لاقى أداء لاعب خط وسط ليفربول فيليب كوتينهو أخيراً الاستحسان من قبل مواطنه البرازيلي لاعب برشلونة نيمار الذي أشاد به وقال إنه "يستطيع أن يصبح أفضل لاعب في الدوري الإنكليزي". وكان مدرب نادي ليفربول بريندان رودجرز قال إن كوتينهو لديه الصفات كافة ليصبح صانع ألعاب من فئة لاعبي ريال مدريد الثنائي لوكا مودريتش وطوني كروس. وقدم كوتينهو البالغ من العمر 22 سنة أداءً رائعاً في مباراة الإعادة للدور ال32 لكأس الاتحاد الأربعاء الماضي، عندما تأهل "الريدز" على حساب بولتون بنتيجة 2-1 من هدف سجله البرازيلي في الوقت بدل الضائع. وقال نيمار لصحيفة ميرور البريطانية "كوتينهو يستطيع أن يكون اللاعب النجم في إنكلترا.. أعتقد أن الجميع شاهد كم هو موهوب هذا الموسم، وأنا أعرف أنه ما زال يخبئ الكثير". وأوضح "تربطني علاقة صداقة به منذ أيام المنتخب البرازيلي لفئة اللاعبين دون 17 عاماً. هو ليس فقط لاعباً رائعاً، هو أيضاً شخص جيد في غرف الملابس. إيجابي دائماً وكنا نتبادل النكات". وأضاف نيمار "كوتينهو من الممكن أن يعوض رحيل لويس سواريز إلى برشلونة، لأنه سيكون قادراً على استغلال الفرص بشكل جيد". وتجاهل دونغل، مدرب المنتخب البرازيلي، كوتينهو من تشكيلة راقصي السامبا في مباريات كأس العالم 2014. لكن الهزيمة التي مُنيت بها الدولة المضيفة 7-1 أمام المنتخب الألماني في الدور النصف نهائي جعلت إدارة المنتخب تعيد التفكير. وقال دونغا: "سيكون له دور كبير في مستقبل المنتخب الوطني. اللاعب قوي جداً، الطريقة التي يلعب بها مع ليفربول تؤكد أنه سيكون دوره كبيراً للمضي قدماً بالمنتخب البرازيلي". وجدد اللاعب البرازيلي الثلثاء الماضي عقده مع إدارة ليفربول حتى صيف 2020. وكان انضم الى "الريدز" من نادي إنتر ميلان الإيطالي في سوق الانتقالات الشتوية عام 2013، وهو يعتبر من اللاعبين الموهوبين الذين يستخدمون القدمين معاً. وكان رئيس النادي الإيطالي ماسيمو موراتي قال عن كوتينهو سابقاً إنه "مستقبل الإنتر".
