بتوجيه من خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز -حفظه الله-، تمثل زيارة صاحب السمو الملكي الأمير محمد بن سلمان بن عبدالعزيز آل سعود ولي العهد رئيس مجلس الوزراء إلى الولاياتالمتحدة الأميركية منعطفا تاريخيا في العلاقات الثنائية بين البلدين وتهدف إلى تعزيز الشراكة الدفاعية وتطوير التعاون المشترك في مجال الأمن الإقليمي بما فيها صفقة الطائرات الشبحية F-35 وأسلحة متقدمة أخرى. وأكد فخامة الرئيس الأميركي دونالد ترمب عن الموافقه لبيع مقاتلات F-35 الشبحية، حيث نوه الرئيس إلى دعم وتأكيد بيع هذه الصفقة للمملكة العربية السعودية. فالطائرة الشبحية هي طائرة أسرع من الصوت وهي الأفضل جويا بين طائرات دول العالم. تعرف بأنها الطائرة المقاتلة الأكثر فتكًا وبقاءً واتصالًا في العالم، ما يمنح الطيارين ميزةً ضد أي خصم، ويُمكّنهم من تنفيذ مهامهم والعودة بسلام. تُعد طائرة F-35 مقاتلة شبحية متعددة المهام من الجيل الخامس، تم تطويرها بواسطة شركة لوكهيد مارتن، وتتميز بقدرات تخفي متقدمة للغاية ودمج غير مسبوق للمستشعرات والبيانات. تضم عائلة F-35 ثلاثة أنواع - جميعها طائرات ذات مقعد واحد وهي طراز F-35A للإقلاع والهبوط التقليدي، وطراز F-35B للإقلاع القصير/ الهبوط العمودي، وطراز F-35C المُخصص لحاملات الطائرات. تتميز جميع الانواع الثلاثة بخصائص أداء متشابهة، وبنفس إلكترونيات الطيران المتقدمة. تُعدّ طائرة الجيل الخامس F-35 ذات اهمية للحفاظ على الهيمنة الجوية لعقود قادمة. وتُعرف قدرات الجيل الخامس بدمج التخفي منخفض الرصد للغاية، وأجهزة الاستشعار المتقدمة، ودمج المعلومات، والاتصال الشبكي كل ذلك مُدمج في مقاتلة تفوق سرعة الصوت، بعيدة المدى، وعالية القدرة على المناورة. تُعدّ طائرة F-35 مقاتلة متعددة الأدوار قادرة على تنفيذ جميع المهام بنجاح، بما في ذلك المهام التي لا تُنجزها عادةً المقاتلات التقليدية. وتُعد قدرة طائرة F-35 على جمع البيانات وتحليلها ومشاركتها، أكثر من مجرد طائرة مقاتلة، بل تُعدّ مُضاعفًا قويًا للقوة يُعزز جميع الأصول الجوية والسطحية والبرية في ساحة المعركة. تقنية التخفي (الشبحية) تتمتع طائرة F-35 بفضل تصميمها، بقدرة لا مثيل لها على التهرب من اكتشاف العدو ودخول المجال الجوي المتنازع عليه. لا تقتصر قدرات التخفي في طائرة F-35 على ميزة واحدة، بل هي نتيجة لتكامل عدة تقنيات الشكل الخارجي والهندسة تم تصميم هيكل الطائرة لتقليل المقطع العرضي الراداري (RCS) إلى أدنى حد ممكن، وذلك من خلال القضاء على الأسطح المسطحة والزوايا القائمة، وتوجيه حواف الأجنحة والأسطح الأخرى بزوايا محددة لبعثرة طاقة الرادار بعيدًا عن مصدره بدلاً من عكسها مباشرة. المواد الماصة للرادار (RAM) يتم طلاء الطائرة بطلاء رمادي خاص يحتوي على مواد بوليميرية تمتص الإشارات الرادارية، ما يقلل من احتمالية اكتشافها. الأسلحة والوقود الداخلي للحفاظ على خصائص التخفي، تحمل الطائرة أسلحتها ووقودها