واصل المهاجم الدولي الهولندي روبن فان بيرسي تألقه اللافت وقاد فريقه آرسنال إلى فوزه الخامس على التوالي والسابع هذا الموسم على حساب مضيفه نورويتش سيتي 2-1 يوم السبت على ملعب "كارو رود" في المرحلة الثانية عشرة من الدوري الإنجليزي. ووجد فان بيرسي طريقه إلى الشباك للمباراة الخامسة على التوالي وعزز صدارته لترتيب الهدافين برصيد 13 هدفا بتسجيله هدفي فريق المدرب أرسين فينجر الذي وجد نفسه متخلفا في الدقيقة 16 بهدف سجله ستيف موريسون بعدما استفاد من خطأ فادح للمدافع الألماني العملاق بير مرتيساكر. لكن فان بيرسي نجح في إدراك التعادل في الدقيقة 27 عندما لعب ثيو والكوت كرة عرضية فشل زميله الإيفواري جيرفينيو في تحويلها إلى داخل المرمى فوصلت إلى النجم الهولندي الذي لم يجد صعوبة في ايداعها شباك الحارس جون رودي. وفي الشوط الثاني، تمكن فان بيرسي من تسجيل هدف الفوز في الدقيقة 59 عندما وصلته الكرة بتمريرة من الكاميروني الكسندر سونج فلعبها "ساقطة" فوق رودي، مانحا النادي اللندني فوزه الخامس على التوالي منذ هزيمته أمام جاره توتنهام (1-2) في 2 تشرين الأول/اكتوبر الماضي. ورفع فريق "المدفعجية" رصيده إلى 22 نقطة في المركز السادس بفارق الأهداف خلف توتنهام الخامس وتشلسي الرابع اللذين يتواجهان مع أستون فيلا وليفربول بعد غد الاثنين وغدا الأحد على التوالي. مانشستر سيتي - نيوكاسل أصبح مانشستر سيتي الفريق الوحيد الذي لم يذق طعم الهزيمة هذا الموسم وذلك بعد أن الحق بضيفه نيوكاسل الخسارة الأولى بالفوز عليه 3-1 اليوم السبت على ملعب "الاتحاد" في المرحلة الثانية عشرة من الدوري الإنجليزي. ودخل سيتي ونيوكاسل إلى هذه المواجهة وهما الفريقان الوحيدان اللذان لم يخسرا هذا الموسم، كما أن اللقاء جمع بين أفضل هجوم (39 هدفا) وأفضل دفاع (تلقت شباكه 8 أهداف) وكانت الغلبة للاندفاع الهجومي لفريق المدرب الإيطالي روبرتو مانشيني الذي حقق فوزه السابع على التوالي والحادي عشر هذا الموسم، مقابل تعادل وحيد، فرفع رصيده إلى 34 نقطة في الصدارة بفارق 8 نقاط عن جاره مانشستر يونايتد حامل اللقب الذي يلتقي مع مضيفه سوانسي سيتي. وفرض مانشستر سيتي الذي أراح مدربه الثنائي المكون من الأسباني دافيد سيلفا وجاريث باري استعدادا للمواجهة المصيرية مع نابولي الإيطالي في دوري ابطال أوروبا، أفضليته منذ البداية إلا أنه عجز عن تهديد مرمى الحارس الهولندي تيم كرول حتى الدقيقة 29 عندما ارتقى المهاجم الإيطالي ماريو بالوتيلي لكرة عرضية من جيمس ميلنر وحولها برأسه لكن كرول أنقذ الموقف ببراعة. وكاد فريق المدرب آلن بارديو الذي لم يذق طعم الفوز على سيتي منذ 24 أيلول/سبتمبر 2005 (1-0 سجله مايكل أوين) أن يخطف التقدم من أول فرصة حقيقية له لكن الحارس جو هارت تدخل ببراعة في وجه محاولة السنغالي ديمبا با (34) الذي كان قريبا مجددا من هز شباك مانشستر سيتي بكرة رأسية إثر ركلة ركنية لكن محاولته مرت قريبة من القائم الايمن (38). وجاء الفرج لمانشستر سيتي في الدقيقة 41 عندما وصلت الكرة إلى بالوتيلي داخل المنطقة فحاول تسديدها نحو المرمى ارتدت من يد المدافع ستيفن تايلور ما دفع الحكم إلى احتساب ركلة جزاء انبرى لها بنفسه وأودعها بنجاح شباك كرول. ولم يكد نيوكاسل يستفيق من صدمة الهدف حتى اهتزت شباكه مجددا في الدقيقة 44 إثر لعبة جماعية مميزة بين الإيفواري يايا توريه والأرجنتيني سيرخيو أجويرو الذي مرر كرة بينية لميكا ريتشاردز المندفع من الخلف فوصلت إلى تايلور الذي حاول السيطرة عليها عوضا عن تشتيتها فخطفها ريتشاردز منه وسددها في الشباك. وفي الشوط الثاني كان نيوكاسل قريبا من العودة إلى أجواء اللقاء لكن الحظ عاند الفرنسي حاتم بن عرفة عندما ارتدت تسديدته من القائم الأيمن لمرمى جول هارت (59) الذي انقذ فريقه في الدقيقة 67 عندما تصدى ببراعة لكرة سددها داني جوثري من مسافة قريبة. وجاء رد سيتي مثمرا بعدما احتسب الحكم ركلة جزاء إثر خطأ داخل المنطقة من بن عرفة على ريتشاردز الذي وصلته الكرة من دافيد سيلفا بديل بالوتيلي، فانبرى لها أجويرو بنجاح (72) مسجلا هدفه العاشر هذا الموسم إلا أنه لم ينعم به كثيرا لأنه تعرض بعدها بدقائق معدودة لاصابة في قدمه ما دفع مانشيني لاستبداله بادم جونسون (76). ونجح نيوكاسل في تسجيل هدفه الشرفي قبل دقيقة على نهاية الوقت الأصلي عبر البديل دان جوسلينج الذي سدد في الشباك الخالية بعدما سقطت الكرة أمامه إثر المحاولة الانفرادية لبا الذي اصطدم بهارت. مباريات أخرى وعلى ملعب "ذي هاوثرنز"، عاد كوينز بارك رينجرز بالنقاط الثلاث من أرض ستوك سيتي بالفوز عليه بثلاثة أهداف للايسلندي هيدار هيلجوسون (23 و54) ولوك يونج (45)، مقابل هدفين لجوناثان وولترز (8) وراين شوكروس (65). وتغلب وست بروميتش البيون على ضيفه بولتون واندررز بهدفين لجيروم توماس (16) والايرلندي شاين لونج (56)، مقابل هدف للكرواتي ايفان كلاسنيتش (21 من ركلة جزاء)، كما فاز ايفرتون على ضيفه ولفرهامبتون واندررز بهدفين لفيل جاجييلكا (45) ولايتون باينز (84 من ركلة جزاء)، مقابل هدف لستيفن هانت (37 من ركة جزاء). وانتهت مواجهة القاع بين ويجان اثلتيك وضيفه بلاكبيرن روفرز بتعادل مثير بثلاثة أهداف للأسباني خوردي جوميس (7) وجاري كالدويل (32) والأسباني البرت كروسات (88)، مقابل ثلاثة أهداف للنيجيري ياكوبو اييجبيني (3 و90+9 من ركلة جزاء) وديفيد هويليت (59) في لقاء شهد طرد ديفيد دان (48) من الضيوف. وتعادل سندرلاند وضيفه فولهام 0-0.
