معدل الخصوبة والنسيج السكاني

معدل الخصوبة هو نسبة عدد الأطفال الأحياء في البلد إلى عدد النساء اللاتي يتراوح عمرهن بين الخامسة عشرة و التاسعة و الأربعين في سنة معينة. فإذا قلنا أن معدل الخصوبة في السعودية بلغ اثنين عام ألفين للميلاد مثلا، فإن هذا يعنى أن أنه في عام ألفين للميلاد كان هناك طفلان مقابل كل ألف من النساء اللواتي يبلغ عمرهن بين الخامسة عشرة و التاسعة و الأربعين.
أدى اتخاذ بعض الدول إجراءات للحدّ من عدد السكان، إلى تناقص في معدل الخصوبة، و هذا أدى إلى تغير في معدل أعمار السكان، بحيث أصبح المؤشر السكانى يميل إلى زيادة نسبة السكان في عمر الشيخوخة مقارنة بالعدد الكلي للسكان. ويمكن التمثيل بأن عدد السكان الذين تجاوزوا الستين من العمر، أصبح أكثر من عدد السكان الأقل عمراً من عشرين عاماً. و هذا يعنى لمن يخططون لتنمية المجتمعات، أن الشريحة السكانية المنتجة و التى يقع عليها عبء الإنفاق على شريحة السكان الأقل من العشرين و الأكثر من الستين، تتحمل أعباء إضافية قد لا يمكن تعويضها بزيادة الإنتاج، و الأخطر من ذلك: أن نقص عدد المواليد، سيؤدى إلى تناقص عدد أفراد الشريحة المنتجة من السكان في المستقبل، وهذا يشكل تحدياً اقتصادياً لا يمكن تعديله إلا بإعادة التوازن لشرائح للسكان في المجتمع، و يعنى هذا تشجيع النسل وزيادة الخدمات الصحية للحوامل و للأطفال ،و تعويض الحوامل اللواتي يضطررن إلى أخذ إجازات أمومة غير مدفوعة الراتب، و خاصة في القطاع الخاص الذي لا يمنح إجازات كافية للأمومة، فقد تُجبر بعض النساء على الامتناع عن الحمل بناء على قوانين العمل في القطاع الخاص. و لا يمكن تشجيع النسل دون إقناع الناس بتغيير أنماط حياتهم، لأن سعى الناس إلى توفير فرص حياة جيدة لأولادهم تدفعهم إلى تحديد النسل و تأخيره و ربما تأخير الزواج أيضا، حتى يتمكن الأبوان من الإنفاق الكبير المطلوب للتعليم الجيد والتأهيل المهنى للمنافسة على فرص العمل ، خاصة و أن فرص العمل تتناقص مقابل انتشار الأعمال التى تعتمد على الذكاء الصناعي و الأعمال القائمة على استغلال الوسائل الحديثة الكفؤة و التى لا تحتاج كثيراً للبشر.
ما تحدثنا عنه، أصبح قضية مركزية لبلد مثل الصين التي بدأت في اتخاذ إجراءات كثيرة للتعامل مع هذا التحدي المستقبلي مثل تشجيع أن لا يقتصر الإنجاب على طفل أو طفلين بل تشجيع إنجاب ثلاثة أطفال و هكذا.