قدم الاتحاد المغربي لكرة القدم مدرب المنتخب الأول الجديد البلجيكي إريك جيريتس بعد توقيعه عقدا لمدة أربعة أعوام، لبناء منتخب "منافس" يهدف إلى التأهل لنهائيات كأس أمم أفريقيا 2012 وكأس العالم 2014. وقال جيريتس مدرب الهلال السعودي سابقا في مؤتمر صحافي عقده في الرباط: "وقعت عقدا لمدة أربعة أعوام مع الاتحاد الملكي المغربي، بحيث نهدف إلى التأهل لنهائيات كأس أمم أفريقيا 2012 وكأس العالم 2014". وتابع جيريتس الذي كان يتحدث إلى جانب علي الفاسي الفهري رئيس الاتحاد المغربي: "أنا متفائل في مهمتي الجديدة بشرط إعطائي الوقت وأن يكون لدى اللاعبين النية في تقديم الأفضل". وتابع جيريتس: "نريد الذهاب بعيدا في تحقيق أهدافنا، وأعتقد أننا نملك الإمكانات، في الأيام المقبلة سأراقب المحترفين المغاربة، رغم أنني مصرّ بدور اللاعبين المحليين في المنتخب". من جهته، قال الفهري: "هو مدرب المنتخب الوطني، ولديه ورقة بيضاء بالتصرف من الناحية الفنية، لكن في الاتحاد المغربي نبقى مسؤولين عن النتائج". وساهم خروج نادي الهلال السعودي من نصف نهائي مسابقة دوري أبطال آسيا أمام ذوب آهان الإيراني في تعجيل قدوم جيريتس إلى المغرب، حيث كان يرتبط مع بطل السعودية حتى العام 2011. وكان الاتحاد المغربي تعاقد مع جيريتس في يوليو الماضي لمدة 4 أعوام بيد أن ارتباط الأخير مع الهلال وتحديدا في المسابقة القارية أجل حضوره لاستلام مهامه على رأس الإدارة الفنية للمغرب، وغاب عن مباراتيه الأوليين في التصفيات المؤهلة إلى نهائيات كأس إفريقيا 2012 في الجابون وغينيا الاستوائية، أمام جمهورية إفريقيا الوسطى 0-0 وتنزانيا 0-1. وستكون المباراة الأولى لجيريتس مع أسود الأطلس ودية أمام إيرلندا الشمالية في 17 نوفمبر المقبل في بلفاست، على أن تكون المباراة الرسمية الأولى أمام الجزائر في مارس المقبل في الجزائر العاصمة في الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الرابعة ضمن تصفيات كأس أفريقيا. وحقق جيريتس (54 عاما) نجاحا في الهلال خلال موسمه الأول بقيادته إلى لقب الدوري المحلي وكأس ولي العهد، وهو كان قدم إليه في مايو 2009 في عقد لموسمين آتيا من مرسيليا بعد أن تولى إدارته الفنية في سبتمبر 2008 خلفا لآلبير إيمون، وقاده إلى لقب الدوري الفرنسي العام الماضي، لكنه عجز عن تحقيق حلم الهلاليين باحراز اللقب القاري الآسيوي. وأشرف جيريتس على جلطة سراي التركي سابقا، إذ قاده إلى إحراز لقب الدوري المحلي وحلوله في المركز الثالث على مدى موسمين، كما درب الدولي السابق (86 مباراة دولية سجل خلالها هدفين)، آيندهوفن الهولندي (1999-2002) الذي سبق أن دافع عن الوانه كلاعب أيضا من 1985 إلى 1992.
