عصر جديد للطيران الحربي

ما يُمكن قوله خلاصة، هو أن قرار وزارة الدفاع الأميركية تسريع دخول مقاتلات (F-35) إلى الخدمة يُمثل تطوّراً بارزاً في مسار القوة الأميركية، وعالم الطيران الحربي
أعلن في الولايات المتحدة، في 20 حزيران يونيو 2013، أن سلاح الجو الأميركي يعتزم إدخال مقاتلات (F-35) إلى الخدمة بحلول منتصف العام 2016، أي قبل عام من الموعد الأصلي. وتنتمي هذه المقاتلات إلى الجيل الخامس من الطائرات الحربية.
وكان الرئيس الأميركي، باراك أوباما، قد كشف في الخامس من كانون الثاني يناير 2012 عن الملامح الرئيسية لإستراتيجية عسكرية جديدة، ترتكز على ثلاثة محاور، بينها المحافظة على التفوق النوعي الأميركي في مقابل القوى الدولية الأخرى.
وأعلن أوباما حينها عن استمرار الجهود اللازمة للقضاء على "أنظمة الحرب الباردة التي عفا عليها الزمن"، كي يتسنى للولايات المتحدة الاستثمار في القدرات التي تحتاجها مستقبلاً، بما في ذلك الاستخبارات، والمراقبة والاستطلاع، ومكافحة الإرهاب، ومواجهة أسلحة الدمار الشامل.
وتُعد المؤسسة العسكرية الأميركية الأكثر تطوراً على صعيد عالمي بمعيار العناصر الكلية للقوة. وتضم هذه المؤسسة مليونً ونصف المليون عسكري، إضافة إلى 700 ألف مدني، يعتمدون على قاعدة صناعية، يرتبط بها أكثر من 3.8 ملايين أميركي.
وتعتبر المقاتلة (F-35) أكثر الطائرات الحربية مستقبلية في العالم، إذ يتطلع لاقتنائها عدد كبير من الدول.
ويمتلك الأميركيون في حوزتهم حالياً مقاتلة الجيل الخامس الثقيلة (F-22)، التي تعد أولى نماذج هذا الجيل. وقد دخلت هذه المقاتلة الخدمة في القوات الأميركية في كانون الأول ديسمبر من العام 2005، إلا أن الولايات المتحدة لم تصدّر أياً منها إلى الخارج حتى اليوم، بسبب حظر قانوني خاص. ولم يدخل إلى الخدمة حتى الآن، على صعيد عالمي، أي نموذج آخر لمقاتلات الجيل الخامس.
وتستمر الولايات المتحدة كذلك في إنتاج عدة طائرات حربية حديثة، منها المقاتلة ( F-15E Strike Eagle)، بهدف التصدير، والمقاتلة (F-16C) للتصدير أيضاً، والمقاتلة (F/A-18E) للقوات الأميركية والتصدير الخارجي. ومن بين أهم طائرات القوات الأميركية أيضاً القاذفتان الإستراتيجيتان بعيدتا المدى (B-2) و (B-52)، ومقاتلة الشبح متعددة المهام (F-15SE (Silent Eagle)).
وتعمل لوكهيد مارتن، كمصنع رئيسي للمقاتلة الجديدة (F-35)، بالتعاون مع شركتي (Northrop Grumman & BAe Systems - USA). وهناك نسخة بحرية لهذه المقاتلة، يُمكن لقائدها التحليق بشكل عمودي شبه كامل من على حاملات الطائرات.
وتعتبر لوكهيد مارتن، شركة رائدة في صناعة الطائرات الحربية والصواريخ، والأجهزة الإلكترونية الدقيقة وتقنيات الفضاء. وهي تنتج المقاتلة متعددة المهام (F-16 Fighting Falcon)، والمقاتلة متعددة المهام أيضاً، وذات المحرك الأحادي (F-2) العاملة حالياً لدى القوات اليابانية. كما تنتج المروحية الحربية المضادة للغواصات (MH-60R)، التي تخدم في عدد كبير من دول العالم، وطائرة الإمداد والتزود بالوقود جواً الشهيرة (C-130).
