المملكة أكبر منتج ومصدر للهيدروجين في العالم.. والوقود النظيف

تمضي المملكة العربية السعودية، قدماً لأن تصبح أكبر منتج للهيدروجين في العالم، إذ تأمل أكبر دولة مصدرة للنفط في العالم، أن تصبح رائدة في مجال الوقود النظيف في العقود المقبلة، وتعكف المملكة لتكون مصدراً رئيسياً للهيدروجين النظيف والأخضر على مستوى العالم. وقد أكمل مشروع الهيدروجين الأخضر في نيوم، وهو الأكبر من نوعه في العالم، الانتهاء من مرحلة الإغلاق، فيما يضمن استثمارات تبلغ حوالي 8.5 مليار دولار وسينتج المشروع 1.2 مليون طن سنوياً من الامونيا الخضراء.
بالإضافة إلى ذلك، تعمل المملكة على تطوير شراكة دولية لتطوير المزيد من مشاريع الهيدروجين الأخضر في المملكة، بالإضافة إلى تجربة حلول التنقل الهيدروجينية المختلفة بما في ذلك القطارات التي تعمل بالهيدروجين.
علاوة على ذلك، ومن أجل دعم طموحاتها في تصدير الكهرباء والهيدروجين النظيف والاخضر، وقعت المملكة مذكرة تفاهم للممر الاقتصادي بين السعودية والهند والشرق الأوسط وأوروبا، في قمة العشرين في الهند، وسيكون هذا عامل تمكين رئيسي لتصدير الطاقة، وهذا الممر الذي يشمل كلا من خطوط نقل الكهرباء وانابيب الهيدروجين، سيوفر الطاقة النظيفة على نطاق واسع بطريقة موثوقة وبأسعار معقولة. وتتوافق إجراءات المملكة، مع نهج الاقتصاد الدائري للكربون الذي اعتمدته المملكة لتوجيه تحولها في مجال الطاقة والذي اقرته مجموعة العشرين.
وقال ألكسندر أرمان، المحلل الرئيسي لشؤون المنبع في الشرق الأوسط لدى وود ماكنزي: "من الواضح أن المملكة العربية السعودية تتخذ مكانة تنافسية عالمية كبيرة معززة ببنائها لأكبر مصنع للهيدروجين في العالم"، ولعقود من الزمن، تم الترحيب بالهيدروجين كبديل للوقود الأحفوري، ومن المحتمل أن يوفر ما يصل إلى 12% من احتياجات العالم من الطاقة بحلول عام 2050، وفقًا لأحدث الأبحاث الصادرة عن الوكالة الدولية للطاقة المتجددة. ويمكن استخدام الهيدروجين لتشغيل السيارات أو الصناعة أو حتى لتدفئة المنازل وتزويدها بالطاقة.
وقالت كريستين ديوان، الباحثة المقيمة في معهد دول الخليج العربية في واشنطن: " يُعّد الهيدروجين بالتأكيد الاتجاه الذي تسلكه شركات النفط والمنتجون لإزالة الكربون، ومن المنطقي أن تسعى المملكة العربية السعودية إلى تحقيق ذلك".
والهيدروجين الأخضر، المصنوع باستخدام الكهرباء المتجددة لتقسيم المياه، هو الشكل الأكثر صداقة للبيئة. وتتمتع الشواطئ الشمالية الغربية للمملكة العربية السعودية بأشعة الشمس على مدار العام والرياح الثابتة التي يمكنها تشغيل الألواح الشمسية وطواحين الهواء. ويتم تصنيع الهيدروجين الأزرق من خلال تقسيم جزيء الميثان في الغاز الطبيعي واحتجاز الكربون.
وقال ارمان: "تراهن المملكة العربية السعودية على الهيدروجين الأزرق والأخضر". ومصنع الهيدروجين في البحر الأحمر هو مشروع مشترك تم توقيعه في عام 2020 بين شركة إير برودكتس، ومقرها الولايات المتحدة، وشركة أكوا باور السعودية، وشركة نيوم. لكن المحرك الرئيسي وراء المبادرات الخضراء في المملكة العربية السعودية هو صندوق الاستثمارات العامة، وهو صندوق الثروة السيادية بقيمة 500 مليار دولار ويرأسه ولي العهد الأمير محمد بن سلمان.
