صدارة بطولة العالم لماكينن وباخشب على منصة التتويج

احتل الفنلندي تومي ماكينن سائق "ميتسوبيشي لانسر" المركز الاول في رالي استراليا الدولي المرحلة قبل الاخيرة من البطولة وانتزع المركز الاول في الترتيب العام لبطولة العالم للراليات 1998 من الاسباني كارلوس ساينز سائق "تويوتا كورولا" الذي بات منافسه الوحيد على اللقب العالمي اذ فقد البريطاني كولن ماكري سائق "سوبارو امبريزا" الامل في المنافسة لاحتلاله المركز الرابع في استراليا. وكان سياننر يتصدر الترتيب العام للبطولة قبل الرالي برصيد يبلغ 50 نقطة مقابل 48 نقطة لماكينين حامل اللقب في العامين الماضيين و42 نقطة لماكري. لكن الفنلندي انتزع المركز الاول بعدما رفع رصيده الى 58 نقطة مقابل 56 للاسباني و45 لماكري.
وتمكن السعودي عبدالله باخشب سائق فريق "مارلبورو تويوتا السعودي" من احتلال المركز الثالث في مسابقة كأس الفرق وهي نتيجة طيبة نظراً لصعوبة مسار الرالي الاسترالي وتنوع ارضيته. وقال النجم السعودي الذي تدعمه ايضاً شركة عبداللطيف الجميل: "كل رالي مختلف عن الآخر ويقدم لنا تحدياً جديداً".