أثبت قرار تحالف أوبك+ بخفض مليوني برميل يومياً لشهر ديسمبر، الذي اتخذته في اجتماع 5 أكتوبر من منطلقات من بينها ما يتعلق بتراجع الطلب، مدى قوته في المحافظة على توازن الأسواق مع عدم ارتفاع الأسعار، وهذا ما يتجسد حالياً من تحقيق لهذا المفهوم، حيث إن الطلب ظل متراجعاً بسبب إغلاقات الصين الوبائية والأسعار في منطقتها قبل وبعد اجتماع أوبك+ الناجح والذي كان تحت أنظار العالم. أثبت الطلب على النفط أنه "أقل بكثير" من التوقعات، وفقًا لما ذكره راسل هاردي، الرئيس التنفيذي لمجموعة فيتول، أكبر متداول خام مستقل في العالم الذي قال إن الطلب في الصين، أكبر مستورد للنفط في العالم، من غير المرجح أن يتعافى من عمليات الإغلاق الصارمة للوباء حتى النصف الثاني من عام 2023. وأكد ذلك إد مورس، رئيس أبحاث السلع في سيتي جروب إنك حيث قال: "نحن في عالم يتراجع فيه الطلب ويظل هناك معروض وافر في السوق"، بدلاً من النقص المحتمل الذي كان متوقعًا قبل بضعة أشهر، واجهت الأسواق العالمية الآن فائضًا هذا الربع، وفقًا للأمين العام لمنظمة أوبك هيثم الغيص. تدهورت فروق الأسعار في الأسواق الآسيوية الرئيسة، حيث أعادت الصين تأكيد إجراءاتها الصارمة لمكافحة كوفيد، وحذر صندوق النقد الدولي من أن "الأسوأ لم يأت بعد" بالنسبة للاقتصاد العالمي. وقال بول هورسنيل، رئيس أبحاث السلع الأساسية في بنك ستاندرد تشارترد: "من وجهة نظر شخص ما يريد أن يكون وقائيًا بشأن الأرصدة، فمن المحتمل أن تكون سعيدًا لأنك خفضت عندما فعلت ذلك". خفض إنتاج أوبك +، الذي بدأ هذا الشهر، رسخ الخام بالقرب من 95 دولارًا للبرميل، وهو ليس الارتفاع المفرط الذي توقعه العديد من السياسيين، الفوارق الزمنية لخام برنت -فروق الأسعار بين العقود الآجلة الشهرية التي يُنظر إليها على أنها مقياس للعرض والطلب- ظلت مستقرة. قال وزير الطاقة العماني سليم العوفي في مؤتمر المناخ في مصر يوم الثلاثاء "لا يؤدي خفض الحجم إلى حد كبير إلى زيادة السعر، إنه يوازن بين العرض والطلب"، "هذا بالضبط ما رأيناه إذ لم نشهد زيادة في السعر منذ الإعلان عن التخفيض بينما الملاحظ أنها استقرت". في تلك الغضون، ظلت مخزونات النفط أقل بكثير من المستويات المتوسطة، والأسواق العالمية تستعد لمزيد من التشديد في الأشهر المقبلة مع التخطيط لفرض عقوبات الاتحاد الأوروبي على صادرات النفط الروسية، قد يؤدي الحظر إلى خفض إنتاج البلاد بنسبة 20 ٪ تقريبًا بحلول بداية العام المقبل، وفقًا لوكالة الطاقة الدولية. وقال كريستوف روهل، كبير المحللين في مركز جامعة كولومبيا لسياسة الطاقة العالمية: "برنت يغازل 100 دولار مرة أخرى"، "هذا هو بالضبط المكان الذي لم يرغب فيه أحد في البلدان المستهلكة -من البنوك المركزية التي تكافح التضخم أو وزارات المالية التي تمنع الركود إلى الجمهور الذي يدعم أوكرانيا ضد روسيا- في رؤيته". حذرت وكالة الطاقة الدولية من أن