وبالإضافة إلى مصنع نيوم، وقع صندوق الاستثمارات العامة مذكرات تفاهم مع شركتين كوريتين جنوبيتين – سامسونج وبوسكو – لدراسة مشروع هيدروجين. ومن المفترض أيضًا أن تستضيف نيوم مصنعًا لبناء سيارات تعمل بخلايا الهيدروجين.
ويقول رئيس مشروع الهيدروجين في نيوم، رولاند كيبنر، إن المشروع السعودي الجديد يأتي في الوقت المناسب لعالم يبحث عن طرق لاستبدال الوقود الأحفوري. وقال: "لا يمكنك إزالة الكربون من كل صناعة بمجرد كهربتها".
ولا تزال هناك محاذير كبيرة، حيث ان الهيدروجين لا يواجه تحديات إنتاجية كبيرة فحسب، بل يواجه أيضًا صعوبة في تخزينه ونقله، ويظل باهظ الثمن تقريبًا. وقال روبن ميلز، الرئيس التنفيذي لشركة قمر للطاقة الاستشارية: "السؤال الحقيقي هو التكلفة، وهل العملاء على استعداد لدفع علاوة؟".
وتمتلك المملكة العربية السعودية "موارد ممتازة للطاقة الشمسية وطاقة الرياح، والأراضي المتاحة، والموقع الجيد للتصدير إلى أوروبا. وأضاف: "لذا فإن الأساسيات جيدة".
وفي هذا السياق، وقال وزير الطاقة الأمير عبدالعزيز بن سلمان: "نحن المنتج الأقل تكلفة عندما يتعلق الأمر بالنفط والغاز. ونحن المنتج الأقل تكلفة عندما يتعلق الأمر بالكهرباء من مصادر الطاقة المتجددة. وتعد الخطة السعودية للسيطرة على إنتاج الهيدروجين جزءًا من محاولتها تنويع اقتصادها المعتمد على النفط والغاز وخلق فرص العمل.
وقال وزير الطاقة الأمير عبد العزيز بن سلمان، "نحن نرى أنفسنا منخرطين بشكل جدي في الهيدروجين ونريد توسيع حجم هذا السوق، ونحن نعلم على وجه اليقين أننا سنكون المنتج الأكثر قدرة على المنافسة".
وقال روبن ميلز، الرئيس التنفيذي لشركة قمر لاستشارات الطاقة، ولكن مع سعي روسيا والإمارات العربية المتحدة من بين العديد من الدول للحصول على حصة من السوق. الهيدروجين "الأخضر" - وهو الخيار الأكثر صداقة للكربون والذي يتضمن المياه والطاقة المتجددة - يمكن إنتاجه في أي مكان. ويقول المحللون إنه إذا انطلقت السوق كما هو متوقع – من المرجح أن تبلغ قيمتها 600 مليار دولار بحلول عام 2050 - فإن المنافسة ستكون شرسة.
كما أن العديد من الدول الأخرى لديها آمال كبيرة فيما يتعلق بالهيدروجين. وتهدف روسيا إلى الحصول على 20 في المائة من سوق الهيدروجين بحلول عام 2030، في حين أعلنت الإمارات العربية المتحدة عن مصنعها الخاص للهيدروجين وتعتزم الحصول على حصة سوقية تبلغ 25 في المائة بحلول عام 2030. وأعلنت عمان والمغرب ومصر عن خطط لإنشاء مصانع.
وقالت كريستين ديوان، ان الإمارات العربية المتحدة هي جارة وحليفة وثيقة للمملكة العربية السعودية، لكن المنافسين في إنتاج النفط يخوضان أيضًا منافسة ناشئة تمتد إلى إنتاج الهيدروجين وتصديره. وفي سبتمبر 2020، أصبحت المملكة العربية السعودية أول دولة تصدر الأمونيا - وهي وسيلة سهلة النقل لتخزين الهيدروجين - إلى اليابان. وبعد مرور عام، أعلنت شركة بترول أبوظبي الوطنية عن شحنتها الافتتاحية. وقال ارمان: "لقد رأينا أنهم (المملكة العربية السعودية) دفعوا إلى ترسيخ أنفسهم كزعيم". "وفي كل مرة يفعلون ذلك، تتبعهم شركة أدنوك على الفور بقوة تنافسية متصاعدة".
