افتتحت الشيخة سبيكة بنت إبراهيم آل خليفة، قرينة أمير دولة البحرين الشيخ حمد بن عيسى آل خليفة، أمس، "المنتدى الأول لسيدات الأعمال" الذي تنظمه سيدات الأعمال في البحرين تحت شعار "المرأة والاقتصاد - تجارة واستثمار، تحديات وحلول". وقالت السيدة خيرية دشتي الأمينة العامة للجمعية: "يهدف المنتدى إلى بلورة الرؤى التي تعزز مسيرة سيدات الأعمال في التنمية الاقتصادية وتعزيز دور المرأة وتقويته في الأنشطة التجارية ومساندته في جميع المجالات، إضافة إلى العمل على إبراز مشاركة المرأة في مجالس الإدارة وغرف التجارة والمصارف والشركات الاستثمارية والمؤتمرات والعمل على التعاون والتبادل الاقتصادي مع الدول الخليجية والعربية وغيرها". وأوضحت السيدة فاطمة جواد في كلمة لرئيس المنتدى "ان المنتدى يأتي في وقت نشهد فيه على مستوى الوطن العربي خطوات تهدف إلى رفع شأن المرأة العربية وتعزيز دور قطاع سيدات الأعمال". وأعربت عن تقديرها لاهتمامات القيادة السياسية في البحرين وتوجهاتها حيال المرأة البحرينية واشراكها في مختلف مناحي العمل حيث تبوأت مراكز المسؤولية في مجالات ومواقع كثيرة وبرزت في قطاع التجارة والأعمال. وقالت الشيخة هند بنت سلمان آل خليفة، الوكيل المساعد للشؤون الاجتماعية في وزارة العمل والشؤون الاجتماعية، "إن هذا المنتدى يُعقد بمشاركة 17 دولة خليجية وعربية وحضور ما يقرب 200 شخصية من المهتمين بالنشاط الاقتصادي في العالم العربي، وهو دليل على أهمية موقع البحرين الاستراتيجي كما يدل على أن دور المرأة في البحرين يتنامى مع ظل انفتاح الدولة على المرأة ومساواتها بالرجل في الحقوق والواجبات. واعتبرت الشيخة لولوة بنت محمد آل خليفة، رئيسة جمعية رعاية الطفل والأمومة، ان قياس نمو المجتمعات بمعيار مستوياتها المادية يعني تحديداً فاصلاً بين مجتمعات متقدمة غنية ومجتمعات فقيرة، والتنمية بمفهومها العام لا يعنيها كفاية مظاهر الثراء المادي بقصد تأكيداتها لأهمية التقدم الإنساني، مؤكدة أن الإنسان هو المحور الأساسي للتنمية. وقالت السيدة هيفاء الكيلاني، رئيسة الاتحاد الفيديرالي الدولي للسيدات في لندن، إن المشاكل التي تواجهها سيدة الأعمال ليس نقداً في العالم العربي، بل في العالم الغربي أيضاً، مشيرة إلى أن سيدة الأعمال العربية والغربية لا تزال تجد صعوبات في اقناع المؤسسات المالية منحها القروض بسهولة تماثل التسهيلات التي يحصل عليها رجال الأعمال.
