انتخاب رئيس روسيا المستقبلي فلاديمير بوتين يجبر المرء كي ييأس من أن الصحوة السياسية المقتضبة والملهمة في روسيا خلال السنة الماضية قد اتجهت نحو التلاشي. لقد أصبح بوتين في طريقه المرسوم كي يحل محل تابعه وتلميذه الذي يحميه دميتري مدفيديف .ولكن هذا النصر لبوتين ربما يكون النصر الأخير والنهائي ( للبوتينية). فالمستقبل أصبح رهنًا لسلوك الطبقة الوسطى الروسية الناهضة التي أصبحت متكاملة مع العالم بينما تم تغريبها بواسطة السياسات الفاسدة في الكرملين. لقد ذهبت للاتحاد السوفيتي لأول مرة عام 1979م كطالبة دراسات عليا وذهلت لكون المواطنين السوفيت كانوا يسيرون في الشوارع وهم ينظرون تحت أقدامهم. كان ذلك الجمهور الذي رأيته خائفًا ومرعوبًا والكثيرون منهم كان يتذكر قمع وعنف الستالينية. لقد ألقى القمع بظلال تاريخية طويلة على المشهد. وعندما وصل بوتين إلى السلطة أعاد تأسيس القوة التعسفية للدولة. مدمرًا استقلالية القضاء وقام بتعيين الحكام في الأقاليم بدلًا من أن ينتخبهم الشعب كما قام بإغلاق التلفزة المستقلة ودفع العديد من الصحفيين الذين تحدوا سلطاته مثل الصحفية آنا بوليتوكوفسكايا ثمن ذلك غاليًا حيث دفعوا ارواحهم. لكن ذلك لم يكن يماثل القمع السوفيتي لا في قسوته ولا في وصوله لعامة الشعب. القليلون يتذكرون حاليا تلك الأيام الستالينية الكالحة، ذلك لأنه بينما أصبحت التلفزة هي لسان حال الكرملين ازدهر الإنترنيت كمكان حيث يمكن سماع أصوات بديلة لسلطات الكرملين. وفي لقاء لي خلال زيارة لي كوزيرة خارجية لموسكو عام 2007 مع رجال أعمال روس شباب عبرت عن قلقي من غياب الإعلام المستقل فاستوقفني أحد الشباب قائلًا (من يشاهد التلفزيون؟ نحن جميعًا على الانترنت). وكان بوسعه أن يضيف إنهم جميعًا قد عملوا سابقًا خارج روسيا حيث تعاملوا مع القانون الدولي حيث يستشيرون ويجرون حساباتهم مع الشركات الدولية، وقد درس حوالى نصف أولئك الشباب بالخارج في معاهد بيزنيس معتبرة في أوروبا والولايات المتحدة. هؤلاء الشباب أعدادهم قليلة نسبيا مقارنة بسكان روسيا لكن انظر حولك في موسكو وسانت بطرسبيرج وحتى في فلاديفوستوك تجد أعدادًا كبيرة من أفراد الطبقة الوسطى ممن يمتلكون شققا يوثثونها من ايكيا ويذهبون بأطفالهم لماكدونالد ويتطلعون للمستقبل المختلف. لقد راهن بوتين على ازدهار روسيا لكنه ينسى إن الازدهار بين الناس يتطلب أن تحترمهم أيضًا. لقد طلب بوتين الرئاسة لكنه حصل عليها عبر تزوير الانتخابات البرلمانية في ديسمبر الماضي مما جعل الكثيرين في روسيا يشعرون بالمهانة. ليس من الواضح إن كان التغيير في روسيا سيتم عن طريق الثورة أو التطور التدريجي إذا تمت قراءة ما جرى في العام الماضي جيدًا بواسطة السلطات هناك وتم القيام بإصلاحات فذلك سيقدم هدية كبيرة للشعب الروسي ولا يعرف المرء تغييرا في روسيا جرى بطريقة سلمية وإذا لم يتم الإصلاح المرجو فالمواجهة لابد منها وتاريخ روسيا وخبرتها في الثورات ليس تاريخًا محمود العواقب.
