يدخل فريقا الاتحاد والهلال اليوم الجولة الأخيرة من الدور الأول للمجموعات في دوري أبطال آسيا، عندما يحل الأول ضيفا على الوحدة الإماراتي على ملعب استاد آل نهيان ضمن المجموعة الثانية، ويستضيف الآخر ضيفه الأهلي الإماراتي على درة الملاعب ضمن المجموعة الرابعة في ليلة سعودية إماراتية. الوحدة × الاتحاد لن يجد الاتحاد ومضيفه الوحدة سبيلا آخر لتجديد المنافسة سوى الانتصار، حيث يدخل الاتحاد المباراة وهو في المركز الثالث بنقطة وحيدة من تعادله مع ذوب آهن اصفهان الإيراني على أرضه بهدفين لمثلهما، بعد أن سقط بالخسارة بثلاثية نظيفة أمام بونيودكور الاوزبكي في أولى جولات البطولة، في حين يخلو رصيد خصمه من النقاط بعد خسارته مواجهتي ذوب اهن بهدف يتم، وبونيودكور الأوزبكي بهدف لهدفين، وتمثل مواجهة اليوم فرصة أخيرة لهما لضمان فرصهما في التأهل، خصوصا وأن الفريقين الاوزبكي والإيراني يملكان حظوظا كبيرة في خطف البطاقتين الأولى والثانية، ونتيجة المواجهة بينهما ستحدد بشكل كبير فرص الاتحاد وخصمه. الهلال × الأهلي وفي مهمة سهلة نسبيا يدخل الهلال المواجهة، ونصب عينيه النقاط الثلاث، لقطع مشوار كبير نحو خطف البطاقة الأولى عن مجموعته، حيث يملك 6 نقاط من انتصارين على السد بثلاثية نظيفة خارج قواعده، وعلى مس كرمان الإيراني بثلاثة أهداف لهدف على أرضه، وهو مؤهل لذلك نظرا لفارق الإمكانيات بينهما، حيث ظهر بمستوى ثابت هذا الموسم، سواء في مشاركاته المحلية أو الخارجية، وسيعاني من غياب السويدي ويلي الذي تعرض لإصابة في مواجهة فريقه الأخيرة محليا أمام الاتحاد، لما يمثله من أهمية كبيرة في الخارطة الزرقاء والتي تعج بأسماء النجوم، إلا أن البديل الجاهز، سيكون حلا لمدربه البلجيكي جريتس الذي أظهر الهلال بشكل مغاير منذ استلام مهامه الفنية. في المقابل، ستكون مهمة الأهلي صعبة، خاصة وأنه يحلم بتحقيق الفوز لإنعاش آماله في المسابقة، عدا ذلك ستكون مهمته مستحيلة للعودة مجددا في الأدوار المقبلة، إذا ما خسر أو تعادل، ويعتمد الفريق الإماراتي كثيرا على تحركات البرازيلي جادير باري في خط الهجوم، وكذلك على المصري حسني عبدربه والبرازيلي سيزار في خط الوسط.
