ناسا: «جونو» تتخذ مداراً حول كوكب المشتري

قالت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) إن المركبة الفضائية جونو توّجت أمس الأول، رحلة بدأت قبل خمس سنوات إلى كوكب المشترى بأن أطلقها محركها إلى مدار حول أكبر كوكب في النظام الشمسي لمحاولة معرفة كيف نشأ وكيف ساعد في تمهيد الطريق أمام ظهور الحياة على الأرض.
وأطلق جونو محركه الرئيس في الساعة 03:18 أمس الثلاثاء، بتوقيت جرينتش ليبدأ في إبطاء المركبة حتى تتمكن جاذبية الكوكب من التقاطها.
وكان جونو الذي أطلق من فلوريدا قبل خمس سنوات يحتاج لاتخاذ موقعه بدقة وأن يطلق محركه الرئيس في الوقت الصحيح تماماً ويبقيه مشتعلاً لمدة 35 دقيقة ليصبح ثاني مركبة فضائية تتخذ مداراً حول المشترى.
ولو أن أي خطأ ولو كان طفيفاً حدث لسبح جونو هائماً في الفضاء متجاوزاً المشترى غير قادر على إتمام مهمة تبلغ تكلفتها مليار دولار.
وبعد أن يدخل جونو مداره ليبدأ مهمة علمية تستمر 20 شهراً سيدورفي مدارات بيضاوية كل دورة تستمر 14 يوماً ليخترق السحب الكثيفة للكوكب ويرسم خرائط لمجاله المغناطيسي الضخم ويبحث في مناخه عن أدلة على وجود نواة داخلية كثيفة.
وسيبحث كذلك عن مياه في مناخ المشتري وهي علامة مهمة على الطريق لمعرفة على أي مسافة من الشمس تكون الغاز الكثيف.
وأثر تكوُّن المشتري بدوره على تطور ومواقع بقية الكواكب ومنها الأرض، وكان موقعه من العوامل التي قادت إلى نشأة الحياة. وتقع الأرض والمريخ على المسافة الصحيحة من الشمس التي تكفل سطح سائل من الماء الذي يعتقد أنه ضروري لظهور الحياة. ويدرس العلماء المريخ لمعرفة لماذا فقد الكوكب ماءه. وتتوقع ناسا أن يتخذ جونو موقعه لالتقاط أول صور مقربة للمشتري يوم 27 أغسطس آب، وهو اليوم الذي ستدار فيه معداته لاختبارها.
ولم تصل سوى مركبة فضائية واحدة هي جاليليو من قبل إلى المشتري الذي يدور حوله 67 قمراً معروفاً. ويقول بولتون إن جونو من المتوقع أن يكتشف مزيداً.