عقدت الجمعية التعاونية لمنتجي البطاطس في المملكة أول اجتماعاتها بحائل بحضور كافة الأعضاء حيث تم انتخاب المهندس سالم بن سليمان الشاوي رئيساً للجمعية الجديدة وتم في الاجتماع التعريف الكامل بأهداف وبرامج الجمعية وكيفية العمل على النهوض بمستوى الإنتاج في محصول البطاطس الوطني والذي يعتبر إحدى ركائز الوطن في إنتاجه الاقتصادي الزراعي. واعتبر المهندس الشاوي اختياره لدفة الجمعية انما هو اعتزاز وثقة كبيرة أرجو من الأعضاء والمعنيين المساعدة والدعم لأجل العمل على تطوير مستوى الإنتاج في المحصول الزراعي مبيناً إلى أن الهدف من فكرة إنشاء الجمعية الجديدة كانت منذ فترة طويلة عندما تعرض محصول البطاطس بالمملكة إلى تدن كبير في أسعار المنتج نتيجة اغراق الأسواق بالتقاوي المستوردة وزراعة مساحات كبيرة مما أدى إلى تكبد مزارعي البطاطس السعوديين لخسائر طائلة بسبب افتقاد طرق تسويقية حديثة للإنتاج وغياب الإحصائيات عن العرض والطلب في السوق مما جعلنا بأن نطالب بكل قوة لاظهار هذه الجمعية المتخصصة بأهمية وجودها على خارطة الساحة الزراعية لأجل العمل على ضوابط وأساليب تطويرية تساعد في تحديد المسؤوليات والإنتاجات الزراعية. وأضاف أن من أهم الخطط المستقبلية للجمعية الحصول على موافقة الاتحاد الأوروبي لتصدير الفائض من البطاطس للسوق الأوروبية المشتركة وإنشاء مراكز كبرى للقيام بعمليات الفرز والتعبئة والتدريج الأمر الذي سيؤدي إلى تحسين جودة المنتج ومواجهة المنافسة وتحقيق أرباح للمزارعين والإشراف على إنتاج التقاوي ومحاولة تحقيق الاكتفاء الذاتي في هذا المجال ورعاية مصالح الأعضاء بالجمعية وتمثيلهم لدى كافة الجهات. وأضاف المهندس الشاوي أن الجمعية تعمل على دراسة عدد كبير من التجارب الناجحة لبعض الجمعيات التعاونية في داخل الوطن وخارجه كما هو معمول في دولة فرنسا حيث تمت الاستفادة الكاملة من هذه الزيارات والتجارب الإيجابية التي ستعين الجمعية على دورها الزراعي المأمول مبيناً إلى أن محصول البطاطس أصبح من السلع الغذائية الهامة في الحياة حيث ارتفع معدل استهلاك الفرد بالوطن من البطاطس سوى الخام والمصنعة بشكل كبير خلال العقد الماضي وأصبحت المملكة من أهم الدول المنتجة للبطاطس بالشرق الأوسط حيث حققت إنجازات كبيرة في هذا المجال حيث يقدر إنتاجها السنوي ب 390.000طن.
