قال متعاملون في آسيا والولاياتالمتحدة: إن أسعار غاز البترول المسال في بلدانهم ترتفع إلى أعلى مستوياتها منذ عدة سنوات، بسبب المخاوف وعدم اليقين بشأن الطلب والمخزون والصادرات، حيث تكافح السوق للسيطرة على مدى قسوة الشتاء الذي يلوح في الأفق، وقال مصدر مقيم في آسيا: إن شحنات غاز البترول المسال الأميركية المتجهة إلى آسيا في أكتوبر تقدر بنحو 2.9 مليون طن متري على الأقل، ثابتة مقابل عمليات تحميل سبتمبر، وأقل من 3.3 ملايين طن في أغسطس. وقدر مصدر ملاحي شحنات أكتوبر المتجهة إلى آسيا لتتجاوز 3 ملايين طن متري، ومن المتوقع أن تزداد الأحجام أكثر. وقال: إن الشحنات مقيدة بسبب تأخيرات عبور طويلة عبر قناة بنما، مضيفًا أن فترة انتظار العبور المتجه إلى الجنوب هي حاليًا خمسة أيام. وقال المصدر الثاني، بحسب بلاتس: "قد تكون شاحنات التحميل في نهاية أكتوبر في خطر إذا زاد الازدحام في القناة المتجهة إلى الجنوب مرة أخرى"، "لذا، فإن الشحنات في وقت سابق من شهر أكتوبر والتي يمكن أن تلبي بالتأكيد وصول نوفمبر، ستذهب شرقًا ويتم استبدالها برافعات تحميل لاحقًا في أكتوبر من المحتمل أن تكون لوجهات أخرى". ومع ذلك، قال مصدر في الولاياتالمتحدة: إن التأخير في قناة بنما انخفض الآن إلى ثلاثة أيام شمالًا وأربعة أيام جنوبًا. فيما قال متعاملون: إن حالة عدم اليقين بشأن الشحنات الأميركية، بسبب تأخيرات العبور، والمخاوف بشأن نقص مخزونات غاز البترول المسال بأقل من نطاق الخمس سنوات قبل شتاء نصف الكرة الشمالي، يأتي مع ارتفاع الطلب على التدفئة في آسيا. كما تعود مصانع إزالة الهيدروجين من البروبان الصينية من الصيانة وسط هوامش ربح صحية. من جهتها قيمت "غلوبل بلاتس" البروبان الذي لا يحتوي على كميات كبيرة من الغاز الطبيعي المسال عند 1.5075 دولار للجالون، لليوم الثاني على التالي من الانخفاضات، وهو الأول منذ 20-21 سبتمبر. وكان البروبان الفوري عند 1.5175 دولار للجالون في 4 أكتوبر، وهو أعلى مستوى منذ 19 فبراير 2014. بينما وصل البوتان العادي إلى أعلى مستوى له منذ ثماني سنوات عند 1.62375 دولار للجالون في 5 أكتوبر، قبل أن يقيِّمه بلاتس عند 1.6075 دولار للجالون في 6 أكتوبر. وقال المصدر المقيم في الولاياتالمتحدة: "إن المراجحة بين الولاياتالمتحدة والشرق مفتوحة، لكن التقلبات الهائلة في الأسعار اليومية دفعت البعض إلى الهامش". ومع أن المستخدمين النهائيين الإقليميين يأملون في الحصول على كميات صحية من الواردات إلى الولاياتالمتحدة في نوفمبر، فإن أسعار البروبان في شمال آسيا كانت في اتجاه صعودي حاد منذ 9 سبتمبر إلى 910 دولارات للطن المتري في 6 أكتوبر، وهو أعلى مستوى منذ 2 يوليو 2014، عندما لامست 918 دولارًا للطن المتري، وفقاً لبيانات بلاتس. في حين أن القوة في آسيا من المتوقع أن تبقي على المراجحة بين الولاياتالمتحدة والشرق مفتوحة، فقد ساعد الارتفاع أيضًا في رفع الأسعار في الولاياتالمتحدة، على حد قول التجار. لكن مصادر التجارة الأميركية لم تكن متفقة عليها بشأن ما إذا كان الطلب المحلي في فصل الشتاء يؤثر على التدفقات الأميركية إلى آسيا. وجزء من مسألة توقع ما سيحدث هذا الشتاء هو عدم اليقين العام في السوق. وقال المصدر الثالث: "هذا هو السؤال على الصعيد المحلي". وقال مصدر أميركي آخر: إن التجار يتوقعون أن يؤدي النقص المتوقع في مخزون البروبان إلى زيادة تعقيد معنويات السوق. وأظهرت بيانات إدارة معلومات الطاقة الأميركية الصادرة في 6 أكتوبر أن إجمالي مخزونات البروبان في الولاياتالمتحدة عند 72.3 مليون برميل للأسبوع المنتهي في الأول من أكتوبر، 71 ٪ فقط من المخزونات من الأسبوع نفسه في 2020 و75 ٪ من الأسبوع نفسه في 2019. وسجلت الصادرات بناء من 328 ألف برميل في اليوم إلى 1.25 مليون برميل في اليوم بعد ثلاثة سحوبات أسبوعية متتالية. كما عزا التجار الارتفاع الحاد في أسعار غاز البترول المسال إلى الارتفاع الملحوظ في العقود الآجلة للنفط الخام وأسعار الغاز الطبيعي القوية. وقال تاجر آسيوي: "يتوقع التجار أن الولاياتالمتحدة وآسيا قد تواجهان أزمة، إذا كان الشتاء أكثر قسوة من المعتاد". لكن التجار قالوا أيضًا إنه مع من أن المقايضات ذات السعر الثابت كانت قوية، فقد تم إجراء العطاءات والعروض والتداولات الفورية الفعلية عند مستويات الخصم لشحنات التسليم في نوفمبر. وكذلك حددت أرامكو السعودية سعر عقد البروبان لشهر أكتوبر عند 800 دولار للطن المتري، بزيادة 135 دولارًا للطن المتري مقارنة بشهر سبتمبر، وأسعار البوتان عند 795 دولارًا للطن المتري، بزيادة 130 دولارًا للطن المتري. وقال متداول من شمال آسيا: "إن المستهلكين الآسيويين لا يستطيعون تحمل مثل هذه الأسعار الثابتة المرتفعة، خاصة الصين"، مضيفًا أن الارتفاع يأتي حتى مع أن السوق الفعلي طويل جدًا. وقال: "إذا لم يكن لدى الولاياتالمتحدة طلب متغير، فلماذا أولد لديهم مثل هذا المخزون الذي هو أكثر من كاف لاستخدامهم والإنتاج هناك سوف يرتفع بعد كل تلك الأعاصير".
