تبدو نيجيريا أقرب إلى تكرار إنجاز مونديالي 1994 و1998 عندما تلاقي الأرجنتين اليوم (الخميس) في بورتو اليغري في الجولة الثالثة والأخيرة من منافسات المجموعة السادسة ضمن النسخة ال20 لكأس العالم لكرة القدم. وانحصرت المنافسة على البطاقة الثانية في المجموعة بين نيجيريا الثانية برصيد 4 نقاط وإيران الثالثة برصيد نقطة واحدة، وذلك بعدما ضمنت الأرجنتين تأهلها في الجولة الثانية عندما تغلبت على إيران (1-صفر) في الوقت القاتل بعدما كانت تغلبت على البوسنة (2-1) في الجولة الأولى. تملك نيجيريا بطلة القارة السمراء مصيرها بين أيديها، لأن الاحتمالات الثلاثة (الفوز أو التعادل أو الخسارة) تخوّل لها التأهل إلى الدور ثمن النهائي للمرة الأولى منذ عام 1998 في مونديال فرنسا، والثالثة في تاريخها منذ مشاركتها الأولى قبل 20 عاماً في مونديال 1994 بالولاياتالمتحدة. وسيمنح الفوز «النسور الممتازة» صدارة المجموعة، وسيكفيها التعادل لاحتلال المركز الثاني بغض النظر عن مباراة إيران والبوسنة، كما أن الخسارة ربما تمنحها بطاقة العبور والوصافة شرط تعثر ممثلي القارة الصفراء أمام البوسنة. في المقابل، يتوقف مصير إيران الساعية إلى بلوغ الدور ثمن النهائي للمرة الأولى في أربع مشاركات في تاريخها (1978 في الأرجنتين، و1998 في فرنسا، و2006 في ألمانيا)، على فوزها وخسارة نيجيريا. إيران-البوسنة تتمسك إيران ومدربها البرتغالي كارلوس كيروش بأمل التأهل إلى الدور الثاني للمرة الأولى في تاريخها عندما تلاقي البوسنة الجريحة. قدمت إيران مستويات جيدة حتى الآن، خصوصاً في مقارعتها الأرجنتين في الجولة الثانية عندما كانت قاب قوسين أو أدنى من تحقيق الفوز أو التعادل على الأقل، وهي تسعى إلى حصد الثمار أمام البوسنة وتحقيق ما يتوجب عليها وهو الفوز بانتظار هدية الأرجنتين. وسيكون الفوز الثاني لإيران في تاريخ مشاركاتها في العرس العالمي، والأول منذ 16 عاماً بعد انتصارها التاريخي على الولاياتالمتحدة (2-1) في الجولة الثانية من منافسات المجموعة السادسة في مونديال فرنسا 1998.
