يلتقي المرشحون الجمهوريون في السباق إلى البيت الأبيض اليوم في لاس فيغاس في خامس مناظرة لهم تتميز بالمراهنة على السناتور تيد كروز لوقف تقدم المرشح دونالد ترامب الذي لا يزال يتصدر المرشحين الجمهوريين في استطلاعات الرأي. ويتنافس المرشحون التسعة لكسب ترشيح الحزب الجمهوري بمواجهة مرشح الحزب الديموقراطي استعدادا للانتخابات الرئاسية العام المقبل. وفي نوفمبر هدد الطبيب المتقاعد بن كارسون تقدم ترامب لكن استطلاعات الرأي أظهرت أمس تراجعه بشكل كبير. وفي سبتمبر لم تدم حماسة مؤيدي كارلي فيورينا المرأة الوحيدة المرشحة، طويلا. ولمع السناتور ماركو روبيو (فلوريدا) خلال آخر مناظرتين لكن استطلاعات الرأي كشفت أنه لم يحصل على أكثر من 15 % من نوايا الأصوات. ويحتل جيب بوش المرتبة الخامسة منذ أشهر. أما تيد كروز سناتور تكساس (44 عاما) فهو يحظى بدعم المحافظين وحزب الشاي منذ انتخابه في مجلس الشيوخ في 2012. ولا يزال بعيدا جدا عن ترامب في استطلاعات الرأي الوطنية، إذ إن الأخير يحظى بدعم 41 % من نوايا أصوات الجمهوريين بحسب استطلاع نشرت سي إن إن نتائجه أول من أمس الإثنين. ووفقا لاستطلاع لواشنطن بوست/اي بي سي فإن 59 % من الجمهوريين يؤيدون أيضا فكرة ترامب بمنع المسلمين من دخول الولاياتالمتحدة. لكن كروز ينافس بشدة ترامب في معقل المسيحيين المحافظين الإنجيليين في ولاية ايوا التي ستطلق دورة الانتخابات التمهيدية في الأول من فبراير ويتقدم عليه في ثلاثة استطلاعات نشرت منذ أسبوع. لكن الاستطلاعات في ولاية ريفية صغيرة مثل ايوا لا يمكن أبدا أن تعطي فكرة دقيقة عن الفائز في الانتخابات التمهيدية، لكنها تسلط الضوء على استراتيجية المرشحين.
