أميركا تمتلك 30 مليار برميل جديداً من النفط غير المستغل

تُعد الولايات المتحدة أكبر مُنتج للنفط والغاز في العالم، كما أنها تشهد تباطؤًا في إنتاجها النفطي لعدة أسباب، منها النضوب الطبيعي. ومع ذلك، نشرت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية مؤخرًا دراسة تُشير إلى وجود ما يقرب من 30 مليار برميل جديد من النفط غير المستغل - تحت الأراضي الفيدرالية.
وكان التنقيب عن النفط والغاز موضوعًا مثيرًا للجدل خلال إدارة بايدن. لم يُعجب هذا القرار الإدارةَ قطعًا، وبذلت جهودًا حثيثة للحد من عمليات الحفر هذه بالقدر الذي يسمح به القانون، وبمجرد تولي دونالد ترمب الرئاسة، انقلبت الأمور، وأصبح الحفر على الأراضي الفيدرالية توجهًا مرغوبًا فيه للغاية لسياسة الطاقة الفيدرالية، حيث أعطى الرئيس الأولوية للطاقة بأسعار معقولة وزيادة الصادرات.
أما الآن، فقد أيدت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية فكرة الهيمنة الأمريكية على قطاع الطاقة، حيث أفادت بتقدير احتياطيات النفط غير المكتشفة بنحو 29.4 مليار برميل في جميع أنحاء البلاد، وتتصدرها ألاسكا باحتياطياتها غير المكتشفة البالغة 14.46 مليار برميل. تليها نيو مكسيكو باحتياطياتها غير المكتشفة البالغة 8.925 مليار برميل، تليها نيفادا باحتياطياتها البالغة 1.4 مليار برميل. وقد قُدِّرت احتياطيات الغاز غير المكتشفة على الأراضي الفيدرالية بأكثر من 391.55 تريليون قدم مكعب. والسؤال الآن هو متى سيتم استغلال هذه الموارد غير المستغلة حتى الآن.
فقد شهدت عدد منصات الحفر في قطاع النفط الأمريكي انخفاضًا مطردًا مؤخرًا، مما يعكس ضعفًا ممتدًا في الأسعار العالمية. وقد تغير هذا الوضع الآن بعد الهجوم الإسرائيلي على إيران في 13 يونيو، لكن القطاع ليس في عجلة من أمره لتغيير مساره في الوقت الحالي. ويتخذ القطاع موقفًا حذرًا، ليس أقله لأن مواقع الحفر الرخيصة بدأت تنفد - أو ربما لا، إذا كان تقييم هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية للموارد غير المستغلة صحيحًا.
حوض برميان
ولسنوات، كان حوض برميان، الممتد بين تكساس ونيو مكسيكو، أكبر محرك لنمو إنتاج النفط الأمريكي. وقد عوّض حوض برميان بمفرده الانخفاضات في عدد من حقول النفط الصخري الأخرى، وتباطؤًا في وتيرة العمل اليومي في الحقول التقليدية. لكن حوض برميان لن ينضب، والأهم من ذلك، أن الحفر في كل مكان فيه ليس رخيصًا. لذا، ترتفع التكاليف في الحوض مع وصول بعض أجزاء منه إلى حدودها الجيولوجية القصوى، بينما لا يُتوقع أن تكون أجزاء أخرى، لم تُحفر بعد، غزيرة الإنتاج كمساحة الإنتاج الرئيسية التي ينفد منها قطاع النفط حاليًا.
وقد أثار هذا بعض القلق بين المعلقين، على الرغم من أن البعض جادل بأنه قد تكون هناك طفرة أخرى متبقية في أكثر حقول النفط الصخري غزارة في البلاد. ومع ذلك، ومع التقييم الجديد الذي أجرته هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية للاحتياطيات غير المكتشفة، فإن هذه الطفرة تصبح أقل أهمية لخطط الهيمنة التي تنتهجها الإدارة الحالية. فإذا كان هناك 14.46 مليار برميل من النفط الخام غير مستغلة في ألاسكا وحدها، فلن يُصبح نقص النفط الجديد مشكلة لأكبر منتج في العالم في أي وقت قريب.
وقال وزير الداخلية دوغ بورغوم في تعليقه على دراسة هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية: "إن هيمنة الطاقة الأمريكية أكثر أهمية من أي وقت مضى، وهذا التقرير يُؤكد الدور الحاسم الذي يلعبه العلم في توجيه مستقبل طاقتنا". بفضل التقييم الدقيق والمستقل الذي أجرته هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، أصبحنا أكثر جاهزية لإدارة الأراضي العامة الشاسعة في أمريكا بمسؤولية، مع دعم أمن الطاقة والفرص الاقتصادية، ويشعر دعاة حماية البيئة باستياء شديد إزاء أي حفر للنفط والغاز على أي أراضي فيدرالية. وجاء في منشور على مدونة مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية في فبراير: "الأراضي العامة في أمريكا مخصصة لتكون أمانة لجميع سكان هذا البلد، وتُدار مواردها بعناية وإلى الأبد". وكتب جوش أكسلرود، كبير المدافعين عن البرنامج: "مع تحول إدارة ترمب إلى موقف مؤيد للصناعة لمساعدة شركات الطاقة الغنية والقذرة على زيادة ثروتها، نشهد التهرب من مسؤولية الثقة هذه بطرق صادمة ومدمرة حقًا".
