عشر دول أعضاء جديدة، معظمها من الكتلة الشرقية، تنضم رسمياً إلى الاتحاد الأوروبي اليوم ليصبح عدد أعضائه 25. نشأ الاتحاد الأوروبي من معاهدة تجارية للفحم الحجري والصلب عام 1951 وبات اليوم يشكّل أكبر تحالف اقتصادي في العالم - كيان متعدد الأمم يضم نحو 455 مليون مواطن الأيام الأولى أيلول سبتمبر 1946: غداة انتهاء الحرب العالمية الثانية، دعا رئيس الوزراء البريطاني ونستون تشرشل إلى إعادة صنع العائلة الأوروبية، وتدعيمها بأسس متينة تجعلها تنعم بالسلام والأمان والحرية. "علينا أن نبني ما يشبه الولاياتالمتحدة الأوروبية". 1947 - 1948: إقامة الجمارك بين بلجيكا ولوكسمبورغ وهولندا واتحاد اقتصادي مع رسوم مشتركة. أيار مايو 1949: نشوء المجلس الأوروبي من معاهدة استراسبورغ - وهو كتلة من 41 دولة لتعزيز الديموقراطية وحقوق الإنسان وتطبيق النظام. الخطوات الكبرى الأولى نيسان أبريل 1951: معاهدة باريس توقّعها "الدول الست": ألمانيا الغربية، فرنسا، إيطاليا، هولندا، بلجيكا ولوكسمبورغ - ونشوء الاتحاد الأوروبي للفحم الحجري والصلب إي سي أس سي، وهو من بنات أفكار وزير الخارجية الفرنسي روبير شومان. كذلك نشوء أربع مؤسسات أساسية: السلطة العليا المفوضية الأوروبية لاحقاً، مجلس الوزراء، محكمة العدل، والجمعية العامة البرلمان الأوروبي لاحقاً أذار مارس 1957: توقيع الدول الست معاهدة روما وإنشاء الاتحاد الاقتصادي الأوروبي إي إي سي، يعرف أيضاً بالسوق المشتركة والاتحاد الأوروبي للطاقة الذرية يوراتوم. 1960: بريطانيا وايرلندا والدنمارك تطلب الانضمام الى السوق الأوروبية المشتركة السياسة الزراعية المشتركة 1962: الاتفاق على السياسة الزراعية المشتركة ك ا ب. اتفقت فرنساوألمانيا على دخول الصناعة الألمانية الأسواق الفرنسية. وفي المقابل، توزع المنتوجات الزراعية الفرنسية في ألمانيا عبر بروكسيل. ستصبح السياسة الزراعية المشتركة المجال الأكثر إثارة للجدل والأغلى في سياسة الاتحاد الاقتصادي الأوروبي. كانون الثاني يناير 1963: ال"لا" الكبرى - نقض الرئيس الفرنسي شارل ديغول عضوية بريطانيا على أساس أن بريطانيا ستمثّل بلا شك المصالح الأميركية. بعد 4 سنوات، نقض ديغول طلب بريطانيا مرة ثانية. معاهدة الانضمام نيسان أبريل 1965: معاهدة تدمج تنفيذيي "إس سي أس إي" و"إي إي سي" ويوراتوم ينشأ عنها مجلس الوزراء الأوروبي والمفوضية الأوروبية. تموز يوليو 1968: إنجاز اتحاد الجمارك وإلغاء كل الرسوم. وراوحت أرقام التبادل بين الدول الست بين 7 بلايين دولار 1958 و60 بليوناً 1972. "الثالثة ثابتة" يوليو 1969: إعلان الرئيس جورج بومبيدو أن فرنسا لا تعارض عضوية بريطانيا، يليه انضمام الأخيرة مع إيرلندا والدنمارك الى السوق المشتركة عام 1973. 1970: تقرير ويرنر يقترح خطة ثلاثية المراحل لإنشاء الاتحاد الاقتصادي والنقدي خلال عقد من الزمن. الاستقرار النقدي 1972: أول محاولة لمعادلة تقلبات أسعار صرف العملات الأوروبية بعضها مقابل بعض، ضمن نسبة 1 في المئة مبدأ "سنايك"، أي ثعبان. وخرج الجنيه الاسترليني واللير الإيطالي والفرنك الفرنسي من المعادلة. 1978: فقط المارك الألماني والفرنك البلجيكي والخيلدر الهولندي والكراون الدنماركي بقيت ضمن معادلة "سنايك". ثم جاء الرئيس الفرنسي جيسكار ديستان والمستشار الألماني هيلموت كول بفكرة نظام العملة الأوروبية الذي تحقق عام 1979. وتسمح آلية الصرف فيه لعملات الدول المشاركة بالتقلب ضمن هامش ثابت. وهكذا نشأت وحدة العملة الأوروبية. 1979: الانتخابات المباشرة الأولى للبرلمان الأوروبي الذي ردّ موازنة المفوضية الأوروبية. 1981: انضمام اليونان رسمياً إلى الاتحاد الأوروبي، فانضمام البرتغال واسبانيا عام 1986، ليبلغ عدد الدول الأعضاء 12. كانون الثاني 1983: المصادقة على السياسة المشتركة لصيد الأسماك. المرأة الحديد 1984: بعد 5 سنوات من الجدل حول تزايد نفقات الموازنة طالبت مارغريت ثاتشر رئيسة وزراء بريطانيا بخفض الموازنة، بقولها المشهور: "أريد استرداد أموالي". رجل اليورو 1988: رئيس المفوضية جاك ديلور يرسم مسودة العملة الأوروبية. اعتمدت الخطة لاحقاً في معاهدة ماستريخت التي أفضت إلى عملة موحدة هي اليورو. معاهدة ماستريخت 1991: معاهدة أفضت إلى قيام الاتحاد الأوروبي على أنقاض المفوضية الأوروبية. ووضعت جدولاً زمنياً للعملة الموحدة وحددت معايير الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي. سبتمبر 1992: الاربعاء الأسود - بريطانيا تسحب الاسترليني من آلية الصرف المشتركة. 1995: انضمام السويد، فنلندا والنمسا إلى الاتحاد الأوروبي، ليصبح عدد أعضائه 15. 1998: البنك المركزي الأوروبي - نشأ في فرانكفورت، مهمته إطلاق اليورو. التزوير والفساد أذار 1999: استقالة الأعضاء العشرين في المفوضية الأوروبية، ورئيسها جاك سانيه، إثر تقرير عن عمليات تزوير وفساد. كانون الثاني 2002: طرح عملة اليورو الورق والمعدن في الأسواق في 12 بلداً عضواً من 15. بريطانيا والدنمارك والسويد لم تقرّ العملة الموحدة عام 1999. الدستور كانون الأول ديسمبر 2003: قمة للاتفاق على مسودة دستور الاتحاد الأوروبي تنهار وسط تبادل اتهامات جارحة. الموعد الجديد للاتفاق 17 حزيران يونيو 2004. البرلمان الأوروبي برلمان موسّع 2004 - 2009 سيضم 732 نائباً. نحو 349 مليون شخص في 25 دولة عضواً سيتسنى لهم الاشتراك في أضخم انتخابات أوروبية في التاريخ بين 10 و13 حزيران 2004. مجلس الاتحاد الأوروبي الأمين العام خافيير سولانا. وهو المؤسسة الرئيسية لاتخاذ القرارات، يمثّل حكومات الدول الأعضاء، ورئاسته بالمناوبة كل 6 أشهر. المفوضية الأوروبية الرئيس: رومانو برودي. مؤسسة تنفيذية مسؤولة عن تنفيذ قرارات البرلمان والمجلس.
