راؤول كاسترو ( 76عاما) الذي يرجح انتخابه رئيسا لكوبا بعد تخلي اخيه الاكبر الزعيم الكوبي فيدل كاسترو الثلاثاء عن السلطة، نجح في خلال 19شهرا من توليه السلطة بالانابة في تغيير صورته كعسكري صارم إلى اصلاحي حكيم. ويشغل راؤول كاسترو منصب وزير الدفاع منذ قرابة نصف قرن وهو يقود بقبضة من حديد مؤسسة الجيش الكوبي الذي يعتبر دعامة نظام شارك في جميع معاركه وتقلباته. وخلال تسعة عشر شهرا تولى خلالها السلطة بالانابة منذ مرض شقيقه في تموز - يوليو 2006، ابدى راؤول ميله إلى التغيير العملي "في اطار الاستمرارية" الاشتراكية. وحث الكوبيين في خطاب القاه في 26تموز - يوليو 2007على الخوض في مشاكلهم "بصدق وشجاعة" الامر الذي قام به الملايين اثر ذلك في مواقع العمل والاحياء. واكد راؤول كاسترو انه لن يتحقق شيء "خارق للعادة" وان التغيرات ستحصل "رويدا رويدا" لانه يتعين ان يتوصل الكوبيون إلى "توافق" على حد قوله. لكن النظام "ينبغي ان يكون اكثر ديموقراطية" كما قال في كانون الاول - ديسمبر، وحتى اذا بقي الحزب الشيوعي الحزب الوحيد فيتوجب ان يكون "ديموقراطيا إلى ابعد الحدود". وظل راؤول كاسترو طويلا رجل الظل خلافا لاخيه الاكبر المعروف بحضوره القوي. وجمع منذ نصف قرن منصبي نائب اول لرئيس مجلس الدولة (السلطة التنفيذية) ليلقب "الرجل الثاني" والسكرتير الثاني للحزب الشيوعي الكوبي. وقال عنه فيدل كاسترو في 2001"انه بلا شك الرفيق الذي يملك اكبر سلطة بعدي والخبرة الافضل. وهو يملك كل المواصفات لخلافتي". والفوارق التي تميزه عن اخيه فيدل كاسترو لا تقتصر فحسب على قصر قامته وشاربيه الرفيعين، بل هو ايضا لا يجيد فن الخطابة ويبتعد عن الاضواء كما انه يفتقر للجاذبية عكس شقيقه الطويل القامة والجذاب الذي يتمتع بقدرة مشهود له بها على القاء الخطابات الماراتونية. لكنه يعرف كيف يكون وجيزا وواضحا، وهو في الواقع تغيير في الاسلوب يستسيغه الكوبيون. اما العلاقة بين الشقيقين فكانت وثيقة على الدوام منذ ان اخذ فيدل الشقيق البكر تحت جناحه "الابن الاصغر والاخير" في عائلة كاسترو الذي ولد في الثالث من حزيران - يونيو 1931في بيران (جنوب) وتابع بعد الحصول على موافقة الاهل الدراسات نفسها في افضل كليات اليسوعيين في البلاد. وفي ظل قيادته قام الجيش الكوبي بدور كبير في السنوات الاخيرة في القطاعات الاساسية للاقتصاد لاسيما في السياحة. وراؤول كاسترو معروف برغبته في الاستلهام من التجربتين الصينية والفيتنامية اللتين بدا اهتمامه بهما عن كثب من خلال زياراته المتكررة إلى "الحزبين الشقيقين" في بكين وهانوي. ومع واشنطن احتفظ بعلاقات المواجهة على غرار شقيقه مع اعطاء بعض اشارات انفتاح غير متوقعة مثل الرغبة التي عبر عنها في 2001وكررها اثناء عرض عسكري في الثاني من كانون الاول - ديسمبر في هافانا في تطبيع العلاقات مع العدو اللدود. وفي وقت مبكر رفض المسيحية التي تعتنقها العائلة وآثر عليها الماركسية. فراؤول كاسترو شيوعي منذ كان في سن الثانية والعشرين وهو واحد من الاعضاء القلائل في الحزب الشيوعي الكوبي الذي شارك في الهجوم على ثكنة مونكادا في 26تموز - يوليو 1953التي بدأت بها مسيرة كاسترو. وبعد تسلم الحكم في كانون الثاني - يناير 1959، لم يكف عن ادراج الثورة الكوبية في خط الايديولوجية السوفياتية وجهزها بجيش واستخبارات على مستوى طموحات شقيقه الدولية. وراؤول كاسترو هو ايضا "مدع عام" يخشى بأسه. فهو الذي طلب العقوبة القصوى اثناء محاكمة الجنرال ارنالدو اوشوا "بطل" حرب انغولا الذي اعدم رميا بالرصاص في 1989بتهمة تهريب المخدرات. لكن في المجالس الخاصة يطغى عليه حس عائلي محدود لدى شقيقه بحسب المقربين منه، كما انه يميل للدعابة. وزوجته فيلما اسبين "السيدة الاولى الحقيقية" في البلاد توفيت في حزيران - يونيو من العام الماضي. وهو اب لاربعة اولاد وجد لثمانية احفاد.
