يواصل الأخضر السعودي مساء الخميس مشوار التصفيات النهائية لكأس العالم 2018 في روسيا أمام منتخب ضيفه وشريكه بالصدارة بنفس النقاط المنتخب الأسترالي ضمن المجموعة الثانية وذلك على استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة، وحقق الأخضر أفضل بداية في تاريخه بالتصفيات النهائية إذ استطاع من جمع (6) نقاط من مباراتين من أمام تايلاند بهدف نظيف من ضربة جزاء في الدقائق العشر الأخيرة ثم أمام العراق بعد أن قلب تأخره بهدف إلى فوز بهدفين أيضاً في العشر دقائق الأخيرة ومن علامة الجزاء، ويأمل الأخضر بالاستفادة من عاملي الأرض والجمهور لحسم تقريباً نصف المشوار إلى المونديال بالنقاط الست من أمام ضيفيه استراليا يوم الخميس ثم الامارات يوم الثلاثاء. واستناداً إلى موقع المنتخب السعودي على شبكة الانترنت (www.ksa-team.com) فإن لقاء الثلاثاء هو اللقاء رقم (7) دولياً بين المنتخبين حيث سبق أن تواجها المنتخبان دولياً في (6) لقاءات حيث تفوقت أستراليا في (4) لقاءات وفاز الأخضر السعودي في (لقاء وحيد) بينما حضر التعادل في (لقاء وحيد) أيضاً، وسجل الأخضر في شباك أستراليا (6) أهداف فيما استقبلت شباكه (13) هدف من الهجوم الأسترالي، وكان آخر لقاء دولي جمع المنتخبين سبتمبر 2014 باستاد كيرفن كوتيج بلندن في لقاء ودي وانتهى اللقاء بفوز أستراليا (3-2) وسجل هدفي الأخضر حسن معاذ وتيسير الجاسم، بينما كان الفوز السعودي الوحيد على أستراليا في كأس القارات 1997 بهدف نظيف سجله الراحل المرحوم محمد الخليوي، ويعتبر ناصر الشمراني هداف الأخضر في لقاءات أستراليا برصيد هدفين سجلهما في تصفيات كأس العالم 2014. وضمن اللقاءات الدولية الستة التقى المنتخبان (مرتين) في تصفيات كأس العالم جميعها في تصفيات 2014 وانتهت جميعها بخسارة الأخضر الأولى في الدمام (1-3) والثانية في ملبورن وانتهت (2-4) وهي الخسارة التي أقصت المنتخب من التأهل للدور الثاني لأول مرة منذ تصفيات 1986 وكذلك هي آخر خسارة للأخضر في تصفيات كأس العالم. وسيكون لقاء أستراليا رقم (111) للأخضر في تصفيات كأس العالم حيث سبق له في تصفيات كأس العالم منذ بداية مشاركته في تصفيات 1978 أن لعب (110) مباراة فاز في (64) مباراة وتعادل في (27) وخسر في (19) مسجلاً (218) هدف ومستقبلاً (84) هدف فيها. وبعد مباراته الدولية الأخيرة أمام العراق الشهر الماضي وصل رصيد الأخضر من المباريات الدولية إلى (602) مباراة فاز في (289) مباراة وتعادل في (143) وخسر في (170) مسجلاً (957) هدف ومستقبلاً (645) هدف فيها. وسيكون لقاء الخميس هو اللقاء الدولي رقم (6) للأخضر في استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة حيث سبق أن لعب الأخضر فيه (5) لقاءات فاز في (3) لقاءات وتعادل في لقاءين ولم يخسر فيه مطلقاً وسجل الأخضر فيه (13) هدف واستقبل (ثلاثة أهداف)، وكان آخر لقاء فيه هو لقاء منتخب ماليزيا مارس الماضي في التصفيات الأولية والذي انتهى بنتيجة (2-0) وهو الفوز الذي ضمن فيه الأخضر التأهل للتصفيات النهائية. أما مدينة جدة فستشهد اللقاء الدولي رقم (42) للأخضر حيث سبق أن لعب الأخضر فيها (41) لقاء فاز في (28) وتعادل في (9) وخسر في (4) لقاء دولي مسجلاً (123) هدف ومستقبلاً (28) هدف، من ضمنها (10) لقاءات في تصفيات كأس العالم لم يخسر فيها مطلقاً حيث تعادل مرة وفاز في تسع لقاءات. وخلال تاريخه لعب الأخضر (3) مبريات بتاريخ 6 أكتوبر فاز في اثنتين أمام روسيا (4-2) في لقاء ودي 1993 ثم أمام اليمن بجدة 2003 (7-0) في تصفيات كأس آسيا 2004 وتعادل في الأخيرة أمام سوريا (2-2) في لقاء ودي أقيم بجدة.
