تتجه أنظار عشاق رياضة الفنون القتالية المختلطة مساء الجمعة المقبل صوب صالة "أونيكس أرينا" بمحافظة جدة، حيث تُقام منافسات بطولة "PFL MENA" التي تجمع نخبة من أبرز المقاتلين العرب في أجواء حماسية وندية عالية، بتنظيم من رابطة المقاتلين المحترفين (PFL)، وبالتعاون مع موسم جدة والمركز الوطني للفعاليات. وخلال اليوم الإعلامي المفتوح أعلن المقاتلون المشاركون جاهزيتهم التامة للنزالات المرتقبة، وسط حضور لافت من وسائل الإعلام المحلية والعربية التي تابعت آخر التحضيرات والتصريحات قبيل انطلاق الحدث. أسماء بارزة وتحديات مرتقبة ونقلت سارة الجحدلي عن عدد من المقاتلين السعوديين جاهزيتهم الكاملة لتقديم مستويات تليق بالمشهد الرياضي الوطني، وعلى رأسهم المقاتل أحمد مكي الذي أوضح أن هذه البطولة ستكون المحطة الختامية لمسيرته الرياضية، معتبراً أن اللعب أمام جمهوره في جدة يمنحه دافعاً استثنائياً لتقديم أفضل ما لدي، كما أعرب المقاتل السعودي مالك باسهل عن حماسه الشديد لخوض أول نزال له كمحترف، قائلاً: "أشعر بحماس كبير، وتركيزي منصب على تقديم أفضل نسخة من نفسي، بعيداً عن حسابات المنافسين". أما المقاتل عبد العزيز بن معمر، فأكد أن وصوله إلى هذه المرحلة جاء نتيجة عمل وجهد طويل، معبّراً عن حماسه لمواجهة الجزائري محمد حمداني، وقال: "PFL واحدة من أقوى المنظمات في العالم، وسأثبت أنني استحق هذا المكان". نجوم عرب من مختلف الدول من جهته، أبدى المقاتل المغربي طه بن داوود ثقة كبيرة قبيل نزاله أمام الأردني عبد الرحمن حياصات، قائلاً: "أنا في كامل الجاهزية، لا مشاكل لدي مع الوزن، وسأواصل سلسلة انتصاراتي بلا هزيمة". وعبّر الإماراتي يوسف الحوسني عن سعادته بالتواجد في جدة، مشيداً بأجواء البطولة ومؤكداً استعداده التام لمواجهة نادر جفل، مضيفاً: "أشعر وكأنني في بلدي الثاني". أما الكويتي عبد الله سليم، فاختار التحدث بواقعية قائلاً: "لا أهتم بسجلي أو سلسلة انتصاراتي بقدر اهتمامي بالفوز القادم، الحكم هو من يقرر أحياناً، لذلك هدفي هو الحسم الواضح". وشهدت البطولة أيضاً مشاركة نسائية مميزة تمثلت في المقاتلة الكويتية إيمان، التي أعربت عن حماسها للظهور في هذا الحدث، مؤكدة أن الطريق للاحتراف يتطلب التزاماً صارماً بالتدريب والتطوير. تنظيم مميز ورسالة واضحة من جانبه، عبّر المدير العام لرابطة PFL في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، جيروم مازيت، عن سعادته بانطلاق البطولة في جدة لأول مرة، قائلاً: "منذ لقائي بالمقاتل أحمد مكي في مايو الماضي، حدثني عن جدة وشغف جمهورها، ولاحظت غياب البطولات الكبرى منذ 2018، فحرصنا على إعادة هذا الحدث إلى السوق السعودي الذي يُعد من الأكبر في المنطقة". وأشاد مازيت بجهود المنظمين وشركاء الحدث، وبالمقاتلين السعوديين الذين أظهروا احترافية عالية، كما أثنى على الجماهير السعودية التي أثبتت عشقها المتزايد للفنون القتالية المختلطة. غياب مؤثر في خبر محبط لعشاق الفنون القتالية في المملكة، تم الاعلان عن انسحاب المقاتل السعودي عبد الله القحطاني، حامل الحزام الذهبي لوزن الريشة، من منافسات بطولة PFL MENA، وذلك بعد تعرضه لإصابة في الرباط الصليبي تستدعي تدخلاً جراحياً فورياً يحرمه من خوض النزال.