تترقب الجماهير السعودية عامة وجماهير نادي الهلال على وجه الخصوص، مواجهة الهلال أمام نظيره أوراوا ريد دياموندز الياباني في إياب نهائي دوري أبطال آسيا، مساء اليوم السبت على استاد سايتاما 2002 بالعاصمة اليابانية «طوكيو». ويحتاج الهلال إلى الفوز بأي نتيجة أو التعادل بنتيجة أكبر من 1-1، لكي ينتزع اللقب القاري الثالث في تاريخه بعد أن توج من قبل بالبطولة مرتين مواسم 1999-2000، 1991-1992، ولأول مرة منذ استحداثها تحت اسم دوري أبطال آسياعام 2003، بعدما اكتفى بالتعادل الإيجابي 1/1 في مباراة الذهاب التي أقيمت على استاد الملك فهد الدولي بالرياض. ويعول الهلال، الذي شد الرحال إلى طوكيو قبل أسبوع تقريباً استعداداً للمواجهة المرتقبة، على خبرات لاعبيه المتمثلة في محمد الشهلوب، المتوقع أن يعوض غياب إدواردو، وسلمان الفرج ونواف العابد وسالم الدوسري، وياسر الشهراني وأسامة هوساوي، بجانب السوري عمر خربين، الذي يتصدر قائمة هدافي البطولة برصيد 10 أهداف، متفوقاً على البرازيلي رافاييل دا سيلفا، لاعب أوراوا، الذي يمتلك 8 أهداف، فيما يفتقد الهلال لخدمات هدافه المميز وأحد أبرز أسلحته الهجومية البرازيلي كارلوس إدواردو، بعدما تأكدت إصابته بقطع في الرباط الصليبي الأمامي. ومازال الهلال يملك حظوظا كبيرة في التتويج باللقب، حيث كان الأفضل فنياً من نظيره الياباني في مواجهة الذهاب، إلا أن لاعبيه أخفقوا في تحويل الفرص التي سنحت لهم على مدار شوطي المباراة إلى شباك فريق أوراوا، واكتفوا بتسجيل هدف واحد بواسطة المهاجم السوري عمر خربين، بالإضافة إلى أن الهلال لا يعرف الهزيمة خارج أرضه في هذه النسخة من المسابقة، حيث خاض ست مباريات، حقق الفوز في اثنتين، وتعادل في أربع، وسجل 11 هدفا، واستقبلت شباكه 9 أهداف. وكانت إدارة الهلال قد قامت بشراء التذاكر المخصصة للجمهور الهلالي، على أن يتم توزيع التذاكر عند بوابات الدخول للملعب في تمام الرابعة مساءً بتوقيت طوكيو. ومن المتوقع أن يسجل نهائي هذا العام أعلى حضور جماهيري في تاريخ نهائيات البطولة، بعد نفاد تذاكر لقاء الإياب، وحضور 59,136 مشجعا في مباراة الذهاب.