داخليًا في حجرات مخصصة، حيث أن حمل الأسلحة خارجيًا يزيد من بصمتها الرادارية. تقليل بصمة المحرك تم تصميم نظام سحب الهواء والمحرك نفسه للحد من الانبعاثات الحرارية والبصمة الرادارية الناتجة عن المحرك القوي Pratt & Whitney F135. تتميز طائرة F-35 أجهزة استشعار تمتلك طائرة الشبح F-35 مجموعة مستشعرات متقدمة ومتكاملة هي الأقوى من نوعها في تاريخ الطيران المقاتل، والتي تعمل معًا لإنشاء صورة واحدة وموحدة لساحة المعركة، مما يمنح الطيار وعيًا ظرفيًا غير مسبوق. تعمل تقنية دمج المستشعرات المتقدمة في طائرة (F-35 sensor fusion) على تحليل البيانات الواردة من كل هذه الأنظمة تلقائيًا ومزجها في صورة عملياتية واحدة ومتماسكة، مما يعزز بشكل كبير الوعي الظرفي للطيار وقدرته على البقاء والفتك بالعدو. تشمل أجهزة الاستشعار الرئيسية ما يلي: نظام EOTS الاستهداف الكهروبصري مستشعر بصري حراري مُدمج في هيكل الطائرة مما يقلل من الرادار (RCS) ويحافظ على التخفي. المميزات كشف وتتبع الأهداف عن بُعد يمكنه تحديد وتتبع الأهداف الجوية والأرضية والبحرية من على مسافات طويلة بدقة عالية. التصوير الحراري عالي الدقة يعمل بالأشعة تحت الحمراء، ما يسمح له برؤية في الظلام أو خلال الظروف الجوية الصعبة مثل الدخان والضباب. تصوير الفيديو عالي الدقة يوفر فيديو حيًا للمشغل لتحسين تحديد الهدف. الليزر يمكنه استخدام الليزر لقياس المسافة وتحديد الهدف للإصابة بالذخائر الموجهة بالليزر. غير قابل للإعاقة تقريبًا لأنه نظام سلبي (لا يبث أي إشارات)، فمن الصعب جدًا على العدو اكتشافه أو التشويش عليه. نظام DASالاستشعار: شبكة من 6 كاميرات بالأشعة تحت الحمراء موزعة حول جسم الطائرة (تشبه عيون) توفر رؤية 360 درجة بدون أي نقاط عمياء. المميزات: الوعي التام بالمحيط يمنح الطيار صورة بانورامية كاملة لما يحيط به في السماء وعلى الأرض، حتى من خلال أرضية الطائرة. كشف الصواريخ المعادية يمكنه اكتشاف وإطلاق صاروخ معاد فور إطلاقه وتحديد موقعه بدقة، ما يمنح الطيار تحذيرًا فوريًا وبيانات لتجنبه أو إسقاطه. التنقل والتجنب التصادمي يساعد في الطيران المنخفض وتجنب التضاريس والعوائق. التعرف على الأهداف وتصويرها يمكنه تتبع أهداف متعددة وتزويد الطيار ببيانات عنها. مراقبة سطح الطائرة يراقب حالة الطائرة نفسها لاكتشاف أي أضرار. الرادار AESA مصفوفة المسح الإلكتروني النشط رادار متطور لا يحتوي على أجزاء متحركة، ما يجعله أكثر موثوقية. المميزات: صعوبة الاكتشاف يصعب على أجهزة استخبارات الإشارة للعدو اكتشافه لأنه يبث إشارات منخفضة الطاقة ويتغير تردده بسرعة. مقاومة التشويش يصعب التشويش عليه بسبب قدرته على القفز الترددي السريع. أداء متعدد المهام يمكنه أداء عدة مهام في وقت واحد، مثل تتبع أهداف جوية متعددة، ورسم خرائط للأرض، واكتشاف الأهداف البحرية. مدى وكشف متفوق يتميز بمدى كشف طويل ضد الأهداف الجوية والصاروخية. نظام EW/ESM الحرب الإلكترونية: نظام دفاعي