الطلب على وقود الطائرات يتراجع مع تقلص الرحلات

من المتوقع أن يتباطأ تعافي الطلب العالمي على وقود الطائرات ويتوقف عن مستويات ما قبل الجائحة هذا العام والعام المقبل، مع تراجع سفر الصينيين إلى الخارج، وسياسات الهجرة الأميركية الصارمة التي تردع بعض السياح، وتزايد كفاءة أساطيل الطائرات في استهلاك الوقود.
يمثل وقود الطائرات نحو 7 % من استهلاك الوقود العالمي، ويؤدي انخفاض الاستهلاك إلى انخفاض الطلب الإجمالي على النفط، وبالتالي انخفاض أسعاره. كما يُقلل انخفاض استخدام وقود الطائرات من مصدر انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بنسبة 2.3 %.
تأخر استهلاك وقود الطائرات عن تعافي زيت الوقود والبنزين منذ الجائحة، ويعود ذلك بشكل كبير إلى انخفاض الرحلات الطويلة من آسيا، وخاصة الصين، مع انخفاض إنفاق المستهلكين الذي يحد من ميزانيات السفر.
وتوقعت وكالة الطاقة الدولية أن يصل استهلاك وقود الطائرات إلى 8 ملايين برميل يوميًا في عام 2027، متجاوزًا مستوى عام 2019 البالغ 7.9 ملايين برميل يوميًا، بعد أن توقعت سابقًا تعافيه إلى معدل ما قبل الجائحة العام الماضي. شهد الطلب نموًا بنسبة 5.6 % العام الماضي، لكن وكالة الطاقة الدولية تتوقع تباطؤًا إلى 1.32 % في عام 2025 و1.29 % العام المقبل.
تؤدي حملة الرئيس الأميركي دونالد ترمب على المهاجرين وأوامره بتشديد سياسات الحدود إلى ردع بعض الأشخاص عن السفر جوًا إلى الولايات المتحدة -إحدى أكثر الدول زيارةً في العالم- خوفًا من الاحتجاز. ويشعر قطاع الطيران بالقلق أيضًا من أن رسوم ترمب الجمركية قد تُضعف النمو العالمي، وبالتالي الطلب على السفر الجوي.
ويتوقع بنك جي بي مورغان أن يظل الطلب العالمي على وقود الطائرات ثابتًا خلال صيف نصف الكرة الشمالي هذا العام وهو عادةً وقت ذروة السفر الجوي. يتوقع البنك استقرار الطلب الأميركي عند 1.7 مليون برميل يوميًا حتى عام 2026، بعد أن تجاوز مليوني برميل يوميًا في مايو لأول مرة منذ عام 2019. ومن المتوقع أيضًا أن يظل الطلب في أوروبا ثابتًا في الربع الثالث.
وقالت ناتاشا كانيفا، المحللة في جي بي مورغان، في مذكرة: "نحافظ على نظرة حذرة تجاه السفر الجوي، حيث تُضعف حالة عدم اليقين الاقتصادي الكلي وسياسات الهجرة الأميركية الأكثر صرامة السفر المتجه إلى الولايات المتحدة".
ويقدر محللون في شركة الاستشارات بي ام آي، التابعة لمجموعة فيتش، انخفاضًا بنسبة 16.3 % في الواردات إلى الولايات المتحدة بحلول عام 2025. وتُظهر بيانات شركة تحليلات الطيران، سيريوم، انخفاضًا بنسبة 1.2 % في عدد المسافرين المتوقعين من المملكة المتحدة إلى الولايات المتحدة في عام 2025 مقارنة بالعام الماضي. كما انخفض عدد الرحلات الأوروبية الأخرى إلى هناك أيضًا.
يُظهر السفر الجوي المحلي أيضًا علامات ركود، حيث انكمش عدد الرحلات الداخلية بنسبة 1.7 % على أساس سنوي في مايو، وهو السوق المحلي الوحيد الذي شهد هذا التراجع، وفقًا لبيانات الاتحاد الدولي للنقل الجوي.
