تظهر التجربة الأريترية أوجه شبه مع الحالة الجنوبية في اليمن أسوقها عبرة لمن يعتبر ودرساً في التاريخ يثبت للمرة الألف أن من عاش بالسيف بالسيف يقتل. كان الوجود الأثيوبي في أريتريا وجوداً شرعياً تم بموافقة الأممالمتحدة وإشرافها ضمن اتحاد فيدرالي حولته إثيوبيا إلى احتلال مسلح يتحدى كل حقائق التاريخ والواقع، بل يتعارض حتى مع الحد الأدنى الذي رسمه التحالف الاستعماري ضد هذا الشعب. فحين هزمت ايطاليا في الحرب العالمية الثانية فرض الحلفاء على أريتريا ان تشكل دولة اتحادية مع الحبشة، غير أن حكومة الإمبراطور هيلاسلاسي لم تلبث أن تنكرت للاتفاق، فأصدر هيلاسلاسي قراراً في 14 من تشرين الثاني (نوفمبر) 1962، ألغى بموجبه الاتحاد الفيديرالي، وأعلن ضم أريتريا إلى إثيوبيا نهائياً، وجعلها الولاية الرابعة عشرة لإثيوبيا، وفرض حكماً استعمارياً مباشر، وأطلق يد العسكر في إدارة الأمور حتى تحولت أريتريا إلى مستعمرة يعيش شعبها على هامش الحياة، ناهيك عن الأساليب الوحشية التي اتبعها المستعمرون للتعبير عن التعصب وروح الانتقام التي تثأر لتاريخ طويل من المواجهات في القرن الأفريقي. كانت إثيوبيا قوة ضخمة بالموازين الأفريقية، والإمبراطور هيلاسلاسي في قمة أمجاده، والعالم ينظر إليه كحكيم أفريقيا، وعميد العالم الثالث، والدول العربية ليست في وضع يسمح لها باستفزاز "سبط يهوذا" وسليل ملكة سبأ وسليمان الحكيم. وكانت أريتريا المنفذ البحري الوحيد لإثيوبيا فلم تكن والحالة هذه مستعدة للتفريط بسيطرتها عليها. وإثيوبيا بلد شاسع المساحة عشرة إضعاف مساحة أريتريا وكان عدد سكان إثيوبيا يبلغون 15 ضعفاً تقريباً عدد سكان أريتريا. ومع هذه الفوارق لم يكن أحد يتصور أن هناك فرصة ولو بعيدة لنيل الأريتريين الانفصال عن إثيوبيا. ولكن قادة الثورة كانوا من ذلك النوع "المثالي» الحالم، الذي يسلط بصره على الثوابت، ولا يسمح للعوامل الطارئة أن تؤثر على تفكيره، والثوابت الراسخة لديه أن شعب أريتريا له خصائصه المميزة، وأن هذه الخصائص تجعل من المستحيل عليه قبول الهيمنة الحبشية، وكل ما يحتاجه هو القيادة التي تذكر، وتنظم، وتقرب المنال. وحينذاك سيصبح كل فرد مقاتلاً، وسيصبح سلاح الجيش المحتل هو سلاح المناضلين، ولن تستطيع أثيوبيا أن تفرض نفسها عليه لفترة طويلة. أثناء الاحتلال الإثيوبي لأريتريا في آخر عام 1958، اضطر عدد كبير من العمال الأريتريين إلى الهجرة إلى الدول المجاورة، وبادر عدد منهم إلى تأليف تنظيم ثوري حمل اسم حركة التحرير الأريترية واتخذ قاعدة له في بورسودان، وشيئاً فشيئاً توسعت الخلايا السرية لهذا التنظيم إلى الكثير من المدن الأريترية. ثم شهد عام 1960 أول تأليف للجبهة بين العمال والطلبة الأريتريين في المشرق العربي، وانتقل نشاطها في العام التالي إلى المرتفعات الأريترية إثر انتفاضة أول أيلول (سبتمبر) 1961 مع بضعة مقاتلين يحملون بنادق إيطالية عتيقة، وقد تبنت الجبهة تلك الانتفاضة لتحولها في مدى سنوات قليلة إلى ثورة مسلحة منظمة انسجاماً مع أهداف التحرير التي حددها دستور الجبهة. وفي مقدمها الاستقلال الوطني الكامل عن طريق الكفاح المسلح المدعم بجهود سياسية وديبلوماسية في الخارج. وتطور الكفاح المسلح بإمكانات ذاتية بسيطة وبدعم من بعض الأقطار العربية، وفي مقدمها سورية، إلى مقاومة حملات قمع وإبادة إثيوبية شرسة شملت مئات الألوف من الضحايا الأريتريين. واتسمت بعض تلك الحملات بإتباع سياسة الأرض المحروقة للقضاء على المحاصيل الزراعية والمواشي، وإبادة المواطنين بالجملة من دون تمييز، كما حدث في حملات 1967 و1970 و1974 و1975 على التوالي فشردت أعداداً كبيرة من الأريتريين في الصحارى والغابات، وعبرت أعداد أخرى الحدود إلى السودان، الأمر الذي أدى إلى نشوء مشكلة اللاجئين الأريتريين هناك، في حين سيطرت حركة المقاومة الأريترية على معظم الريف الأريتري، وتمكنت من تحرير بعض المدن، وكانت سيطرة جبهة التحرير تتسع أو تتقلص بحسب ظروف المواجهة وتطوراتها. وفي هذا السياق، عقدت حركة المقاومة الوطنية الأريترية أكثر من مؤتمر لها في الأراضي المحررة، ولم تنج من التعدد والانقسامات التي فرضها تباين انعكاسات المعاناة الداخلية، ورواسب المجتمع والتداخلات الخارجية أحياناً. وإثر سقوط نظام منغستو هايلي مريام في إثيوبيا في 25 أيار (مايو) 1991 نالت أريتريا استقلالها بعد فترة انتقالية لعامين وذلك في 24 أيار 1993. لقد اتخذ الشعب الأريتري قراره وأصر عليه ودفع الثمن وحقق ما يريد.