وحصلت لوكهيد مارتن على طلبيات شراء للمقاتلة (F-35) من كل من كندا وبريطانيا وإيطاليا، وهولندا والدنمرك والنرويج، وأستراليا واليابان وكوريا الجنوبية وتركيا وإسرائيل، إضافة للولايات المتحدة ذاتها.
وفي تموز يوليو 2012، توصلت وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) لاتفاق مع لوكهيد مارتن بشأن برنامج تعزيز معدات الحرب الالكترونية في المقاتلة (F-35)، وتركيب أنظمة خاصة بالصفقة الإسرائيلية اعتباراً من العام 2016.
ويمثل هذا التطوّر خطوة أساسية بالنسبة لاتفاق تشتري إسرائيل بموجبه 19 مقاتلة من (F-35) بقيمة 2.75 مليار دولار، جرى توقيعه في تشرين الأول أكتوبر من العام 2010، ويشمل خيارات لشراء ما يصل إلى 75 من هذه الطائرات.
وستسمح الصفقة بزيادة المشاركة في برنامج المقاتلة (F-35)، من قبل شركات إسرائيلية، من بينها اليت سيستمز وايروسبيس انداستريز، ستبدأ في صنع الأجنحة الخاصة بالطائرة. ويسمح الاتفاق أيضاً بتركيب إسرائيل أنظمة راديو، وأخرى خاصة بالبيانات، وعتاد آخر على المقاتلات التي تشتريها، كما يشمل تحسينات على قدرات الحرب الالكترونية للطائرة.
ويعكس قرار البنتاغون الأخير بتسريع إدخال مقاتلات (F-35) إلى الخدمة في القوات الأميركية رغبة الجيش في بدء استخدام هذه المقاتلات، التي بدأ خط تجميعها بالفعل، بالتوازي مع تجارب الاختبار النهائية.
وسيدفع هذا القرار بقدرات الجيل الخامس من المقاتلات الحربية إلى الصفوف الأمامية، ويرسل رسالة ثقة للشركاء الدوليين.
ويجب على سلاح الجو، ومشاة البحرية، وقوات البحرية، إطلاع الكونغرس على التواريخ المستهدفة للقدرات التشغيلية المبدئية. وهي النقطة التي يملك خلالها السلاح العدد الكافي من الطائرات الجاهزة للاشتراك في حرب، إذا كانت هناك حاجة لها. أما النشر الفعلي لهذه الطائرات فيكون عادة بعد عام من تاريخ القدرات التشغيلية المبدئية.
ويلتزم سلاح مشاة البحرية بخطته لبدء الاستخدام الأولي لطائرات (F-35)، التي تقلع وتهبط مثل طائرات الهليكوبتر، بحلول منتصف العام 2015. وسيكون بذلك أول الأسلحة الأميركية الثلاثة استخداماً للمقاتلة الجديدة.
أما البحرية الأميركية فسوف تبدأ في منتصف العام 2018 استخدامها لطائرات (F-35- C)، المصممة للانطلاق من على متن حاملات الطائرات.
ولا ينظر إلى مقاتلات الجيل الخامس على أنها طائرات مقاتلة بحد ذاتها، بل عبارة عن مجموعة من الوسائل والأنظمة التي توفر مستوى متقدماً للإمكانيات القتالية. ولذا يجري تجهيزها بأحدث أنواع الأسلحة وأجهزة الاتصال وأنظمة القيادة والتحكم.
ويُمكن لمقاتلة الجيل الخامس إنجاز جملة مهام قتالية، من بينها تدمير الأهداف على الأرض، والاشتباك بالطائرات في الجو، وإسناد القوات البرية، والعمل كطائرة استطلاع. وتعمل هذه المقاتلة بمحرك يُمكّنها من التحليق لمدة طويلة، وبسرعة تتجاوز سرعة الصوت. وهي عصية على الرادار، أي مزودة بتقنية (Stealth).
