يحتاج إنتر ميلان الإيطالي حامل اللقب وتوتنهام الإنجليزي، إلى شبه معجزة للتأهل إلى نصف نهائي دوري أبطال أوروبا لكرة القدم، عندما يحل الأول ضيفاً على شالكه الألماني اليوم بعدما سقط أمامه 2-5 في ذهاب ربع النهائي، ويستقبل الثاني ريال مدريد الإسباني الذي هز شباكه أربع مرات دون رد. وكان شالكه سطر مفاجأة مدوية على ملعب "جوزيبي مياتزا" الأسبوع الماضي، وقطع أكثر من نصف الطريق نحو بلوغ دور الأربعة للمرة الأولى في تاريخه بعدما أسقط إنتر ميلان في معقله 5-2، ملحقاً به هزيمة قاسية أخرى يضيفها إلى تلك التي مني بها أمام جاره ميلان (صفر-3) حيث فقد أيضا منطقياً أمل المحافظة على اللقب. ولن تكون مهمة إنتر سهلة على الإطلاق في تكرار سيناريو الدور الثاني عندما خسر أمام الفريق الألماني الآخر بايرن ميونيخ صفر-1 في ميلانو قبل أن يفوز ذهاباً في ميونيخ 3-2، مما يعني أن حلمه في أن يصبح أول فريق يحتفظ بلقبه في دوري أبطال أوروبا، أصبح في مهب الرياح، ولن يتمكن على الأرجح من تحقيق ثأره من شالكه الذي حرمه من الفوز بلقب بطل كأس الاتحاد الأوروبي عام 1997 بالفوز عليه في المباراة النهائية بركلات الترجيح 4-1. ويخوض شالكه الدور ربع النهائي في المسابقة الأوروبية الأم، للمرة الثالثة بعد موسم 1958-1959 و2007-2008، عندما توقف مشواره حينها على يد أتلتيكو مدريد وبرشلونة الإسبانيين على التوالي، وهو لم يخسر سوى مباراة في المسابقة هذا الموسم وكانت في الجولة الأولى من الدور الأول أمام ليون الفرنسي، فيما يعاني الأمرين في الدوري المحلي. ويعود لتشكيلة إنتر، المدافع البرازيلي لوسيو العائد من الإيقاف، في حين يغيب عن شالكه المهاجم البيروفي جفرسون فارفان الذي نال بطاقته الصفراء الخامسة في اللقاء الأخير. وفي المواجهة الثانية على ملعب "وايت هارت لاين" في شمال العاصمة الإنجليزية لندن، سيكون من الصعب على توتنهام تكرار ما فعله في الدور التمهيدي عندما تأخر على أرض ينج بويز السويسري 3-صفر بعد 28 دقيقة، قبل أن يقلص الفارق إلى 3-2 ويفوز إيابا 4-صفر. وكانت مباراة الذهاب شهدت حسم ريال المواجهة مبكراً برباعية نظيفة قطع بها النادي الملكي أكثر من نصف الطريق نحو بلوغ الدور نصف النهائي للمرة الأولى منذ 2003 حين خرج على يد يوفنتوس الإيطالي. وكانت المباراة الأخيرة، المواجهة الثانية بين ريال مدريد حامل الرقم القياسي من حيث عدد الألقاب (9) وتوتنهام على الصعيد القاري بعد أن تواجها في مسابقة كأس الاتحاد الأوروبي موسم 1984-1985 (فاز ريال ذهاباً في لندن 1-صفر وتعادلا إيابا في مدريد صفر-صفر)، علماً بأن الفريق اللندني، يخوض غمار ربع نهائي دوري أبطال أوروبا للمرة الأولى في تاريخه بعد أن كان بلغ هذا الدور موسم 1961-1962 ضمن مسابقة كأس الأندية الأوروبية البطلة ثم تابع مشواره إلى نصف النهائي عندما سقط أمام بنفيكا البرتغالي الذي أحرز اللقب لاحقاً. وسيقابل الفائز من مباراة شالكه وإنتر، الفائز من مواجهة أمس بين تشلسي ومانشستر يونايتد الإنجليزيين، فيما يقابل الفائز من مواجهة ريال مدريد وتوتنهام، الفائز من مواجهة برشلونة الإسباني وشاختار دانييتسك الأوكراني (لعبت أمس).
