تصلب الشرايين : تدخين وضغط نفسي وكسل وكوليسترول

في شراييننا كثير من المواد التي تسرح وتمرح على هواها، من بينها المواد الدهنية التي تستطيع لسبب أو لآخر، ان تحط رحالها على باطن الشرايين فتأتي الترسبات الكلسية مدعومة بحفنة من الصفيحات الدموية لتشكل حلفاً يعرف طبياً باسم تصلب الشرايين.
وتصلب الشرايين مرض خطير، صحيح انه أقل إثارة للخوف والهلع من السرطان، إلا انه يعتبر المرض الأول المسؤول عن الوفيات في البلدان الصناعية، إذ انه يمثل بؤرة خطيرة لعلل كثيرة، منها الأزمات القلبية والدماغية، والقصور الكلوي، والغانغرينا في الأطراف والأمعاء وغيرها.
وتصلب الشرايين يؤدي الى تغيرات كارثية في الجسم، إذ تزداد سماكة العروق الدموية فتفقد مرونتها، وتغدو قاسية، غليظة، أنبوبية، ما يؤدي الى بؤرة التضيقات والانسدادات وتشكل الخثرات المهددة للحياة.
ان العروق الأكثر تعرضاً لتصلب الشرايين هي: الشريان الأبهر، خصوصاً في قوسه وتفرعاته، والشرايين الدماغية، وشرايين الأطراف السفلية، وشرايين القلب.
ولا يحدث تصلب الشرايين بين ليلة وضحاها، بل هو يتأسس رويداً رويداً، من دون هرج ومرج، الى أن يأتي اليوم الذي يكشف فيه عن وجهه بضربه عضواً أو أكثر من أعضاء الجسم. وتتباين بداية تصلب الشرايين من شخص الى آخر، لكنه يشتد كلما توغل الشخص في خريف العمر، غير ان هناك عوامل مساعدة تؤهب لسرعة حصوله أو لاستيطانه في شكل مبكر، ومن هذه العوامل:
1 - التدخين: يحرض التدخين على تشكل الصفائح الدهنية وتكوّمها في قلب الشرايين. رب سائل قد يسأل: وما عدد السجائر الذي يؤدي الى التصلب؟ ان كل سيجارة تمثل خطراً بحد ذاتها، ودلت التحريات الى ان الخطر يكون ماثلاً لدى الذين يدخنون أكثر من عشر سجائر يومياً. إن مخلفات السيجارة تحدث تضيقاً مفاجئاً في الشرايين، وتقلل من كمية الأوكسجين الواصلة الى الأعضاء بسبب مزاحمة غاز ثاني أوكسيد الكربون لها.
2 - الشدة النفسية: ان الضغوط النفسية تطلق هورمون الغضب الأدرينالين الذي يؤدي الى تشنج الشرايين. ان الضغوط النفسية العابرة لا ضرر منها، لكن المشكلة هي في الضغوط المستمرة التي تسبب إنهاكاً للعروق الدموية، فتتركها في حالة يرثى لها، معرضة إياها لمداهمة التصلب.
3 - الخمول والكسل: ان قلة النشاط البدني تقود الى إنقاص مرونة الأوعية الدموية وتقليل نسبة الكوليسترول الجيد الحامي للقلب والشرايين، في حين تترك المجال مفتوحاً أمام الكوليسترول السيئ الذي يعجل في وقوع تصلب الأوعية.
4 - البدانة: ان زيادة الوزن لا علاقة مباشرة لها بتصلب الشرايين، إلا ان البدانة ترتبط بهذا الأخير في شكل غير مباشر من خلال تسببها في الداء السكري وارتفاع كوليسترول الدم.
5 - ارتفاع كوليسترول الدم: ان زيادة الكوليسترول السيئ في الدم تزيد خطر حدوث تصلب الشرايين. وهناك دراسات دلت على وجود علاقة بين الأدهان الحيوانية المشبعة وتصلب الشرايين، وكما هو معروف، فإن الغذاء الغني بالأدهان المشبعة يسهل تكوّن الكوليسترول الضار في الجسم.