كانت الصين، ثاني أكبر اقتصاد في العالم، من آخر الدول التي خففت قيود الإغلاق عالميًا، ولا يزال مواطنوها يفضلون السياحة الداخلية، ويعود ذلك جزئيًا إلى المخاوف بشأن الرحلات الطويلة بعد أن تقطعت السبل ببعض الأشخاص في عدة دول بسبب الجائحة. وتبلغ سعة الرحلات الدولية 9 % فقط، مقارنةً ب 29 % في الولايات المتحدة، وفقًا لبيانات جمعتها شركة كبلر الاستشارية.
وقال فيكاس دويفيدي، الخبير الاستراتيجي في مجموعة ماكواري، بأنه في حين انتعش السفر المحلي إلى مستويات عام 2019، فمن المتوقع أن يظل نمو الرحلات الجوية الإجمالي في الصين فاترًا على أساس سنوي.
في الوقت نفسه، في إندونيسيا، أكبر سوق في جنوب شرق آسيا، انخفض عدد المقاعد على الرحلات الداخلية والدولية في يونيو بنسبة 4.1 % على أساس سنوي، وفقًا لبيانات شركة او إيه جي لاستشارات الطيران. وقد انخفضت هذه المقاعد على أساس سنوي منذ يناير.
يُعدّ تحسين الكفاءة وعدد الأميال في الطائرات الأحدث عاملاً آخر يحدّ من الطلب على وقود الطائرات، حيث تنقل الطائرات عددًا أكبر من الركاب لمسافات أطول مع استهلاك وقود أقل، وفقًا لمحللي الطاقة والصناعة.
وتقول شركة إيرباص، أكبر شركة لتصنيع الطائرات في العالم، إن طائرتها الجديدة ستكون أكثر كفاءة في استهلاك الوقود بنسبة 20-30 %. ستدخل الطائرة الجديدة، التي لم يُطلق عليها اسم بعد، الخدمة في غضون 10-15 عامًا. بينما تتميز طائرة بوينغ 737 ماكس الحالية، الجيل الرابع من طائرات 737، أيضًا بكفاءة في استهلاك الوقود بنسبة تقارب 15 % من الطراز السابق.
وقال كوين ويسلز، رئيس قسم الطلب في شركة إنرجي أسبكتس، إنه من غير المتوقع حدوث تغيير كبير العام المقبل نتيجةً لاتجاهات زيادة كفاءة الطائرات النفاثة وتزايد حالة عدم اليقين بشأن الاقتصاد العالمي وتأثيره على قطاع السفر. وأضاف: "يقع العبء على عاتق الطلب الصيني لدفع الطلب العالمي نحو الارتفاع. ومع ذلك، يعتمد هذا في الغالب على المستهلك الصيني الذي لم يُبدِ أي تجاوب في الإنفاق منذ الجائحة".
ويُلقي ارتفاع استهلاك وقود الطائرات في الصين ضوءًا ساطعًا على طلب البلاد على النفط في ظل اقتصاد متعثر. إلا أن الضبابية تُخيم على آفاق قطاع الطيران على المدى القصير: فالرحلات الدولية لم تتعاف بعد إلى مستويات عام 2019، كما أن فرص تحسن الطلب على السفر الجوي المحلي آخذة في التضاؤل.
وشركة إنرجي إنتليجنس أن يرتفع الطلب الصيني على وقود الطائرات بنسبة 13.3 % هذا العام ليصل إلى 837 ألف برميل يوميًا، وهو ما يزال أقل من ذروته البالغة 880 ألف برميل يوميًا في عام 2019. ويُعدّ تحسن كفاءة الطيران مع تجديد شركات الطيران الصينية لأساطيلها أحد العوامل وراء التباطؤ المُحتمل في نمو الطلب الصيني على وقود الطائرات.