وهجومي لاكتشاف وتشويش أنظمة العدو. المميزات: الاستقبال السلبي يستمع للإشارات الرادارية في ساحة المعركة (رادارات الدفاع الجوي، رادارات الطائرات المعادية) ويحدد نوعها ومصدرها واتجاهها. التشويش الهجومي يمكنه تشويش وإعاقة أنظمة اتصالات ورادارات العدو. التشويش الخادع يمكنه خداع رادارات العدو عن طريق بث إشارات مضللة تجعلها ترى أهدافًا وهمية. التكامل مع أنظمة الاستشعار الأخرى البيانات التي يجمعها تدمج مع بيانات EOTS DAS والرادار لتكوين صورة شاملة واحدة. لا تكمن القوة في المستشعرات الفردية بحد ذاتها، بل في كيفية دمجها. يقوم كمبيوتر F-35 بأخذ جميع البيانات من هذه المستشعرات (الرادار، EOTS، DAS، (EW ويمزجها معًا لإنشاء صورة واحدة متماسكة وموحدة بدلاً من أن ينظر الطيار إلى 5 شاشات مختلفة، يرى صورة واحدة واضحة وموثوقة لساحة المعركة. تحديد دقيق للأهداف إذا اكتشف الرادار هدفًا، يمكن ل EOTS تأكيده بصريًا، ويمكن ل DAS تأكيد أنه لا يوجد تهديدات أخرى قادمة من الخلف. تقليل العبء على الطيار لا يحتاج الطيار إلى تحليل البيانات من كل مستشعر على حدة، فالنظام يقوم بذلك نيابة عنه ويقدم له التوصيات، مما يمكنه من التركيز على اتخاذ القرارات التكتيكية. خوذة الطيار تتجسد العديد من القدرات لطائرة F-35 في خوذتها، ما غيّر من طبيعة مهمة الطيار. تُعرض جميع المعلومات التي يحتاجها الطيارون لإتمام مهماتهم - السرعة الجوية والاتجاه، والارتفاع، ومعلومات الاستهداف، والتحذيرات - على حاجب الخوذة، بدلاً من شاشة العرض التقليدية في قمرة القيادة. بفضل أجهزة استشعار متعددة مدمجة في الطائرة عبر نظام الفتحة الموزعة (DAS) بعدد ست كاميرات تعمل بالأشعة تحت الحمراء مثبتة حول الطائرة بجمع الصور في الوقت الفعلي ويتم عرضها على خوذة F-35 يتمتع طيارو F-35 برؤية شاملة للخارج بزاوية 360 درجة للأعلى والأسفل وجميع الجوانب. هذه الرؤية لساحة المعركة تجعل طياري F-35 أول من يرى الخصوم ويتخذ الإجراءات اللازمة، مما يسمح لهم بتنفيذ المهام والعودة بأمان إلى القاعدة أو السفينة. الخصائص العامة الشركة المصنعة لوكهيد مارتن الطاقم 1 المحرك محرك توربوفان واحد من طراز Pratt & Whitney F135 -PW-100 السرعة القصوى 1.6 ماخ (حوالي 1960 كم/ساعة) قدرات الأسلحة تحمل طائرة F-53أسلحة داخليًا في وضع التخفي، أو خارجيًا في البيئات المسموح بها بأكثر من 18000 رطل من إجمالي الذخيرة. سرعة تفوق سرعة الصوت تُعد طائرة F-53 أقوى محرك مقاتل في العالم. بسرعة 1.6 ماخ، وتُعتبر مقاتلة تفوق سرعة الصوت بعيدة المدى، حتى مع تزويدها بكامل أسلحتها الداخلية ووقودها. صواريخF-53 تعتمد الطائرة على صاروخ رايثيون (AIM-120C AMRAAM) متوسط المدى يصل إلى حوالي 209 كيلومترات، وهو ما يعتمد بشكل كبير على عوامل مثل مسار الهدف وارتفاعه وسرعة طائرة الإطلاق أو صواريخ أخرى حسب مهامها القتالية. مدى الطائرة يصل إلى حوالي (3540 كيلومترًا) دون الحاجة للتزود بالوقود.