الألبان المتخمّرة للمناعة ضد الأمراض

تحتل الألبان المتخمرة موقعاً جيداً على موائد الطعام نظراً الى صيتها الطيب على الصعيدين الغذائي والصحي.
والألبان المتخمرة هي منتجات حليبية حصلت تغيرات كيماوية في خواصها بسبب كائنات حية دقيقة تضاف إلى الحليب فتؤدي إلى تغير الحليب من سائل إلى متماسك (متخثّر)، وتعرف التغيرات الناتجة من عمل هذه الكائنات الحية بعملية التخمّر التي تحوّل السكريات إلى مركبات عضوية بفعل الأنزيمات التي تفرزها تلك الكائنات.
لقد عرف الإنسان فوائد الألبان المتخمرة منذ فجر التاريخ، إلا أن العلم الحديث لم يجد تفسيراً لهذه الفوائد وأثرها في إطالة العمر إلا بعد اكتشاف البكتيريا العصوية (يشبه شكلها العصا) المسؤولة عن تخمر الحليب في بداية القرن العشرين.
ويعتبر العالم الروسي ميتشينكوف الأب الروحي للألبان المتخمرة، فهو لعب دوراً كبيراً في سبر أغوار بكتيريا حامض اللبن المسؤولة عن تخمر الحليب ووضع كتابه الشهير «إطالة الحياة» الذي أشار فيه إلى أهمية الألبان المتخمرة، إذ أكد انها وراء إطالة أعمار سكان بلغاريا الذين يكثرون من استهلاك تلك الألبان مقارنة بنظرائهم سكان دول البلقان. وقد افترض أن السر يكمن في أن الألبان المتخمرة تحتوي على بكتيريا نافعة للجسم تعمل على حفظ التوازن الميكروبي في الأمعاء وبالتالي تمنع التعفن. وتمكّن العالم ميتشينكوف من عزل البكتيريا فأطلق عليها اسم العصيات البلغارية.
وفي النصف الأول من القرن الماضي، زادت معرفة العلماء بالأحياء الدقيقة وتمكنوا من عزل أصناف أخرى من البكتيريا التي تستخدم في صناعة الألبان المتخمرة التي يتم إنتاجها من مختلف أنواع الحليب، سواء أكان كامل الدسم أم قليله.
وتمتاز البكتيريا المخمرة بأنها غير ضارة للجسم، وتملك القدرة على البقاء في الأمعاء وتكوين مستعمرات نافعة، وتتعاون مع جهاز المناعة كي يعمل بشكل أفضل.
أما المنافع الصحية للألبان المتخمرة فأهمها:
1- تنشيط جهاز المناعة وزيادة المقاومة الطبيعية للجسم لمواجهة الأمراض المرتبطة بنقص المناعة.
2- المساهمة في زيادة رصيد البكتيريا المفيدة في الأنبوب الهضمي على حساب البكتيريا الضارة التي تتربص بالجسم.
3- أكدت التجارب السريرية أنها تقلل من أخطار السرطان، من خلال خلقها بيئة كيماوية سليمة تحد من تشكل المركبات المسرطنة، وكذلك من خلال تحفيز عمل الجهاز المناعي، وخفض أعداد البكتيريا الضارة والممرضة التي تنفث السموم، وما أكثرها. كما أثبتت تجارب علمية أخرى أن تناول الأغذية التي تحتوي على أنواع من البكتيريا النافعة أدى على خفض معدل نمو الخلايا السرطانية بنسبة فاقت ال 25 في المئة.
4- خفض مستوى الكوليسترول الضار من خلال العمل على استهلاكه ومنع امتصاصه، وبالتالي فهي تقي من الأمراض القلبية الوعائية.
5- خفض ضغط الدم.
6- تفيد في مواجهة البكتيريا الحلزونية المتورطة في نشوء القرحة المعدية.
7- اكتشف باحثون من كلية الطب في جامعة كاليفورنيا أن الألبان المتخمرة يمكن أن تساعد في تحسين مزاج الشخص بإبعاد شبح الكآبة، نظراً الى انها تؤثر إيجاباً في وظيفة الدماغ.
وتملك الألبان المتخمرة قيمة غذائية ثمينة، فهي غنية بالبروتينات والمعادن وعدد من الفيتامينات.