كان توقيت مسيرة واشنطن موفقاً، إلى درجة أن الرئيس الأميركي بيل كلينتون اضطر أن يخصص خطاباً ألقاه في جامعة تكساس في اليوم نفسه للعلاقات العنصرية. ولما كان مقرراً أن يلقي كلينتون خطابه قبل إلقاء فرخان كلمته أمام الحشد الذي شارك في مسيرة واشنطن، فقد أتاح ذلك للزعيم الأميركي الأسود. أن يرد على كلينتون قبل أن يصل الأخير إلى منتصف الخطاب. وهذا ما حمل شبكات التلفزيون على تجاهل أي خبر آخر، والتركيز على المسيرة، وحمل ذلك صحيفة "واشنطن بوست" على أن تخصص ثلاثة أرباع صفحتها الأولى للمسيرة اضافة إلى قسم خاص من ست صفحات. ويبدو أن مبادرة فرخان أملت على كلينتون قوله في تكساس: "أيها الأميركيون يجب علينا أن ننظف بيتنا من العنصرية". وأضاف: "ان العنصرية عبء على الرجل الأسود لكنها مسؤولية الرجل الأبيض". وقال أيضاً: "إن على الأميركيين البيض أن يفهموا ألم السود، وعلى الأميركيين السود أن يفهموا مخاوف البيض". وانتقد كلينتون فرخان من دون أن يسميه بمهاجمته ما وصفه بأنه "رسالة شخص واحد ملؤها الحقد والانقسام". وإذ بلغت فرخان كلمات كلينتون اثناء القائه خطابه رد عليه في التو: "يا سيدي مع احترامي الفائق، فإن الخطاب الذي ألقيته اليوم كان عظيماً. ولكنك بالطبع أسأت إليّ بصورة غير مباشرة. أيها الرئيس، أنا لست شخصاً حاقداً. انني لا أحمل الحقد ولا الكراهية نحوك أو نحو غيرك من البيض". كان كلينتون وفرخان يواجهان مشكلة مخاطبة نوعين من الجمهور في آن معاً: جمهور محلي واخر قومي. أما فرخان فكان عليه في خطابه الذي استغرق ساعتين ونصف الساعة أن يدغدغ مشاعر مؤيديه المحليين الذين شاركوا في المسيرة. وحاول، وهو يقف بمواجهة قبة الكونغرس في "الكابيتول هيل"، ان يطمئن أميركا كلها، بما في ذلك الأقليات العنصرية الأخرى التي تضم السود المنحدرين من افريقيا وجزر الهند الغربية. أما كلينتون فكان عليه ان يتبنى لهجة رئيس الأركان الأميركي السابق الجنرال كولن باول من دون أن يتخلى عن مؤيديه من السود التقليديين والليبراليين، ومن دون أن يقلّد دينيش دسوزا أو اليمين الديني كثيراً، على أن يحاذر من أن يختلف معهم في الرأي. ويعني ذلك بالنسبة إلى فرخان أن يبلغ الحشد الضخم أن عليهم ان يتوبوا عن معاصيهم، وعما ارتكبوه بحق ابناء جلدتهم، وأن يقول للمشاهدين إنه يجب عليهم أن يقوموا بعمل ما لمعالجة "العنصرية البيضاء". وإلى حد ما فإن أهدافه كانت مزدوحة، إذ رحب مؤيدوه في واشنطن بتأكيداته بأن وراء مأساتهم عنصرية البيض، في حين ان باقي الأميركيين ارتاحوا إلى قوله للسود إنهم أعداء أنفسهم الألداء. وكان استقطاب 400 ألف مستمع بحد ذاته انجازاً لا بد للبيت الأبيض والكونغرس من أن يضعاه في الاعتبار، وكانت مسيرة 1969 التي نظمت ضد التورط الأميركي في حرب فيتنام قد استقطبت 650 ألفاً، إلا أن معظمهم كان من بيض أميركا. أما مارتن لوثر كينغ فبلغ ما استقطبته كبرى مظاهراته من أجل حقوق الانسان العام 1963 حوالى 250 ألفاً، إلا أن الجمهور الذي شارك فيها ضم البيض والسود. 