي ثمن خلال فترة الانتقالات الصيفية الجارية. وكانت صحيفة «ديلي ميل» قد أكدت بأن برشلونة يستعد للتوقيع مع كوتينهو بعرض يصل قيمته إلى 80 مليون يورو وذلك لخلافة الإسباني أندريس إنييستا في خط وسط الفريق. وناقش يورغن كلوب خلال المؤتمر الصحفي الخاص بكأس آسيا للدوري الممتاز في هونغ كونغ مستقبل فيليب كوتينهو مع ليفربول. وسئل المدرب الألماني عما إذا كان اللاعب البرازيلي غير متاح للبيع، فأجاب: «نعم نستطيع قول ذلك، ولكن هذه الحقيقة لم يتم الكشف عنها في الصباح أو بالأمس، ولست متأكدا إذا كانت مختلفة في أي وقت آخر. وقال كلوب: «لا أفاجأ من اهتمام الأندية الأخرى باللاعبين، ومن الواضح أن بعضا يدرك الجودة التي يمتلكها بعض اللاعبين في ليفربول، ولكن لدينا رسالة مهمة تؤكد بأن النادي لا يعتمد على بيع لاعبيه. نمتلك إيمانا راسخا بأهمية العمل الجماعي والتطور. كما نؤمن بالاستفادة من الأساس الذي نمتلكه. نسعى إلى العمل سوياً واتخاذ الخطوة التالية معاً، هذه هي الحقيقة». وأضاف في حديثه عن حامل الرقم 10: «فيليب لاعب في غاية الأهمية بالنسبة لنا ولكن يجب أن تكون لنا ردة فعل جيدة عندما لا يوجد على أرض الملعب. وتابع: «لم يشارك كوتينهو في عدد من مباريات الفريق في الموسم الماضي وعاد للعب بعد ذلك ولكنه لم يكن بأفضل حالة بدنية، وحاول استعادة تناغمه. يمكنه اللعب تحت الضغط بفضل الجودة التي يمتلكها، وهذا لا ينطبق على بعض اللاعبين الذين يبقون في الحصص التدريبية، ولكن من المهم أن يتم الاستفادة من فيليب على أرض الملعب عندما يتمكن من الجري بشكل جيد مرة أخرى، لذلك يجب علينا التحسن حتى في هذه الحالات». وواصل: «يستطيع التحسن بكل تأكيد من ناحية الاستمرارية، لا يوجد شك بالجودة التي يمتلكها عندما يتمتع بحالة بدنية جيدة، وهذا ينطبق أيضاً على تحركاته الذكية والأساليب الدفاعية والهجومية. إنه أمر مهم للغاية. واختتم تصريحاته قائلاً: «إنه لاعب ممتاز، وبإمكانه التحسن أكثر بفضل عمره، طور مستواه بشكل كبير منذ انضمامي وكان لاعبا جيدا قبل مجيئي للنادي. إنه يسير في الطريق الصحيح».
