يحظى منتج «الملتوت الأحسائي» بإقبال واسع على شرائه والاستمتاع بمذاقه من زوار مهرجان تسويق تمور الأحساء المصنعة «ويا التمر أحلى 2017» في نسخته الرابعة، الذي تنظمه أمانة الأحساء بالتعاون مع الغرفة التجارية. وتتنافس السيدات المشاركات بالمهرجان في تقديم أصناف عدة من منتجات التمور، ومنها «ملتوت التمر»، الذي يصنع من التمر والبر والسمن، وهو ما اشتهرت بإعداده نساء حي الكوت بوسط مدينة الهفوف منذ القِدم. وتقول أم محمد، التي تصنع ملتوت التمر الذي يشتهر عند أهل الكوت، إنه من أشهر الحلويات الشعبية الأصيلة، وارتبط تقديمه في السابق بالمناسبات السعيدة مثل الأعياد والزواجات، مشيرة إلى تشابه منتج الملتوت مع أنواع أخرى من المعجّنات الحلوة من مختلف مناطق الخليج، ونجد أن أقرب ما يكون منه من ناحية الشكل «الكليجة». وفي ركن سوق القيصرية بالمهرجان، أعاد «المقهى الشعبي» إلى الأذهان حال مقاهي الأحساء قديماً، بل وأعاد كبار السن من الزوار إلى عبق الماضي وذكرياته الجميلة، حيث أصبح موقعاً مهماً لكبار السن يجتمعون فيه كل يوم طوال أيام المهرجان، ولفت أنظار الزوار اللبس الشعبي للعاملين في المقهى أثناء تقديمهم القهوة والشاي، وربط المقهى بما تقدمه فرق الفنون الشعبية من الفولكلور الشعبي المتنوع الذي أضاف أجواءً مشوقة للحضور. وعلى جانب آخر، أجمع عدد من تجار وصناع التمور المشاركين في المهرجان على النجاح اللافت والإقبال الكبير من الزائرين للنسخة الرابعة من المهرجان، متطلعين إلى تكرار إقامته مرتين خلال العام الواحد، متمنين من اللجنة المنظمة درس إقامة نسخ من المهرجان في مناطق المملكة الأخرى، وكذلك في بعض دول الجوار، مؤكدين أن مثل هذه الأفكار من شأنها زيادة تسويق تمور الأحساء، ودعم الاقتصاد الزراعي. وقال تاجر التمور المهندس عدنان العفالق، إن مهرجان تمور الأحساء المصنعة يعد المنصة التي كان يفتقر إليها أصحاب المصانع وتجار التمور لتسويق تمورهم، مشيراً إلى أن وسائل التواصل الاجتماعي، على رغم أهميتها، لا تكفي لتسويق التمور، وأسهم المهرجان في مساعدة أصحاب المصانع في تسويق منتجاتهم، وساعد في التعرف على منتجات الآخرين، ودفع جميع التجار لتحسين منتجاتهم، ورفع من الجودة والنوعية، والتنافس الذي أجبر التجار على الحضور في السوق. وأشار إلى أن الناس ذواقة وتواقة لما هو أفضل دائماً، فهم يأتون إلى السوق لشراء الأفضل والأجود، فالمهرجان وفّر فرصة الانتقائية والاختيار، وتمنى إقامة هذا المهرجان مرتين خلال العام في كانون الأول (ديسمبر) وقبيل شهر رمضان بأسبوعين، فكثيرون يشترون التمور للشهر الكريم، مقترحاً إقامة معرض متنقل يُسهم في تنفيذه أصحاب المصانع. وأيَّد أنس الخطيب مالك أحد مصانع التمور إقامة مهرجان التمور المصنّعة مرتين خلال العام، على أن يكون واحداً بعد موسم الصرام مباشرة، والآخر قبيل شهر رمضان باعتبار موسم زيادة الطلب، وإقامة المهرجان متنقلاً في مناطق معينة وكذلك في دول الجوار. أما باقر الهبدان (مالك مصنع تمور)، فدعا إلى إقامة المهرجان في بعض دول الخليج، لاسيما في الكويت، مشيراً إلى أنهم يفضلون صنف الخلاص الأحسائي ويقبلون على شرائه بكميات كبيرة. وفي معرض عبير الأحساء للفنون التشكيلية، لفت الفنان التشكيلي جميل البطيان الزوار بلوحته الفنية المحاكية لمراحل تكوّن «التمرة»، بداية من المرحلة الأولى في لونها الأخضر، وصولاً إلى تكونها النهائي بالألوان البُنية المختلفة، وذلك في عمل فني بلوحة واحدة، فيما كان للوحة الثانية تعبير جميل عن الأحساء بنخيلها وطبيعتها خلال فصلي الشتاء والصيف، وما يتميز به كل فصل بوجود منتج «الرطب» صيفاً، ووجود التمر شتاءً. ويعد البطيان من الفنانين التشكيليين المحبين للمدرسة السريالية التي تتحدث عن العناصر الواقعية، خصوصاً أن خبرته الفنية تصل إلى 30 عاماً، مشيداً بالمعرض وما احتواه من تنوع كبير، أسهم في اكتساب المعرفة، وتبادل الخبرات بين المشاركين من داخل المملكة وخارجها.
