قال مسؤول كبير في وزارة الصحة الهندية إن نيودلهي تبحث حظر السجائرالإلكترونية بسبب المخاطر التي يمكن أن تسببها للصحة العامة. وكانت منظمة الصحة العالمية دعت في أغسطس الماضي إلى فرض قواعد صارمة على السجائر الإلكترونية فضلا عن منع تدخينها في الأماكن المغلقة في أحدث محاولة للحد من سوق عالمية مزدهرة تبلغ قيمتها ثلاثة مليارات دولار. والسيجارة الإلكترونية عبارة عن جهاز يعمل ببطارية وينتج بخارا بنكهة النيكوتين لكن هناك نقصا في الأبحاث العلمية طويلة الأمد التي تؤكد أنها آمنة. ويخشى بعض المنتقدين من أنها قد تؤدي إلى إدمان النيكوتين وتدخين التبغ. وقال المسؤول الذي طلب عدم نشر اسمه بسبب حساسية الأمر «نراه وسيلة للدخول من باب خلفي. لا تحتوي على التبغ لكنها تحتوي على النيكوتين». وأضاف «أوصت لجان الخبراء بوضع ضوابط لاستخدامها أو حظرها. لا يمكن للهند تنظيم (استخدامها) بسهولة.» قائلا إن الحكومة ستبحث فرضا لحظرها خلال الشهر المقبل أو الشهرين المقبلين. ووافق الاتحاد الأوروبي على متطلبات بشأن الدعاية والتعبئة لضمان سلامة وجودة السجائر الإلكترونية. كما اقترحت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية حظر بيعها لمن هم أقل من 18 سنة. ويقدر المشروع العالمي لمكافحة التبغ أن نحو 900 ألف هندي يموتون سنويا بسبب أمراض ترتبط بالتدخين ومن الممكن أن يرتفع العدد إلى 1.5 مليون بحلول 2020 ما لم يقلع المدخنون عن هذه العادة.
