مركبة فضاء تكتشف قمرين لزحل

أعلنت وكالة الطيران والفضاء الامريكية (نا سا) أمس الاول الاثنين أن مركبة الفضاء كاسيني هيجنز اكتشفت قمرين لم يكونا معروفين من قبل لكوكب زحل. وذكرت الوكالة أن القمرين الصغيرين نسبيا أطلق عليهما بصفة مبدئية اسم (إ س/2004 إس1) و (إس/2004 إس2) وأن قطرهما يبلغ ثلاثة كيلومترات و أربعة كيلومترات على التوالي. ويقل حجم القمرين كثيرا عن أصغر الاقمار البالغ عددها 31 التي سبق اكتشافها لزحل ثاني أكبر كواكب المجموعة الشمسية حيث يبلغ قطره 20 كيلومترا. وقال سيباستيان شارنوز من جامعة باريس إن (اكتشاف القمرين الصغيرين كان تجربة مثيرة خاصة الشعور بأنك أول من يرى جسما جديدا في نظامنا الشمسي). وبدأت المركبة كاسيني هيجنز التي بنيت في إطار مشروع مشترك بين وكالة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا) ووكالة الفضاء الاوروبية ووكالة الفضاء الايطالية في إرسال صور للحلقات المحيطة بكوكب زحل في وقت مبكر من شهر يوليو الماضي. وأصبحت المركبة الفضائية الدولية أول زائر لزحل عندما دخلت مدار الكوكب بعد رحلة بدأت قبل سبع سنوات قطعت خلالها 5.1 مليار كيلومتر.