87 في المئة يؤيدون وقد سعت صحيفة "واشنطن بوست" إلى استطلاع آراء السود حيال فرخان وغيره من زعمائهم. فاكتشفت ان 87 في المئة يؤيدون فرخان، في مقابل 81 في المئة هم مؤيدو جيسي جاكسون، وقال 73 في المئة أنهم يؤيدون زعامة باول. وسئل الجمهور قبل المسيرة هل ستجعل منه شخصية ذات نفوذ، رد 47 في المئة بالايجاب في حين رد 80 في المئة من السود بالايجاب عقب المسيرة. وذكرت نتيجة الاستفتاء ان 58 في المئة من السود لهم "مواقف سلبية من البيض"، وقال ثلثا هؤلاء إن لهم مواقف سلبية بصورة خاصة من اليهود الذي لا يعرفهم السود إلا كأصحاب أملاك وتجار سيارات ومقدمي قروض في مقابل رهونات، أي أنهم أكبر دائنيهم. وكان أهم ما أظهرته نتائج استطلاع "واشنطن بوست" أنه على رغم أن "أمة الاسلام" كانت تستقطب في الغالب السود الفقراء، فإن 73 في المئة من المشاركين في "مسيرة المليون" يحملون درجات جامعية. وقال 84 في المئة منهم إن دخلهم يزيد على 30 ألف دولار سنوياً، وهو متوسط الدخل السنوي للمواطن الأميركي. وأكثر ما لفت أن 88 في المئة من المشاركين في الاستطلاع قالوا إن لديهم "انطباعاً ايجابياً" عن "أمة الإسلام". وأظهر الاستطلاع أيضاً أن 11 في المئة فقط من المشاركين في المسيرة كانوا من المسلمين، بينما كان 52 في المئة من البروتستانت وسبعة في المئة من الكاثوليك و14 في المئة ينتمون إلى ديانات أخرى أو هم ملحدون. وكان ملاحظاً غياب جميع أعضاء الكونغرس السود ويبلغ عددهم 31، باستثناء النائب كويزي مفومي الذي تساءل: "أين العدالة الاقتصادية عندما يكتب علينا نحن السود أن نهبط أسفل سلم الأجور وتتخلى الحكومة عن التزامها حيالنا؟". وألقى الممثل الهزلي الأسود ديك غريغوري كلمة تقليدية على الطريقة الكوميدية الأميركية قبل بدء الخطب، فأضحك الحشد الضخم عندما قال في لهجة ساخرة: "بعد سنوات عدة ستتذكر مليون امرأة سوداء هذا اليوم باعتباره اليوم الوحيد الذي كن يعملن فيه مكان وجود أزواجهن"! وقد هاجم فرخان زعيم الاغلبية في مجلس الشيوخ المرشح الجمهوري للرئاسة روبرت دول، ورئيس مجلس النواب الجمهوري نيوت غينغريتش اللذين هاجماه في السابق ووصفاه بأنه "متحامل وحاقد". وأصدرا بياناً مشتركاً رحبا فيه بالمسيرة التي ستشهدها واشنطن باعتبارها "نداء لايقاظ الأميركيين" وشبها فرخان بمارتن لوثر كينغ. أما الجنرال باول الذي تملص من تلبية الدعوة إلى المشاركة في المسيرة بدعوى وجوده في نيويورك يروج لكتابه، فقد قال ل "الوسط": "لو كنت هناك لتجاذبني دافعان: استغل المناسبة للتحدث عن العائلة والمصالحة الوطنية، وألا أظهر وكأنني أويد فرخان... لا يمكننا أن نعود إلى مستنقع العنصرية سواء جاءت الدعوة من فرخان أو مارك فورمان"، والأخير هو الشرطي الأبيض الذي كان شاهداً في قضية النجم أو. جي. سيمبسون واتهم طوال المحاكمة بالعنصرية. وأضاف الجنرال باول: "بامكاننا أن نستفيد من تراثنا الأسود من دون أن نتعامل معه وكأنه مصادفة في حياتنا". وأشار إلى تاريخه المهني قائلاً: "اعتقد انني كنت ناجحاً نسبياً في مجال القوات المسلحة غالبيته العظمى من البيض. وإذا كان عليّ أن أعاود الكرة مرة أخرى فسأكرر ما أقدمت عليه". وكان الرأي السائد في أوساط الجالسين أمام شاشات التلفزيون الضخمة ان ما جرى يشير إلى أن الحملة لا تزال في بداية الطريق الطويل. إلا أن ما كان مؤكداً إثر المسيرة أن الاسلام بدأ زحفه في أميركا السوداء، وأن فرخان قد يتمكن من قيادته إذا أحسن تعديل أساليبه وخططه بما يتفق مع تغيّر أوضاع ساحة المعركة.