تقييد إنتاج النفط في هذا الوقت قد يدفع تكاليف الوقود إلى مستويات تؤدي في النهاية إلى ركود عالمي، ومن المقرر أن يجتمع تحالف أوبك + في الرابع من ديسمبر أي قبل يوم من سريان الحظر الذي فرضه الاتحاد الأوروبي على النفط الروسي، قد يسيطر التوتر بين القوتين التعويضية لضعف الطلب وتشديد العرض على الإجراءات. وقال العوفي العماني إن أوبك + "مرتاحة" لخام النفط بين 90 و100 دولار للبرميل، ستراجع المجموعة مستويات إنتاجها بشكل دوري ويمكن أن تستجيب إذا بدا أن السوق بحاجة إلى المزيد. وقال العوفي: "يمكننا أن نزيد إذا اعتقدنا أن الأسعار تصبح جنونية". وقد ينخفض إنتاج روسيا من النفط بمقدار 1.4 مليون برميل يوميًا في عام 2023 بعد الحظر الذي فرضه الاتحاد الأوروبي على واردات النفط الخام عن طريق الرحلات البحرية في الشهر المقبل، وفقًا لوكالة الطاقة الدولية. خفض الاتحاد الأوروبي وارداته من النفط الخام من روسيا إلى 1.4 مليون برميل يوميًا بحلول أكتوبر، ولكن بمجرد دخول الحظر حيز التنفيذ، قد تكافح موسكو لوضع تلك البراميل مع أكبر مشتريها الحاليين الصين والهند وتركيا، حيث لا توجد عمليات شراء كبيرة خارج تلك البلدان ظهرت على الرغم من الخصومات الهائلة، حسبما ذكرت وكالة الطاقة الدولية في تقريرها عن سوق النفط يوم الثلاثاء. وقالت الوكالة الدولية "إن تغيير مسار التجارة من شأنه أن يساعد في تخفيف الضغوط، لكن نقص الناقلات يمثل مصدر قلق كبير، خاصة بالنسبة للسفن من الدرجة الجليدية المطلوبة للتحميل من موانئ البلطيق خلال فصل الشتاء"، وأشارت وكالة الطاقة الدولية إلى أن الاتحاد الأوروبي نجح في خفض بعض وارداته من الخام والمنتجات الروسية، لكن سيتعين استبدال أكثر من مليوني برميل يوميًا من النفط الخام والمنتجات عند دخول الحظر الأوروبي حيز التنفيذ. وبحلول أكتوبر، كان الاتحاد الأوروبي قد خفض بالفعل وارداته من النفط الخام الروسي بمقدار 1.1 مليون برميل يوميًا، لكنه ما زال يشتري 1.4 مليون برميل يوميًا، بالنسبة للديزل، خفض الاتحاد الأوروبي وارداته بمقدار 50 ألف برميل يوميًا إلى 560 ألف برميل يوميًا. عندما يدخل الحظر المفروض على النفط الخام والمنتجات حيز التنفيذ الكامل في ديسمبر وفبراير، على التوالي، يجب استبدال 1.1 مليون برميل في اليوم إضافية من النفط الخام و1 مليون برميل في اليوم من الديزل والنافثا وزيت الوقود، وقالت وكالة الطاقة الدولية "بالنسبة للنفط الخام، لم تظهر أي عمليات شراء كبيرة من روسيا خارج الصين والهند وتركيا على الرغم من الخصومات الهائلة". وقالت الوكالة إن الحظر سيضغط على أرصدة سوق النفط، علاوة على مستويات مخزون النفط في الاقتصادات المتقدمة عند أدنى مستوياتها منذ 2004، وأشارت وكالة الطاقة الدولية إلى أن "تحديد سقف مقترح لأسعار النفط قد يساعد في تخفيف التوترات، ومع ذلك لا يزال هناك عدد لا يحصى من الشكوك والتحديات اللوجستية".
