شياطين الغبار تتقاتل على المريخ

رصدت وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» ظاهرة غريبة ومثيرة على سطح المريخ، حيث ظهرت دوامات غبارية تُعرف ب«شياطين الغبار» وهي تتجول بسرعة على حافة فوهة «جيزيرو»، في مشهد بدت وكأنها تتصارع أو تبتلع بعضها البعض.
هذه العواصف المصغرة ظهرت في مقطع فيديو التقطته مركبة بيرسيفيرانس في 25 يناير، وكشف عنه مختبر الدفع النفاث التابع للوكالة.
وصف علماء ناسا هذا المشهد بأنه «تفاعل شيطاني» للطقس المريخي، حيث تصطدم الشياطين الغبارية ببعضها أو تندمج ثم تختفي، في رقصة قصيرة لا تدوم أكثر من عشر دقائق.
يُذكر أن فوهة جيزيرو، التي يُعتقد أنها كانت مليئة بالمياه في الماضي، تُعد من أبرز المناطق التي تبحث فيها ناسا عن آثار حياة قديمة على الكوكب الأحمر. وبينما تواصل بيرسيفيرانس مهامها في جمع العينات، توفّر هذه الظواهر الجوية بيانات ثمينة للعلماء تساعدهم على فهم طقس المريخ، خصوصًا فيما يتعلق باتجاهات الرياح والغبار، وفقا لوكالة ناسا.
وقالت الدكتورة كاتي ستاك مورغان من فريق بيرسيفيرانس: «شياطين الغبار ليست مشهداً بصرياً فحسب، بل تُعتبر مؤشراً مهمًا على ديناميكيات الغلاف الجوي للمريخ». وأشارت إلى أن نصف الغبار الموجود في غلاف المريخ مصدره هذه الدوامات.
وبالرغم من أن ناسا كانت قد وثّقت هذه الظواهر منذ السبعينيات، فإن الفيديو الأخير يُعدّ من أوضح وأندر المشاهد التي تُظهر عدداً من شياطين الغبار تتفاعل في الوقت ذاته، فيما بدا وكأنه قتال شرس بين قوى طبيعية مصغّرة.
أحد علماء ناسا علّق قائلاً: «إذا تصادمت دوامتان، فإن الأقوى قد يبتلع الأضعف، أو قد يفنيان بعضهما تمامًا... إنها معركة شيطانية على الكوكب الأحمر».
وعلى الرغم من أن هذه العوالم الغبارية قد تبدو مثيرة للاهتمام بصريًا، إلا أنها مهمة لأسباب عملية، فالغبار الذي تثيره يؤثر على مناخ المريخ، وقد يصعب دراستها لعدم قدرة العلماء على التنبؤ بموعد ظهورها.