أرنولد: لن نفرط بالتأهل

قال جراهام أرنولد مدرب العراق: إن الحضور الجماهيري الغفير المتوقع في مباراة اليوم بجدة سيشكل ضغطاً على المنتخب السعودي، وأشار إلى جاهزية المهاجم أيمن حسين للمباراة التي ستقام ضمن الجولة الثانية بالمجموعة الثانية في الملحق الآسيوي المؤهل لكأس العالم لكرة القدم 2026، ويخوض العراق مباراة مصيرية أمام السعودية اليوم الثلاثاء في جدة بالجولة الثانية من الدور الرابع (الملحق الآسيوي).
ويتصدر المنتخب السعودي المجموعة بثلاث نقاط متقدمة على العراق بفارق الأهداف ويعني فوز أي منهما يضمن التأهل مباشرة للبطولة الموسعة التي تضم 48 فريقاً وتستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك العام المقبل، وتحتاج السعودية للتعادل أو الفوز للتأهل لكأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
وقال المدرب الأسترالي في مؤتمر صحفي «الضغط سيكون على المنتخب السعودي من الإعلام والجماهير، أما نحن فتركيزنا على الفوز لأنه خيارنا الوحيد».
«صحيح أننا ضمنا خوض الملحق الآسيوي الأخير، لكن الضغط على السعودية أكبر». انظروا إلى أريحية (إبراهيم) بايش (الذي كان يجلس إلى جواره في المؤتمر الصحفي).
«الفترة الزمنية بين مباراتنا الأخيرة أمام إندونيسيا (يوم السبت الماضي)، ومواجهة اليوم قصيرة جداً، لذلك سنتابع استشفاء اللاعبين بعناية.. يمكنني اللعب بتشكيلة مختلفة عن تلك التي خاضت لقاء إندونيسيا».
وأضاف مدرب أستراليا السابق: «كل مباراة مهمة بالنسبة لي، لكن مواجهة اليوم تهم شعباً كاملاً والأهم في مسيرة اللاعبين، (إيرفي) رينارد مدرب كبير وإذا كان يعتبر مباراة اليوم الأهم في مسيرته، فالضغط عليه وليس علينا».