حفاضات أطفال من نشاء الذرة

تستعمل ملايين العائلات حفاضات الأطفال، الأمر الذي يسبب تراكم كميات هائلة منها في مكبات النفايات.
وأفاد موقع «سي أن أن» بأن أكثر من 1800 طن من الحفاضات تستخدم يومياً في الولايات المتحدة، كما أنها تشكل 20 في المئة من كمية النفايات، لكن المشكلة الأكبر تكمن في أن هذه الحفاضات غير قابلة للتحلل العضوي، فالغلاف الخارجي بلاستيك والحشوة مكونة من بولي أكريلات الصوديوم، وهي مادة مصنّعة من البتروكيماويات، ما يعني أنها تضر بالبيئة.
ولتخفيف هذا الكم من النفايات، قرر سكوت بولين تأسيس شركة «Tethis» الناشئة المتخصصة بصناعة حفاضات من نشاء الذرة القابل للتحلل العضوي. قد تبدو هذه المادة غير عادية لاستخدامها في هذه الصناعة، إلا أنها آمنة ومتوافرة بكميات كبيرة كما أنها رخيصة.
بدأ بولين تحسين عملية تصنيع حفاظات «Tethis» منذ العام 2012، بحيث يدخل المزيج المبني أساساً على نشاء الذرة في جهاز يعمل على ضغط المواد وتغيير هيئتها، لتخرج مواد تشبه معكرونة النودلز وتحوّل إلى مسحوق، لتمزج بعدها بمواد أخرى لتحسين قدرتها على الامتصاص. وتلقى بولين عروضاً من شركات شهيرة بتصنيع الحفاظات في أميركا وأوروبا.
وحالياً، يأمل بولين بالتعاون مع مصنّعين للحفاضات للخوض في سوق تبلغ قيمتها 40 بليون دولار عالمياً.