أوضح رئيس الجمعية الفلكية في جدة المهندس ماجد أبو زاهرة أن سماء المملكة ستشهد فجر الأحد المقبل ذروة تساقط شهب القيثاريات. وأضاف أن الكرة الأرضية أثناء دورانها حول الشمس تعبر حاليا من خلال البقايا الغبارية للمذنب «تاتشر» ما يتسبب في حدوث وابل شهب القيثاريات السنوي وخلال العالم الجاري وهي أول وابلات الشهب في هذا العام والتي يتوقع أن تتساقط عند ذروتها بمعدل 10 إلى 20 شهابا في الساعة الواحدة، ويحتمل حدوث انهمار شهبي حيث يزيد عدد الشهب المتساقطة. وبين أبو زاهرة أن شهب القيثاريات يمكن ملاحظة نقطة تساقطها بالقرب من نجم «فيغا» أو النسر ولكن لا توجد علاقة بين الاثنين فهذا النجم الأبيض المزرق حجمه يزيد عن حجم الشمس ثلاث مرات ويقع على مسافة 24 سنة ضوئية، فمصدر الشهب هو المذنب تاتشر، فالأرض تتحرك خلال بقايا الذيل الغباري للمذنب، وتلك الجزئيات لا يزيد حجمها عن حبات التراب تخترق الغلاف الجوي حول الكرة الأرضية بسرعة 49 كيلومترا في الثانية وينتج عنها خيط من الضوء البراق. وقال رئيس الجمعية الفلكية في جدة أن لمعان شهب القيثاريات متوسط، ولكن بعضها تكون إضاءته قوية تفوق كوكب الزهرة وهذا النوع من الشهب يسمى «الكرات النارية» ويمكن أن تترك وراءها ذيلا غباريا يستمر لبضعة دقائق.
