إنسان نياندرتال كان يأكل النبات أيضاً

أظهرت تحليلات لفضلات عمرها خمسون ألف سنة عائدة لإنسان نياندرتال، إحدى الفصائل القديمة القريبة من البشر التي انقرضت قبل عشرات الآف السنين، أنه لم يكن يتغذى على اللحوم فقط بل كان يقتات أيضا الفاكهة والنباتات.
وحلل الباحثون المشرفون على الدراسة المنشورة في مجلة "بلاس وان"، بقايا لأطعمة هضمها إنسان نياندرتال عثر عليها في موقع ايل سالت في جنوب إسبانيا، وجرت عمليات تحليل العينات في مختبرات "ماساتشوستس انستيتيوت أوف تكنولوجي" (أم أي تي) في بوسطن، وأظهرت ان النياندرتال كان يستهلك اللحوم والنباتات، علما ان العلماء لم يكونوا قادرين قبل ذلك على وضع تصور دقيق للنظام الغذائي لإنسان نياندرتال.
وكانت دراسات سابقة ارتكزت على وجود احفوريات نباتية في أسنان عائدة لأفراد من النياندرتال، جعلت العلماء يميلون إلى القول أن هذا النوع من الإنسان القديم كان يجمع الثمار ويطهو النباتات إلى جانب لحوم الحيوانات التي كان يصطادها، غير ان وجود بقايا النبات بين الأسنان، لم يكن دليلاً قاطعاً على أنه يقتات عليها، إذ كان يعتمد كثيراً على أسنانه ومن الممكن أن يكون درج على استخدامها لقطع النباتات وليس لأكلها.
ولكن تحليل الفضلات بيّن أن إنسان النياندرتال كان فعلاً يقتات النباتات بانتظام، وخلص الباحثون إلى القول "نعتقد ان انسان النياندرتال كان يقتات ما يصادفه، بحسب الفصول والطقس".