وزعم مركز التقدم الأمريكي في وقت سابق من هذا العام أن المزيد من الحفر على الأراضي الفيدرالية لن يخفض تكاليف الطاقة للأمريكيين، ويعود ذلك جزئيًا إلى عدم اهتمام الشركات بالمساحة التي توفرها الحكومة الفيدرالية، بالإضافة إلى عملها ككارتل لتحديد الأسعار. وهذه الهجمات على النفط والغاز ستشتد، حتى مع تراجع البنوك، أصحاب الأموال، عن التزاماتها المناخية وزيادة الاستثمار في النفط والغاز. مع ذلك، سواءً بهذه الهجمات أم لا، سيعتمد استغلال مليارات البراميل هذه على أمر واحد فقط: مدى جدواه الاقتصادية. ومع ندرة الاكتشافات الجديدة عالميًا، قد تبدأ هذه الاكتشافات في تحقيق هذه الجدوى قريبًا.
في وقت، تتوقع شركات النفط الكبرى أن يتوقف الطلب العالمي على النفط عن النمو في وقت ما من أوائل العقد المقبل. لكن هذا التراجع سيكون بطيئًا وتدريجيًا للغاية، وسيبدو أشبه بثبات الطلب أكثر من كونه دوامة هبوطية، بدأت أكبر شركات النفط والغاز العالمية تُقرّ بأن نمو الطلب قد يتباطأ أو يتوقف خلال عقد من الزمن. لكن هذه الشركات تُواصل ضخ النفط والغاز بكميات أكبر مما كانت عليه في وقت سابق من هذا العقد، متوقعةً أن الطلب على النفط - بغض النظر عن بلوغه ذروته - لن يتوقف.
على الرغم من الطفرة الكبيرة في طاقة الطاقة المتجددة، لا يُمكن للطاقة الشمسية وطاقة الرياح أن تحل محل الوقود الأحفوري في العديد من العمليات الصناعية والإنتاج، بينما يُحفّز الطلب على البتروكيماويات زيادة استهلاك النفط والغاز.
ولم يستمر التحول الاستراتيجي لشركتي بي بي وشل منذ أوائل هذا العقد نحو تعزيز الاستثمارات في مصادر الطاقة المتجددة مع تقليص إنتاج النفط سوى عامين. وقد اكتشفت شركات النفط الكبرى الأوروبية بنفسها أن قطاع الطاقة المتجددة لا يُحقق الأرباح التي يُحققها قطاع النفط والغاز الأساسي. في مواجهة المهمة الصعبة المتمثلة في مكافأة المساهمين بعوائد وأرباح مغرية، ووقف هروب المستثمرين من القطاع، وفي ظل أزمة الطاقة وارتفاع أسعار النفط والغاز، خفّضت شركتا شل وبي بي طموحاتهما في مجال الطاقة المتجددة بشكل كبير، وحوّلتا تركيزهما مجددًا إلى النفط والغاز.
وخفّضت شركة إكوينور النرويجية، حيث تحظى السيارات الكهربائية بحصة سوقية هائلة، وتُستمد طاقتها من الطاقة الكهرومائية وطاقة الرياح، استثماراتها في مصادر الطاقة المتجددة، بهدف تعزيز عوائد المساهمين والتكيف مع التحول غير المتكافئ في مجال الطاقة.
وأقرّت الشركة النرويجية الكبرى، التي حذفت كلمة "نفط" من اسمها وأعادت تسمية علامتها التجارية إلى إكوينور قبل سبع سنوات، مع التركيز على أعمال الطاقة المتجددة، بأن ظروف السوق في قطاع الطاقة النظيفة قد تغيرت، وأن التحول في مجال الطاقة يمضي قدمًا بوتيرة غير مؤكدة وغير متوازنة. في الوقت نفسه، تتوقع إكوينور، التي تنتج الآن جزءًا كبيرًا من الغاز المتجه إلى أوروبا عبر خطوط الأنابيب، الحفاظ على مستوى مرتفع من إنتاج النفط والغاز في النرويج "حتى عام 2035".
وقال الرئيس التنفيذي أندرس أوبيدال: "نعمل على ضمان قدرتنا على استخراج كل جزيء من الجرف القاري النرويجي". "لذلك، علينا حفر حوالي 100 بئر سنويًا على مدار العقد المقبل". ودفع انخفاض عوائد مصادر الطاقة المتجددة عالية التكلفة، وعدم اليقين بشأن وتيرة التحول في ظل السعي لتأمين الإمدادات، شركات الطاقة الأوروبية الكبرى إلى تقليص خططها واستثماراتها في مصادر الطاقة المتجددة، والسعي إلى زيادة إنتاج النفط والغاز منخفضي التكلفة والكربون.
وفي الولايات المتحدة، لم تضطر شركتا إكسون موبيل وشيفرون إلى تغيير مسارهما، إذ لم تكونا متعمقتين في مجال الطاقة المتجددة حتى قبل أزمة الطاقة 2022-2023 وارتفاع الأسعار.