في الوقت الذي يستعد فيه مانشستر يونايتد لخوض أقوى مباريات المرحلة الثامنة من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم والمقررة على أرضه أمام ليفربول السبت 15 اكتوبر، دعا المدافع الفرنسي باتريس إيفرا فريقه مانشستر باستعادة الصلابة الدفاعية من أجل الحفاظ على موقعه في الصدارة. وأبدى إيفرا قلقه بشأن العروض التي قدمها دفاع مانشستر يونايتد في الفترة الأخيرة حيث احتاج الفريق إلى الحظ في الفوز على تشيلسي 3/1 لكن شباكه اهتزت ثلاث مرات في المباراة التي تعادل فيها مع بازل السويسري 3/3 في دوري أبطال أوروبا. كذلك وجد مانشستر يونايتد صعوبة في الحفاظ على شباكه نظيفة في مباراته الماضية بالدوري الإنجليزي والتي فاز فيها على نورويتش سيتي 2/صفر. وقال إيفرا "أرغب في أن نعود إلى الطريقة التي كنا نلعب بها قبل مباراة تشيلسي. يجب أن ندافع بشكل جماعي ، وأن نتماسك بشكل كبير ولا نمنح العديد من الفرص للمنافس". وأضاف "شعرت بخيبة أمل عقب مباراة تشيلسي لأنهم صنعوا العديد من الفرص". وينتظر مانشستر يونايتد عودة لاعب قلب دفاعه الصربي نيمانيا فيديتش إلى صفوف الفريق بعد تعافيه من الإصابة في ربلة الساق (عضلة السمانة). وكان فيديتش قد شارك ضمن صفوف المنتخب الصربي في المباراة التي خسرها أمام مضيفه السلوفيني صفر/1 يوم الثلاثاء الماضي في ختام منافسات المجموعة الثالثة بالتصفيات المؤهلة إلى نهائيات كأس الأمم الأوروبية (يورو 2012) ، ثم أعلن اعتزاله اللعب الدولي وإنهاء مشواره مع المنتخب. كذلك عاد لاعب خط الوسط ستيفن جيرارد إلى تدريبات ليفربول بعد التعافي من إصابته حيث خضع لعملية جراحية في أعلى الفخذ ، وربما يشارك بالتشكيل الأساسي للفريق أمام مانشستر. وقال كيني دالجليش المدير الفني لفريق ليفربول "ستيفن جيرارد بلياقته يشكل دعما للفريق بلا شك. فعندما يكون ستيفن في فريق ، فإنه يرفع من قيمته ومستواه". وأضاف دالجليش "نريد الدفع بفريق قوي ، وتواجده (جيرارد) ضمن صفوف الفريق يجعله أكثر قوة بكثير". أما مانشستر سيتي الذي يحتل المركز الثاني برصيد 19 نقطة وبفارق الأهداف فقط خلف جاره مانشستر يونايتد فيستضيف أستون فيلا في وقت لاحق غدا السبت . وطالب جاريث باري لاعب خط وسط مانشستر سيتي فريقه بالوحدة والتعاون فيما بينهم خاصة بعد عودة الأرجنتيني كارلوس تيفيز إلى صفوف الفريق عقب انتهاء إيقافه لمدة أسبوعين بدعوى رفضه المشاركة من مقعد البدلاء في المباراة أمام بايرن ميونيخ الألماني ببطولة دوري أبطال أوروبا. وقال باري "من المهم أن يحافظ اللاعبون على تركيزهم ولا يدعون خيبة الأمل تسيطر عليهم عند غيابهم عن تشكيل الفريق". وأضاف "يجب على الجميع التمسك بالروح الجماعية والتحلي بالصبر. هذا سيكون مفتاح النجاح في هذا الموسم. وعندما تأتي اللاعب الفرصة يجب أن يستغلها". ويستضيف تشيلسي فريق إيفرتون السبت كما يلتقي نورويتش سيتي مع سوانزي سيتي وستوك سيتي مع فولهام وويجان مع بولتون وكوينز بارك رينجرز مع بلاكبيرن. وتستأنف مباريات المرحلة الثامنة الأحد بلقاء ويست برومويتش ألبيون مع ولفرهامبتون وأرسنال مع سندرلاند ونيوكاسل مع توتنهام.