وفي ملخص لأنواع الهيدروجين وخصائصها، هناك الهيدروجين الأخضر، ويتم تصنيعه باستخدام الكهرباء النظيفة من الطاقة المتجددة لتحليل الماء بالكهرباء، وفصل ذرة الهيدروجين عن الأكسجين التوأم الجزيئي، وتعتبر حاليا مكلفة للغاية. وهناك الهيدروجين الأزرق، وويتم إنتاجه باستخدام الغاز ولكن مع احتجاز انبعاثات الكربون وتخزينها أو إعادة استخدامها. لكن، مع كميات ضئيلة في الإنتاج بسبب عدم وجود مشاريع التقاط.
وهناك الهيدروجين الرمادي، وهذا هو الشكل الأكثر شيوعًا لإنتاج الهيدروجين. ويأتي من الغاز الطبيعي عن طريق إعادة تشكيل غاز الميثان بالبخار ولكن دون احتجاز الانبعاثات. إضافة إلى، الهيدروجين البني، وهو أرخص طريقة لإنتاج الهيدروجين ولكنه أيضًا الأكثر ضررًا على البيئة بسبب استخدام الفحم الحراري في عملية الإنتاج. فضلاً عن، الهيدروجين الفيروزي، ويستخدم عملية تسمى الانحلال الحراري للميثان لإنتاج الهيدروجين والكربون الصلب. لم يثبت على نطاق واسع. مخاوف بشأن تسرب غاز الميثان.
وقال جيريمي هاسنيب، رئيس تحول الطاقة في شركة سوميتومو ميتسوي المصرفية اليابانية، إن صناعة الهيدروجين النظيف تقدمت من حيث الحجم والاستثمارات والسياسات ليس فقط في أستراليا، ولكن في الدول المنتجة الأخرى أيضًا، مثل المملكة العربية السعودية، وهو ما يبشر بالخير لمستقبل تحول الطاقة على مستوى العالم. وقال هاسنيب، متحدثًا في قمة الهيدروجين السنوية الأولى لآسيا والمحيط الهادئ: "لقد بدأنا نشهد بدايات صناعة لا تأتي فيها القدرات فقط من المطورين ولكن أيضًا من الشركات الداعمة مثل اقتصاديين السوق والمستشارين الهندسيين". مضيفاً، بأن "هذه إشارة عظيمة للبنوك، ونحن بحاجة إلى فهم نوع الأصول التي سيبنونها، ونوع المنتجات التي سيبيعونها، وأن نكون جزءًا من الحل لجلب رأس المال الخاص لتحقيق ذلك، مع يقيني بأن كل شيء من هذا القبيل سيحدث."
وقال هاسنيب إنه في حين كانت أستراليا والولايات المتحدة مركز الصدارة في صناعة الهيدروجين الناشئة، إلا أن النشاط يُرى الآن في العديد من البلدان، حيث أصبحت تكلفة الإنتاج هي العامل الذي يميز بينهما. وأضاف أن دولًا مثل الهند تبذل الكثير من الجهود في قطاع الهيدروجين من أجل التكرير المحلي وربما للتصدير، مشيرًا إلى أن العدد الكبير من السكان والقاعدة الصناعية يمثلان أساسًا لتطوير السوق.
وأضاف أنه في ماليزيا، شوهدت أنشطة في قطاع التكرير حيث يمكن أن يلعب الهيدروجين النظيف دورًا، وفي سنغافورة كانت الحكومة تقود رؤية تجعلها ذات أهمية كمركز نقل نظيف للنقل البحري والطيران. وقال: "سنرى دولًا مثل سنغافورة تقدم دعمًا كبيرًا بمرور الوقت للهيدروجين النظيف، والأمونيا المستخدمة في وقود السفن من أجل استبدالها، ولذا فقد بدأ كل شيء في الالتقاء". ومع ذلك، ظل سعر الهيدروجين المتجدد حجر عثرة أمام هذه الصناعة.
