الأهلي والاتحاد في ديربي التحدي

سيكون ملعب مدينة الملك عبدالعزيز الرياضية في الشرائع مسرحاً لمباراة الديربي بين الأهلي والاتحاد عند الساعة 8:45 من مساء اليوم في ذهاب الدور نصف النهائي من مسابقة كأس خادم الحرمين الشريفين. ويدخل الفريقان المباراة بطموحات وأهداف مشتركة لإنقاذ موسمهما بعد الفشل الذي لازمهما في مسابقتي كأس ولي العهد ودوري عبداللطيف جميل للمحترفين.
وضرب الفريقان بقوة في هذه المسابقة، وأصبحا من المرشحين للتتويج باللقب عطفاً على نتائجهما في الأدوار الماضية، حيث تأهل الأهلي إلى هذه المرحلة بعد فوزه الكبير على الأنصار بخماسية نظيفة في الدور الأول، ومن ثم تغلب على العروبة بثلاثية نظيفة في دور ال16، قبل أن يكرر نفس النتيجة أمام الطائي في دور الثمانية.
أما الاتحاد فقد استهل المسابقة بفوز كبير أيضاً على السروات برباعية نظيفة، وفاز بصعوبة على النهضة (5-3) في دور ال16، وفي دور الثمانية تجاوز عقبة الرائد بفوزه عليه بثلاثية نظيفة.
ويأمل الفريق الأهلاوي في استعادة لقب المسابقة الذي توج به الموسم قبل الماضي، ويعول مدربه البرتغالي فيتور بيريرا على كوكبة من اللاعبين المتميزين، في مقدمتهم تيسير الجاسم ومصطفى بصاص، بالإضافة إلى البرتغالي لويس ليال، كما يتوقع أن تشهد المباراة مشاركة البرازيلي نيتو المنضم حديثاً إلى صفوف الفريق في خانة مواطنه إيريك أوليفيرا الذي تعرَّض لإصابة في الرباط الصليبي.
في المقابل، يسعى الفريق الاتحادي إلى مواصلة حملته الناجحة للدفاع عن لقبه، وتبدو معنويات لاعبيه عالية بعد الفوز على تراكتور الإيراني، والتأهل إلى الدور الثاني من مسابقة دوري أبطال آسيا، ومن المتوقع أن يعتمد مدربه الوطني خالد القروني على نفس العناصر التي شاركت في مباراة تراكتور، مع إجراء تغييرات طفيفة في خط الدفاع في حال اكتمال جاهزية أحمد عسيري.