6 - ارتفاع حامض البول: ان تصلب الشرايين كثير الحدوث عند المصابين بالنقرس، وعلى ما يبدو ان للعادات الغذائية السيئة وقعها، إذ غالباً ما نشاهد الاثنين معاً جنباً الى جنب لدى المريض عينه.
7 - الوراثة: هناك عائلات تصاب أكثر من غيرها بتصلب الشرايين، ما يشير الى ان للوراثة دوراً ما في وقوعه.
8 - الجنس: يصاب الجنس الخشن أكثر من الجنس اللطيف بتصلب الشرايين، وهذا عائد الى الأثر الواقي الذي يلعبه هورمون الاستروجين عند النساء، إلا أن هذا الأثر يزول بعد سن اليأس، لذا فالإصابة بتصلب الشرايين تتساوى بين الجنسين بعد ذلك.
9 - ارتفاع ضغط الدم: إن فرط ضغط الدم يزيد من الإصابة بتصلب الشرايين بمعدل أربعة أضعاف.
10 - داء السكري: دلت التحريات الى ان المصابين بداء السكري هم أكثر تعرضاً لخطر تصلب الشرايين من غيرهم، كما ان الصفائح الدهنية تميل للحدوث بوتيرة سريعة لديهم.
كيف يتظاهر تصلب الشرايين؟
- كما ذكرنا في المقدمة، فإن تصلب الشرايين لا يعطي في البداية علائم تدل على وجوده، ولكن متى بلغ التصلب درجة معينة يؤثر فيها على تدفق الدم عندها تظهر العوارض والعلامات التي تختلف بحسب الشريان المصاب والعضو الذي يروتي به.
- إذا طاول التصلب الشرايين التاجية للقلب فعندها يشكو المصاب من آلام في القلب، خصوصاً لدى قيامه بمجهود ما.
- إذا طاول التصلب الشرايين الدماغية فحينها قد تحدث السكتة الدماغية التي تنشأ عنها عوارض شتى مثل الوهن والضعف وفقدان الوعي واضطرابات في التكلم والرؤية والمشي وغيرها.
- إذا طاول التصلب قوس الأبهر تحدث الإصابة بأم الدم انتفاخ في جدار الشريان، التي قد تكتشف صدفة أو بعد تعرضها للانفجار مسببة آلاماً حادة في الظهر تشبه الطعن بالسكاكين.
- إذا طاول التصلب شرايين الرجلين، فإن المعاناة تتمثل بألم في الساقين، أو بالعرج المتقطع، إذ ان المصاب يمشي لبرهة لكنه يضطر الى التوقف نتيجة الألم في الساق المصابة، ومتى استراح المريض زال الوجع لكن هذا لا يلبث أن يعود بعد قطع مسافة معينة، وهكذا دواليك.
يجب أن تكون الوقاية من تصلب الشرايين هي الهدف، لا المعالجة، وهناك أبحاث كشفت دلائل تشير الى إمكان تقهقر التصلب الشرياني في حال اتخاذ التدابير المناسبة، وهذه تشمل عوامل الخطر التي يمكن مكافحتها وهي:
1 - التوقف عن التدخين.
2 - الانتباه الى ما يدخل بطوننا من أغذية غنية بالكوليسترول والأدهان المشبعة.
3 - معالجة فرط كوليسترول الدم.
4 - معالجة ارتفاع الضغط الشرياني.
5 - محاربة البدانة وبلوغ الوزن الصحي.
6 - التخلي عن حياة الخمول والكسل وممارسة الرياضة.
مسك الختام، هناك بارقة أمل حملها الينا باحثون من كلية الصيدلة في جامعة مونتريال، إذ توصلوا الى اكتشاف انزيم نجح في حل التكلسات داخل الشرايين، الأمر الذي قد يفسح المجال لوضع علاجات جديدة ضد مرض ارتفاع الضغط الشرياني الذي يعد سبباً رئيساً لتصلب الشرايين.