أرسل نادي الهلال خطابًا رسميًا عاجلًا إلى الاتحاد الآسيوي لكرة القدم ، يطالب فيه بإسقاط عقوبة الإيقاف التلقائي المفروضة على مهاجمه الأوروجوياني داروين نونيز، وذلك قبل أيام قليلة من مواجهة السد القطري ضمن دور ال16 بدوري أبطال آسيا للنخبة. ويخضع نونيز لعقوبة الإيقاف التلقائي؛ بسبب تراكم البطاقات الصفراء خلال مرحلة المجموعات، وجرى قيد اللاعب رسميًا في القائمة الآسيوية؛ ليكون رأس حربة الفريق في حملة التتويج. على خلاف المواسم السابقة التي كانت تعتمد نظام الذهاب والإياب، تُقام مباريات دور ال16 لمنطقة الغرب هذا الموسم بنظام المباراة الفاصلة الواحدة، ما يعني أن أي غياب يصبح مُكلفًا ولا يمكن تعويضه في لقاء العودة. ويستضيف الهلال نظيره السد القطري يوم 13 أبريل على ملعب الإنماء بمدينة جدة، فيما ينتظر الفائزَ مواجهةٌ نارية أمام فيسل كوبي الياباني في دور ربع النهائي. وقد بنى الهلال موقفه القانوني على عدة نقاط، أبرزها: تغيير جذري في نظام البطولة: تحوُّل المرحلة الإقصائية إلى نظام التجمع في مدينة واحدة بمباريات فاصلة من لقاء واحد، وهو ما لم يكن معمولًا به عند وضع لائحة الإيقافات. الإخلال بمبدأ تكافؤ الفرص: غياب مباراة الإياب أفقد الأندية فرصة تعويض غياب لاعبيها الموقوفين، ما يُلحق ضررًا غير عادل بالفرق المتأثرة. ضرورة مراجعة آلية الاحتساب: طالب النادي بإعادة النظر في تطبيق لائحة البطاقات الصفراء بما يتوافق مع التعديلات المستحدثة على شكل البطولة؛ ضمانًا للعدالة الرياضية بين جميع المشاركين.