كما تُشكّل التوترات الجيوسياسية والمخاوف بشأن النمو الاقتصادي الصيني ضغوطًا على قطاع الطيران، مما يحدّ من عدد الرحلات الدولية، حيث تُشغّل شركات الطيران الأجنبية طائرات المسافات الطويلة على مسارات أكثر ربحية.
وتمنع المخاوف بشأن تباطؤ الاقتصاد المحلي السياح الصينيين من السفر إلى الخارج، لا سيما وأن جزءًا كبيرًا من ثرواتهم يتركز في قطاع العقارات المتعثر الذي كان ركيزة أساسية للاقتصاد قبل الجائحة. يواجه ازدهار السفر المحلي في الصين أيضًا قيودًا بسبب المنافسة المتزايدة من القطارات فائقة السرعة. وتُحفز الإعانات الحكومية من بكين التوسع السريع لشبكة القطارات فائقة السرعة.
ويجعل الدعم الحكومي القطارات أقل تكلفة من السفر الجوي، مما يُقلل من عدد المسافرين من السياحة الاقتصادية التي كانت تدفع سابقًا السفر الجوي المحلي إلى مستويات قياسية. وقال جون غرانت، كبير المحللين في أو إيه جي: "الرحلات الجوية الداخلية رائعة لتوليد الإيرادات، ولكنها ليست كذلك بالنسبة للخدمات المربحة".
يتوقع محللو جي بي مورغان أن يصل الطلب على السفر الجوي المحلي في عام 2025 إلى 118 % من مستويات عام 2019. ومن المتوقع أن يصل عدد كيلومترات الركاب الدوليين الذين يقطعون عائدات إلى 95 % في عام 2025، ارتفاعًا من 40 % فقط في عام 2023.
ويظل وقود الطائرات هو الأفضل أداءً في قطاع التكرير، حيث عززت المصافي الصينية إنتاجها. ويؤدي النمو الضعيف في الطلب على وقود الطائرات إلى زيادة كبيرة في صادرات الصين من وقود الطائرات، التي قفزت بنسبة 43 % في عام 2024 لتصل إلى مستوى قياسي بلغ 9.64 ملايين طن (420 ألف برميل يوميًا).
في تطورات أسواق وقود الطائرات، تعكف شركة النفط الوطنية الهندية على تُطوير وحدة الديزل في مصفاة بانيبات لإنتاج وقود الطائرات الصديق للبيئة. وقال أرفيند كومار، رئيس مصافي شركة النفط الهندية، بأن الشركة تعتزم إغلاق وحدة إزالة الكبريت من الديزل في مصفاة بانيبات، التي تبلغ طاقتها الإنتاجية 300 ألف برميل يوميًا، لإجراء تطوير يهدف إلى إنتاج وقود طائرات مستدام العام المقبل. وقال كومار خلال فعالية صناعية في نيودلهي أنه من المقرر إجراء إصلاح شامل لوحدة الديزل أواخر هذا العام أو أوائل العام المقبل.
تهدف الهند إلى الوصول بنسبة وقود الطيران المستدام إلى 1 % بحلول عام 2027، ومضاعفتها إلى 2 % في عام 2028. ولن يتأثر إنتاج الديزل في المصفاة بسبب الإغلاق، إذ تمتلك المصفاة وحدات معالجة هيدروجينية إضافية للديزل في موقع بانيبات.
وأضاف أن الوحدة المُحسّنة ستعالج زيت الطهي المُستعمل لإنتاج 30 ألف طن متري سنويًا من وقود الطيران المستدام. وأضاف أن شركة النفط الهندية، أكبر مصفاة في البلاد، ستدرس أيضًا تطوير بعض وحدات إنتاج الكيروسين في مصافي أخرى لإنتاج وقود الطيران المستدام.
وأضاف أن شركة النفط الهندية ستدعو قريبًا لتقديم عروض لإنشاء مصنع للهيدروجين الأخضر بطاقة 70 ألف طن سنويًا، ومشروع وقود طيران مستدام.