وفي مقاتلة الجيل الخامس، يجب أن تكون نسبة الدفع إلى وزن الطائرة مرتفعة. وأن تكون ذات قدرة على المناورة، تمكنها من تحمل أقسى الظروف المحتمل مواجهتها في ساحة المعركة. ويجب أن تكون هذه المقاتلة قادرة على حمل وزن كبير من القنابل في داخلها، ليجري وصفها بالقاذفة المتميزة. وإذا تم تحميلها مزيداً من القنابل في نقاط التعليق على الجناح، فلن تعود قادرة على التخفي عن الرادار، أي أنها لن تكون "طائرة شبح". ولا بد أن تكون مقاتلة الجيل الخامس قادرة أيضاً على مقاومة نيران مضادات الطائرات، كي تستطيع توفير الدعم المطلوب للقوات البرية، ولذا يجب أن لا تكون سرعتها عالية جداً.
ويتم التحكم في كافة أنظمة طائرة الجيل الخامس بواسطة أجهزة الكومبيوتر المركبة فيها، كما تحل اللوحات البلورية السائلة محل العدادات والمؤشرات العاملة استناداً إلى مبدأ التشابه.
وكانت الطائرات الحربية السابقة تزود بهوائيات باروبولية أو ثقبية، تركب فيها مرسلة ومستقبلة للإشارة. أما الهوائي الشبكي الطوري الإيجابي، فيقوم على مبدأ خلية النحل، المتكونة من مئات الأجهزة المصغرة للإرسال والاستقبال. ويركب هوائي كهذا بشكل ثابت، أي أنه لا يدور من جهة إلى أخرى بحثاً عن هدف، الأمر الذي لا يوفر فقط وزن الجهاز، ويستغني عن محرك كهربائي لازم لتدوير الهوائي، بل يقلص كذلك زمن اكتشاف الأهداف من قبل الرادار، إذ أنه يتم نقل الشعاع الماسح من نقطة هوائي إلى أخرى، خلال أجزاء من الثانية. وبإمكان الرادار الجديد مرافقة عشرات الأهداف، وضرب عدد منها في آن واحد، سواء أكانت هذه الأهداف في الجو آو الأرض.
ويسمح هذا الرادار بحل عدد من المهام الأخرى، بينها إرسال معلومات عن الموقف التكتيكي إلى طائرات أخرى، ومواجهة طائرات معادية رادارياً، والقيام بمسح الأرض.
ولا تزال الولايات المتحدة صاحبة الحصة الأكبر، والأكثر تنوّعاً، على مستوى صادرات الطيران الحربي بصنوفه المختلفة، يليها بمسافات بعيدة بقية المصدّرين الدوليين، بمن فيهم روسيا وفرنسا وبريطانيا والسويد. كما حلت الولايات المتحدة في المرتبة الأولى بين مصدري الأسلحة التقليدية عامة، خلال الفترة بين 2008 – 2012، وشكلّت صادراتها ما نسبته 30% من إجمالي الصادرات العالمية. وكان 62% منها عبارة عن طائرات حربية.
وخلال الفترة بين عامي 2010 - 2011، صدّرت الولايات المتحدة، أو تعاقدت على تصدير، طائرات ومروحيات عسكرية ل 55 دولة حول العالم، بينها 14 دولة في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا.
وشهد سوق الطيران الحربي نمواً لافتاً في السنوات الخمس الأخيرة. وارتفعت القيمة الإجمالية للواردات العالمية من هذا الطيران إلى 15788 مليون دولار عام 2011، من 11644 مليون دولار عام 2010، و10241 مليون دولار عام 2009. وبلغت القيمة التجميعية للسنوات الثلاث 37673 مليون دولار، من أصل 78533 مليون دولار هي إجمالي قيمة سوق الدفاع العالمي في الفترة ذاتها.
وما يُمكن قوله خلاصة، هو أن قرار وزارة الدفاع الأميركية تسريع دخول مقاتلات (F-35) إلى الخدمة يُمثل تطوّراً بارزاً في مسار القوة الأميركية، وعالم الطيران الحربي.