وكان من المقرر مراقبة الفجوة السعرية بين الهيدروجين المشتق من مسارات مختلفة حيث شوهد الهيدروجين المتجدد في نهاية المطاف وهو يسد فجوة السعر مع الهيدروجين المشتق من مصادر الوقود الأحفوري وبالتالي يصبح قابلاً للتطبيق تجاريًا، وفقًا لهاسنيب. وقال إن فجوة الأسعار "من الواضح أنها ستتغير بمرور الوقت حيث نرى تحسينات في التكنولوجيا (و) التحليلات الكهربائية التي بدأت تحدث بالفعل حيث نرى نطاقًا أكبر في قطاع الطاقة المتجددة". "وقد بدأنا في الحصول على نطاق جيجاوات في إنتاج الكهرباء وهذا سيساعد في رفع بعض هذه التكاليف".
ووفقًا لهاسنيب، من المتوقع أن يسد الهيدروجين المتجدد الفجوة السعرية مع الهيدروجين "الأزرق"، أو الهيدروجين المشتق من الوقود الأحفوري مع احتجاز ثاني أكسيد الكربون وتخزينه، والذي سيصل أيضًا في النهاية إلى مستوى السعر حيث يوجد الهيدروجين "الرمادي"، أو الهيدروجين القائم على الوقود الأحفوري. وتعمل الولايات الأسترالية على إنشاء مناطق طاقة متجددة واسعة النطاق من أجل إزالة الكربون من إمدادات الطاقة الخاصة بها وكذلك دفع أسعار الطاقة إلى الانخفاض. وفي ولاية كوينزلاند، فهناك قدرة جديدة تبلغ 1.8 جيجاوات، من مزرعتي رياح في كوينزلاند، وهي جزء من أحدث الإضافات إلى الطاقة المتجددة. وفي فيكتوريا، ستدعم هيئة الكهرباء بالولاية 2.6 جيجاوات من أصول التوليد والتخزين المتجددة بحلول عام 2028. وقيمت بلاتس، وهي جزء من وكالة ستاندرد آند بورز جلوبال، إنتاج الهيدروجين في نيو ساوث ويلز عن طريق التحليل الكهربائي بسعر 1 دولار/كجم في 25 أكتوبر، بانخفاض 47.64٪ على أساس شهري. كما قيمت بلاتس، إنتاج هيدروجين فيكتوريا عن طريق تغويز الليجنيت باستخدام احتجاز ثاني أكسيد الكربون وتخزينه عند 51 سنتًا/كجم في 25 أكتوبر، بانخفاض 6٪ عن الشهر الماضي.
وقال هاسنيب، إنه بالنسبة لعالم التمويل فإن القرار الاستثماري النهائي الكبير في الشرق الأوسط كان مثالا هاما يجب على الآخرين أن يحذوا حذوه. وقال إن مشروع نيوم للهيدروجين الأخضر في السعودية حظي بدعم 20 بنكا، منها عدد لا بأس به من البنوك الدولية وبعضها محلي. كما شاركت في بعض صناديق التنمية. وقال "لذا فإننا نشهد تكديس مصادر تمويل مختلفة للوصول إلى رقم كبير للغاية - 6.2 مليار دولار لكنه مشروع قياسي ذهبي من حيث تحقيقه على المدى الطويل للغاية".
وقال المشروع المشترك في مايو إن نيوم جرين هيدروجين توصل إلى الإغلاق المالي لمنشأة لإنتاج الهيدروجين المتجدد بقدرة 2 جيجاوات في أوكساجون بالمملكة العربية السعودية، والتي من المقرر أن تكلف أكثر من 8 مليارات دولار. وتعتبر نيوم مهمة لأنها مشروع بناء مكتمل بالكامل بتكلفة بناء تنافسية للغاية وهي في مكان جيد لبناء مختلف المشاريع في الشرق الأوسط. وقال "هذا شيء يجب أن نطمح إليه، وأن نبنيه على نطاق واسع، وان نفعل ذلك بشكل تنافسي وسحب أي مصادر رأس مال تحتاجها لتحقيق ذلك". "وينبغي علينا، وبينما نحن هنا في أستراليا، يجب أن نحاكي ذلك".